Trump brengt een high-stakes bezoek aan top-CEO’s om China ‘open te stellen’ voor Amerikaanse bedrijven

De Amerikaanse president Donald Trump zwaait terwijl hij aan boord gaat van de Air Force One op Joint Base Andrews, Maryland.

• De Amerikaanse president Donald Trump is op een bezoek aan China waar veel op het spel staat.
• Hij wil dat president Xi Jinping China ‘openstelt’ voor Amerikaanse bedrijven.
• Maar er is potentiële wrijving over Taiwan en Iran.

De Amerikaanse president Donald Trump zei dinsdag dat hij president Xi Jinping zou vragen China ‘open te stellen’ voor Amerikaanse zaken, wanneer de twee elkaar deze week in Peking ontmoeten voor gesprekken met hoge inzet.

“Ik zal president Xi, een leider met buitengewone onderscheiding, vragen om China ‘open te stellen’ zodat deze briljante mensen hun magie kunnen uitoefenen en de Volksrepubliek naar een nog hoger niveau kunnen helpen!” Trump schreef op sociale media, verwijzend naar CEO’s uit het Amerikaanse bedrijfsleven die hem op de reis vergezelden.

Nvidia-CEO Jensen Huang en Tesla-baas Elon Musk reisden met Trump met de Air Force One naar Peking voor de langverwachte gesprekken van de Amerikaanse president met de Chinese leider.

De twee grootste economieën ter wereld racen om de mondiale AI-markt, die afhankelijk is van hoogwaardige chips, te domineren.

Chinese technologiebedrijven mogen de meest geavanceerde AI-chips van het in Californië gevestigde Nvidia niet kopen, op grond van Amerikaanse exportregels die volgens Washington de nationale veiligheid moeten beschermen.

LEES | China’s koorddans: Iran, de Golfstaten en de VS in evenwicht brengen te midden van de onrust in het Midden-Oosten

Huang ging aan boord van de Air Force One tijdens een tankstop in Anchorage, Alaska, zo zagen zwembadverslaggevers dinsdag.

Hij stond oorspronkelijk niet op de lijst van CEO’s die met Trump meereizen, die eerder deze week door het Witte Huis werd vrijgegeven.

Het is het eerste bezoek aan China van een Amerikaanse president in bijna tien jaar, terwijl Trump de handel probeert op te voeren, ondanks mogelijke wrijvingen over Taiwan en Iran.

Toen hij Washington dinsdag verliet voor een reis die werd uitgesteld door zijn oorlog, zei Trump dat hij een “lang gesprek” verwachtte met collega Xi Jinping over Iran, dat afhankelijk is van China als de belangrijkste klant voor zijn door de VS gesanctioneerde olie.

Maar hij bagatelliseerde ook de meningsverschillen over Iran door te zeggen dat Xi “relatief goed is geweest, om eerlijk te zijn”.

“Ik denk niet dat we enige hulp nodig hebben met Iran. We zullen het op de een of andere manier winnen. We zullen het vreedzaam winnen of anderszins”, zei Trump tegen verslaggevers toen hij het Witte Huis verliet.

Maar als teken van het groeiende ongeduld van Peking voor vrede, drong de Chinese minister van Buitenlandse Zaken dinsdag er bij zijn Pakistaanse tegenhanger op aan om de bemiddelingspogingen tussen Iran en de VS op te voeren.

De belangrijkste bemiddelaar Islamabad moet “bijdragen aan het correct aanpakken van kwesties die verband houden met het openen van de Straat van Hormuz”, vertelde Wang Yi aan Ishaq Dar in een telefoongesprek, zei zijn ministerie van Buitenlandse Zaken woensdag in een verklaring.

De reis van deze week – de eerste sinds Trumps bezoek in 2017 – omvat gesprekken met Xi op donderdag en vrijdag, tijdens een druk reisprogramma met onder meer een staatsbanket en theereceptie.

Trump zei maandag dat hij met Xi zou spreken over de Amerikaanse wapenverkoop aan Taiwan, de door China geclaimde zelfbesturende democratie – een afwijking van het historische Amerikaanse aandringen dat het land Peking niet zou raadplegen over zijn steun aan het eiland.

De Chinese controle op de export van zeldzame aardmetalen en de ruige handelsrelaties tussen beide landen behoren tot de onderwerpen die naar verwachting zullen worden besproken door de leiders van de twee grootste economieën ter wereld.

De gespannen aanloop naar de top van de supermachten was al zichtbaar in de straten van Peking, waar de politie grote kruispunten in de gaten hield en de identiteitskaarten van passagiers in de metro controleerde, zagen AFP-journalisten.

“Het is absoluut een groot probleem”, zei Wen Wen, een 24-jarige vrouw die vanuit de oostelijke stad Nanjing reist, toen AFP hem vroeg naar het bezoek van Trump.

“Er zal zeker enige vooruitgang worden geboekt”, zei ze, waarbij ze opmerkte dat ze hoopte dat China en de VS “blijvende vrede” zouden kunnen garanderen ondanks “de recente instabiliteit in de mondiale situatie”.

De handelsbetrekkingen tussen Peking en Washington zijn de afgelopen jaren beladen. De twee partijen handhaven momenteel een wapenstilstand van een jaar in hun tarievenoorlog, bereikt tijdens de laatste bijeenkomst van Trump en Xi in Zuid-Korea in oktober.

Het grote overschot van China in de handel met de VS heeft Trump lange tijd geërgerd, die tijdens zijn eerste ambtstermijn tarieven op de goederen van het land instelde.

Het Amerikaanse ministerie van Financiën heeft maandag sancties opgelegd aan twaalf personen en entiteiten – waaronder een aantal gevestigd in Hong Kong – die de verkoop en verzending van Iraanse olie naar China zouden vergemakkelijken.

Gevraagd naar de laatste stappen van dinsdag zei Guo Jiakun, een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Peking: “China verzet zich resoluut tegen illegale unilaterale sancties.”

De reis van Trump zal in Taiwan nauwlettend in de gaten worden gehouden op tekenen van verzwakking van de Amerikaanse steun.

Trump hield vol dat zijn persoonlijke relatie met Xi een Chinese invasie van het eiland zou voorkomen.

“Ik denk dat het wel goed komt. Ik heb een zeer goede relatie met president Xi. Hij weet dat ik niet wil dat dit gebeurt”, zei hij.