Brutale, onverwachte sterfgevallen zijn ingebed in de chaotische wereld van ‘Game of Thrones’. Theon Greyjoy van Alfie Allen roept misschien ingewikkelde gevoelens op, maar hij stierf een heroïsche dood waardoor zijn verlossing verdiend voelt. Allen’s ‘Game of Thrones’-periode is misschien wel zijn meest spraakmakende optreden (en ook zijn beste, aangezien hij in 2019 werd genomineerd voor een Emmy voor Outstanding Supporting Actor), maar de acteur is sindsdien in verschillende populaire films verschenen. Misschien herinner je je Allen nog als een deel van de cast van Shane Black’s “The Predator” en de nukkige gangster Iosef in de eerste “John Wick”-film. Allen’s meest recente aanbod is ‘Girl Taken’, de Paramount+-serie die is gebaseerd op de aangrijpende roman van Hollie Overton, ‘Baby Doll’. En het heeft alles wat je van het psychologische thrillergenre kunt wensen.
Zoals de titel aangeeft, gaat “Girl Taken” over een verdwijning. Verhalen van soortgelijke aard hebben dit sombere onderwerp al onderzocht met wisselend succes. Het meest veelbelovende voorbeeld is het Britse anthologiedrama ‘The Missing’, een opvallende thriller die het kronkelige uitgangspunt volkomen geloofwaardig maakt. “Girl Taken” neemt aanwijzingen van deze genreklassieker door een voorspelbare procedurele structuur te vermijden die ons op een wilde ganzenachtervolging brengt. In plaats daarvan verschuift de focus naar de gevolgen die deze verdwijning voor iedereen heeft. Had deze gruwelijke gebeurtenis voorkomen kunnen worden? Kan een tienermeisje ooit hopen te herstellen van zo’n traumatisch incident? “Girl Taken” houdt zich meer bezig met het emotionele aspect van deze hartverscheurende vergelijking, wat in het voordeel werkt van zo’n goed geschreven show.
In ‘Girl Taken’ speelt Allen Rick Hansen, een huiveringwekkend personage dat het verhaal van begin tot eind achtervolgt. Allen maakt van deze gelegenheid gebruik om een opmerkelijk diepgewortelde prestatie neer te zetten zonder zich over te geven aan dramatische extremen. Wat kun je nog meer verwachten van deze voorstelling?
Girl Taken verbetert de roman met een strakke beheersing van de spanning
Spoilers voor “Girl Taken” vooruit.
“Girl Taken” begint met de verdwijning van de 17-jarige Lily (Tallulah Evans), die op haar laatste dag van de middelbare school niet naar huis terugkeert. Voordat deze tragedie plaatsvindt, deelt Lily’s tweelingzus Abby (Delphi Evans) haar toelatingsbrief voor de universiteit met haar leraar Engels, meneer Hansen (Allen), die haar aanmoedigt haar ambities na te streven. De tweeling heeft een meningsverschil vlak voordat Lily wordt ontvoerd, en Abby signaleert de verdwijning pas de volgende dag. Zodra het nieuws bekend wordt, doemt er argwaan op bij iedereen die banden heeft met Lily, inclusief haar vriend Wes (Levi Brown).
De pilot-aflevering verspilt echter geen tijd met het weven van ingewikkelde mysteries of het gooien van verhalende curveballs naar ons. We weten dat de heer Hansen vanaf het begin de dader is en dat hij tot het uiterste zal gaan om een kwetsbaar kind schade toe te brengen alleen maar omdat hij kan. Nu is Overtons ‘Baby Doll’ een uitstekend boek om mee te beginnen, maar de Paramount+-show doet er alles aan om vlezigere lagen toe te voegen aan de personages die deze wereld bewonen. Iedereen rondom Lily, inclusief haar moeder en haar tweelingzus, krijgt de nodige complexiteit in deze thriller van zes afleveringen.
Mannen als Hansen doen zich voor als beschermende gezagsdragers om op kinderen te jagen, wat het ‘waarom’ onbelangrijk maakt. Het is absoluut noodzakelijk om ons te concentreren op de moreel verwerpelijke aard van de daad zelf en wat er moet worden gedaan om kinderen als Lily te beschermen. “Girl Taken” duikt in deze aspecten in de tweede helft van de afleveringen door een licht te werpen op een onbekwame rechtssysteem. Er is ergens hoop te midden van de schuldgevoelens en angst, wat uiteindelijk het verschil maakt.
“Girl Taken” wordt gestreamd op Paramount+.
