Frank Castle kreeg een welverdiend solo-uitje tijdens het Netflix-tijdperk van Marvel, waarbij hij Jon Bernthal als de antiheld in Daredevil introduceerde, voordat een serie van twee seizoenen eindigde in 2019. Als fan miste ik deze kijk op The Punisher/Castle en was opgewonden voor zijn terugkeer in seizoen 1 van Waaghals: Opnieuw geboren. Gedreven door wraak en een soort rechtvaardige woede, is hij een gekwelde ziel wiens precisie in gevechten en bloedbaden de reden is dat mensen kijken. The Punisher: One Last Kill heeft alle brutale badassery – en tragische figuuraspecten – die je van Bernthals personage verwacht, maar het korte verhaal is misschien niet genoeg als je iets met een meer verhalende bijt wilt.
Aankomst dinsdagavond Disney Plusin de 48 minuten durende Marvel-special spelen ook Judith Light en Jason R. Moore, die zijn rol als Curtis Hoyle opnieuw vertolkt. Dit is geen film, maar meer een intermezzo om uit te leggen wat Punisher heeft uitgespookt sinds het einde van het eerste seizoen van Born Again. Het begint met Frank die aan het trainen is in een slecht verlicht appartement, waar een kill-bord staat met strategisch geplaatste levens van de rode X. Ik vermoed dat hij het druk heeft gehad met het nastreven van zijn persoonlijke doelen, wat toevallig een reeks van geweld in gang zet die Klein Sicilië, waar het verhaal zich afspeelt, teistert. Niemand is hier veilig. Niemand en Niets.
Toen hij Frank vijf minuten na de show de Marines’ Reconnaissance Creed hoorde reciteren, gaf dit aan dat dit op het punt stond iets ernstigs te worden. Achtervolgd door geesten uit zijn verleden, ervaart Frank psychologische uitdagingen die het ondersteuningsbericht op de crisishotline op het scherm voor het publiek rechtvaardigen. Dit ontvouwt zich gedurende de eerste 20 minuten voordat hij in een John Wick 3 scenario met een gratis premie op zijn hoofd. Dan begint en eindigt de bloedige actie.
Frank krijgt te maken met pijnlijke herinneringen uit zijn verleden in The Punisher: One Last Kill.
Vergis je niet: deze Punisher/Frank lijdt en is in conflict. Kijkers lopen met hem mee op deze persoonlijke reis die hem meeneemt buiten zijn schemerige kamer en buiten zijn mentale ongemak. Het optreden van Bernthal is net zo rauw als altijd en legt de emotionele kwetsbaarheid van Frank bloot, waardoor zijn zachtere kant de kans krijgt om te schitteren, terwijl hij een venijnige reeks neerzet waarin hij tegenover tegenstanders staat.
Ik heb al eerder gezegd dat het een leuk om te zien hoe Frank Castle mensen in elkaar slaat. De no-nonsense, onbevreesde vernietiging ter plekke is zijn handelsmerk en is net zo vermakelijk om naar te kijken als elke film van Jason Statham, of fictieve moordenaars zoals de eerder genoemde Wick, Power’s Tommy Egan of Klaus Mikaelson (IYKYK). Dat is waar de meeste fans zich voor aanmelden als ze Marvel’s Punisher op tv bekijken – of in de komende Spider-Man: Brand New Day.
Het is geweldig om Frank op deze manier bij te praten terwijl seizoen 2 van Daredevil: Born Again zich afspeelde, en voordat we hem met Spidey zien; dat is wat deze aflevering schijnbaar bedoelde te doen. De intensiteit en ruige rauwe actie in The Punisher: One Last Kill is fantastisch, en tegen het einde worden we eraan herinnerd wie de Punisher precies is, maar het verhaal laat je verlangen naar veel meer.
De speciale debuteert vanavond op Disney Plus om 18.00 uur PT/21.00 uur ET.
