Zamalek reist zaterdag naar het Algerijnse USM Alger voor de eerste etappe van hun Confederation Cup-finale op zaterdag.
Gepubliceerd op 8 mei 2026
De financieel in moeilijkheden verkerende Egyptische club Zamalek zal een recordprijs van $4 miljoen voor de CAF Confederation Cup in de wacht slepen als ze het Algerijnse team USM Alger verslaan in de finale over twee etappes.
USM organiseert de eerste wedstrijd op zaterdag voor 50.000 toeschouwers en de terugwedstrijd vindt plaats op 16 mei in Caïro, in een krachtmeting tussen voormalige winnaars van de competitie.
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
Zamalek sleepte de trofee, het Afrikaanse equivalent van de UEFA Europa League, in de wacht in 2019 en 2024. USM won in 2023.
De Confederation of African Football (CAF) heeft onlangs een verhoging van de prijzen voor de winnaars en tweedeprijswinnaars met 100 procent aangekondigd, tot respectievelijk $4 miljoen en $2 miljoen.
De beslissing was een tijdige opsteker voor Zamalek, de op een na meest succesvolle club in CAF-competities met 13 titels, maar kampt met gerapporteerde schulden van $ 6,5 miljoen.
Egyptische media zeggen dat het team, in de volksmond bekend als de White Knights, clubs in Afrika en Europa verschuldigd is voor spelers die ze naar Caïro hebben gebracht.
De Oekraïense club Oleksandriya zegt dat ze de Braziliaanse spits Juan Bezerra aan Zamalek hebben verkocht, maar sommige afbetalingen van de transfersom zijn te laat.
Ook oud-coaches, onder wie de Zwitser Christian Gross en de Portugees Jose Gomes, zijn geld schuldig. Zij en enkele spelers hebben zich tot de wereldorganisatie FIFA gewend voor hulp.
Ex-Tottenham-baas Gross loodste Zamalek naar de overwinning in de Confederation Cup-finale van 2019 tegen de Marokkaanse club Renaissance Berkane. Gomes herhaalde de prestatie vijf jaar later, ook tegen Berkane.
Mochten kleine favorieten Zamalek de Confederation Cup een record-gelijke derde keer winnen, dan zouden ze zich kwalificeren voor de CAF Super Cup, die een prijs van $ 500.000 biedt.
De Super Cup is een jaarlijkse wedstrijd tussen de winnaars van de CAF Champions League – Mamelodi Sundowns uit Zuid-Afrika of FAR Rabat uit Marokko dit seizoen – en de Confederation Cup.
Het bereiken van de finale door USM en Zamalek bevestigt de dominantie van Noord-Afrikaanse clubs in de tweederangs Afrikaanse competitie, met 17 overwinningen in 22 finales.
Dominante regio van Noord-Afrika
De Tunesische club CS Sfaxien en Berkane delen het record met elk drie titels. Etoile Sahel uit Tunesië, Raja Casablanca uit Marokko en Zamalek behoren tot de vier tweevoudige winnaars.
Dit seizoen kwamen zes van de acht kwartfinalisten uit het noorden, en alle vier de halvefinalisten.
Zamalek keert terug naar Algerije nadat hij Chabab Belouizdad, de andere uitdagers uit dat land, in de halve finales heeft uitgeschakeld.
Bezerra scoorde het enige doelpunt van de heenwedstrijd in Algiers en een spannende terugwedstrijd eindigde doelpuntloos.
Na in de groepsfase uit en gelijkspel te hebben gewonnen tegen de Afrikaanse debutant Olympique Safi, versloeg USM de Marokkanen met uitdoelpunten in de halve finales na twee gelijke spelen.
Ahmed Khaldi zette een USM-strafschop op slag van rust om in een tweede etappe die werd ontsierd door problemen met het publiek met een veldinvasie voorafgaand aan de wedstrijd.
Beide finaleopstellingen zullen worden aangevoerd door vleugelverdedigers, Raadi Sadouani van USM en Omar Gaber van Zamalek, en de teams zijn een mix van lokale en buitenlandse sterren.
Dramane Kamagate van USM scoorde dit seizoen zes doelpunten, maar ze scoorden allemaal voor de Ivoriaanse club San Pedro voordat hij naar Algerije verhuisde.
De Kameroener Che Malone zal waarschijnlijk samenwerken met Hocine Dehiri in de centrale verdediging van USM, die Young Africans of Tanzania in de finale van 2023 met uitdoelpunten versloeg.
Zamalek scoorde dit seizoen zeventien doelpunten in de competitie. Bezerra en de Tunesische Seifeddine Jaziri droegen er elk vier bij, en de Palestina-international Oday Dabbagh drie.
Wat de uitslag van de finale ook zal zijn, beide clubs krijgen volgend seizoen nog een kans.
De Egyptische Premier League-leider Zamalek kwalificeert zich voor de Champions League of de Confederation Cup. De Algerijnse FA Cup-winnaar USM keert terug naar de Confederation Cup.
