3 geëvacueerd van hantavirus-cruiseschip terwijl Spanje zegt dat het ondanks lokale tegenstand op de Canarische Eilanden zal aanmeren

Drie patiënten die verdacht werden van het hantavirus zijn geëvacueerd van het cruiseschip MV Hondius en waren op weg naar Nederland voor medische zorg, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie woensdag. Volgens de WHO hebben de drie de Duitse, Nederlandse en Britse nationaliteit, waaronder een Brits bemanningslid.

De zeldzame uitbraak van het virus heeft drie mensen van de cruise gedood.

In de laatste wending in de beproeving voor de ongeveer 150 passagiers bevestigde de Spaanse regering woensdag wat zij aanvankelijk de dag ervoor had aangekondigd, door te zeggen dat het schip zou aanmeren op de Canarische Eilanden, ondanks dat het hoofd van de lokale overheid het plan eerder op de dag had afgewezen.

Het dinsdag aangekondigde plan, gecoördineerd tussen de Spaanse regering en de WHO, was dat het schip naar de Canarische Eilanden zou varen voor een “volledig onderzoek” en “volledige inspectie” nadat de drie patiënten waren geëvacueerd. Maar de leider van de regionale regering van de archipel, Fernando Clavijo, verwierp het idee woensdagochtend en zei dat hij om een ​​ontmoeting met de Spaanse socialistische premier Pedro Sanchez had verzocht.

In een post op sociale media schreef Clavijo, lid van de Spaanse conservatieve politieke oppositie: “De Canarische Eilanden handelen altijd met verantwoordelijkheid, maar kunnen geen besluiten accepteren die achter de rug van de instellingen van de Canarische Eilanden worden genomen en zonder voldoende informatie aan de bevolking.”

Op een latere persconferentie verdubbelde de Spaanse minister van Volksgezondheid Monica Garcia Gomez het plan echter en zei dat het schip “binnen drie dagen” zou aanmeren in Granadilla op het Canarische eiland Tenerife.

“Er zal een gezamenlijk systeem voor gezondheidsbeoordeling en evacuatie worden opgezet om alle passagiers te repatriëren, tenzij hun medische toestand dit verhindert”, vertelde ze aan verslaggevers.

Met betrekking tot Clavijo’s eerdere opmerkingen over het plan zei Gomez dat ze “constant contact” had gehad met Clavijo en dat hij bij alle bijeenkomsten betrokken zou zijn.

Een vlucht die gepland was om de scheepsarts, die symptomen vertoonde, naar de Canarische Eilanden te evacueren, werd woensdag vroeg geannuleerd, vertelde een bron dicht bij het regionale presidentschap aan het Franse persbureau AFP.

Het Spaanse ministerie van Volksgezondheid later bekend gemaakt dat de zieke personen in plaats daarvan in Nederland zouden worden behandeld.

De Zuid-Afrikaanse autoriteiten bevestigden woensdag dat ze de zogenaamde hadden geïdentificeerd Andes-stam van het hantavirus bij twee mensen die eerder op de cruise waren geweest. De Andes-stam, die vooral in Argentinië en Chili voorkomt, kan van mens op mens worden overgedragen, in tegenstelling tot andere virusstammen.

De Zwitserse autoriteiten maakten woensdag bekend dat een man die eerder op het schip reisde en eind april naar huis terugkeerde, dat had gedaan testte ook positief op de Andes-soort van het virus, en voegde eraan toe dat er “momenteel geen risico was voor het Zwitserse publiek”.

Het Franse ministerie van Volksgezondheid heeft het land ondertussen geïnformeerd BFM-TV netwerk was een Franse “contactzaak” bevestigd. De man zou op dezelfde vlucht hebben gereisd als een van de twee patiënten die eind april naar Johannesburg werden geëvacueerd voor behandeling.

Er ligt momenteel één Britse staatsburger op de intensive care in Zuid-Afrika nadat hij op de cruise was geweest, maar de Franse autoriteiten doelden waarschijnlijk op de andere patiënt die naar Johannesburg was geëvacueerd, een 69-jarige Nederlandse vrouw die volgens de WHO op 24 april met ‘gastro-intestinale symptomen’ van het schip stapte en twee dagen later stierf nadat haar toestand ‘verslechterde tijdens een vlucht naar Johannesburg’.

Dat brengt het totale aantal vermoedelijke of bevestigde gevallen op negen, waaronder drie die zijn overleden, vijf waarvan is bevestigd dat ze worden behandeld, en de Fransman, over wie weinig details zijn gegeven.

De exploitant van het schip, Oceanwide Expeditions, zei dat twee specialisten op het gebied van infectieziekten woensdag vanuit Nederland naar de cruise zouden vertrekken en “bij het schip zouden blijven na het verwachte vertrek uit Kaapverdië.”

De onder Nederlandse vlag varende MV Hontius, een luxe cruiseschip, verliet Ushuaia, Argentinië, op 1 april. Het ligt sinds zondag voor anker bij Kaapverdië, een eiland voor de westkust van Afrika in de Atlantische Oceaan.

Ann Lindstrand, de vertegenwoordiger van de WHO in Kaapverdië, vertelde dinsdag aan Ramy Inocencio van CBS News dat er geen risico bestaat op een dreiging op pandemieniveau met het hantavirus, gezien de lage waarschijnlijkheid van overdracht van mens op mens.

De Spaanse en Nederlandse autoriteiten bespreken “intens” wat er zal gebeuren met de passagiers op het schip, zei ze. Ze hebben te horen gekregen dat ze zoveel mogelijk in hun hutten moeten blijven.

“Als er behoefte is aan quarantaine, zal dat op dat moment een beslissing zijn van de gezondheidsautoriteiten in Spanje of Nederland, in nauwe samenwerking met het advies van de WHO”, aldus Lindstrand.

Indien nodig kan een quarantaine wel twee maanden duren, aangezien de incubatietijd voor het hantavirus tussen de één en acht weken ligt, voegde ze eraan toe, waarbij ze opmerkte dat “acht weken een verschrikkelijk lange tijd is om in quarantaine te zijn.”

Lindstrand zei dat ze contact had met een vrijwillige arts op de boot, die haar vertelde dat de passagiers het ‘verrassend goed maakten’, hoewel ze graag wilden weten wat hun volgende bestemming zou zijn.

“We hebben van heel wat mensen op de boot gehoord”, zei Maria Van Kerkhove, directeur van de WHO voor paraatheid en preventie van epidemieën en pandemieën, dinsdag. ‘We willen alleen dat u weet dat we samenwerken met de exploitanten van het schip. We werken samen met de landen waar u vandaan komt. We luisteren naar u. We weten dat u bang bent.’