Wanneer dan ook De Beer introduceert een nieuw vrouwelijk personage, ik bid dat ze geen liefdesbelang wordt voor een van de mannelijke hoofdrolspelers. Niet omdat ik romantiek haat, maar omdat ik specifiek de weg haat De Beer doet romantiek.
De duidelijkste dader is Carmy’s (Jeremy Allen White) relatie met Claire (Molly Gordon). Claire, een jeugdvriendin die opnieuw in Carmy’s leven terugkeert, is niet zozeer een echt menselijk personage als wel een wandelend zelfhulpboek voor Carmy. Ze besteedt bijna elk moment dat ze op het scherm is over hem: haar herinneringen aan hem, zijn geestelijke gezondheidsproblemen, zijn relatie met zijn familie. In theorie heeft ze een leven los van Carmy – haar bepalende karaktereigenschap buiten zijn vriendin is vaag ‘verpleegster’ – maar bij het kijken naar De Beerje zou het niet weten.
Meestal een geweldige artiest (zie: Shiva-baby, O, hallo!en meer), wordt Gordon hier teruggebracht tot twee modi: een lichtgevende liefdesbelang die aan elk woord van Carmy hangt, of een kalmerende therapeut. Ze is niet de enige Beer karakter om dit lot te ontmoeten. Als De Beer bouwt Ever-stafmedewerker Jessica (Sarah Ramos) uit tot een mogelijke match voor Richie (Ebon Moss-Bachrach), het vervangt haar nuchtere expertise door lege platitudes die bedoeld zijn om hem te gronden. (De regel ‘Eerlijkheid is gezond verstand’ uit seizoen 4 zorgde ervoor dat ik mijn hoofd door een muur wilde drijven.) Elders fungeert Richie’s ex-vrouw, Tiffany (Gillian Jacobs), als een soortgelijke steunpilaar.
Hun hoofden staan voortdurend scheef, hun ogen lichten op van aanbidding, hun mond staat altijd klaar voor een gretige lach of wat cornball-advies. Deze karakters veranderen in De Beer’s enige idee van een verliefde vrouw. Nu, De Beer’s op zichzelf staande aflevering “Gary” biedt een nieuwe toevoeging aan dit pantheon: Sherri (Marin Ireland) uit Gary, Indiana.
Mashbare topverhalen
Sherri is een vrouw die Richie en Mikey (Jon Bernthal) ontmoeten in een bar tijdens een zakenreis naar Gary. Ze bouwt onmiddellijk een band op met Mikey, speelt een privéspelletje ‘Feit of Fictie’ met hem, luistert naar zijn ingewikkelde ellende terwijl ze samen in een badkamerhokje liggen, en steelt zijn muts en draagt deze als een middelbare scholier die probeert uit een verliefdheid te komen. Het is een niveau van blindelings ondersteunend medeleven dat we niet meer hebben gezien sinds Claire Bear, en Ierland, dat typisch een enorme aanwinst is voor elk project, raakt al snel verstrikt in De Beer’s archetype van liefdesbelangen. (Iemand Alsjeblieft verbied aanhankelijke hoofdkantelingen van de set De Beereffectief onmiddellijk.)
Hoewel Sherri het gevoel heeft dat het de bedoeling was dat ze een moment van heldere verbinding in Mikey’s leven zou zijn, misschien zelfs ‘het moment dat ontsnapte’, komt ze eigenlijk gewoon over als een leeg vat waarin hij zijn trauma kan gieten. “Wat zoek je, Michaël?” vraagt ze zich af. Later, als hij toestemming vraagt om een flinke dosis cocaïne te gebruiken, antwoordt ze eenvoudigweg: ‘Ik wil dat jij jezelf bent.’ Het is een reeks nep-diepe uitwisselingen die zelfs twee geweldige artiesten niet kunnen verkopen. (Het helpt niet dat Bernthal en Moss-Bachrach de aflevering hebben geschreven.)
Het is die nep-diepheid die zinkt De BeerOok andere romances. De show probeert deze diepe, kosmische verbindingen te forceren, maar vergeet dat deze relaties tweerichtingsverkeer moeten zijn. Misschien is dat de reden waarom veel kijkers zich aangetrokken voelen tot het verzenden van Carmy en Sydney (Ayo Edebiri). Terwijl de showrunners hebben bevestigd dat hun relatie platonisch is – en ik ben het persoonlijk eens met die keuze – wat deze hypothetische combinatie onderscheidt, is dat ze allemaal zulke rijke levens hebben, zowel in hun werk samen als in de tijd dat ze gescheiden zijn. Dat is omdat De Beer Er wordt in beide geïnvesteerd als personages, in plaats van het ene alleen maar te gebruiken als apparaat om het andere te ontgrendelen. Daar kun je simpelweg niet hetzelfde van zeggen De Beer’s andere romantische combinaties, en de release van “Gary” bewijst verder dat romantiek het recept is De Beer moet het nog onder de knie krijgen.
“Gary” wordt nu gestreamd op Hulu. De Beer Seizoen 5 gaat in juni in première op Hulu.
