Door Chris Snellgrove
| Gepubliceerd
Wat is volgens jou de belangrijkste aflevering van Star Trek? Sommige fans zeggen misschien ‘The Man Trap’ omdat het de eerste aflevering was die ooit werd uitgezonden, waardoor de langstlopende sciencefictionfranchise op tv ontstond. Anderen komen misschien in de verleiding om afleveringen als ‘The Inner Light’ en ‘The Visitor’ te noemen, omdat ze ons confronteren met onze eigen moraliteit. Nog andere fans zouden afleveringen als ‘Far Beyond the Stars’ kunnen noemen omdat ze sciencefiction gebruiken als middel om de meer problematische aspecten en sociale onrechtvaardigheden van de Amerikaanse geschiedenis te verkennen.
Maar het belangrijkste avontuur in de franchise is waarschijnlijk grotendeels vergeten StarTrek: De volgende generatie aflevering “De prijs.” Nu, als je Doen onthoud deze aflevering, je herinnert je het waarschijnlijk nog van die dorstvalscène waarin Dr. Crusher en Counselor Troi aan het trainen zijn in hun ruimte-spandex. Hoewel er in die scène een fandom was die een nieuwe betekenis gaf aan de term ‘ruimtezaad’, is dat niet het belangrijkste aan ‘The Price’. Zie je, deze aflevering zet in zijn eentje de basis voor beide Star Trek: Deep Space Negen En Star Trek: Voyager!
“De prijs” betalen
Waar gaat “De Prijs” over? In deze aflevering moet de bemanning van de Enterprise onderhandelen met een exoot buitenaardse wezens voor de rechten om een nieuw ontdekt stabiel wormgat te gebruiken. Schepen kunnen door het wormgat in het Alfa Kwadrant vliegen en, handig genoeg, in het verafgelegen Gamma Kwadrant terechtkomen. De bemanning controleert het wormgat en ontdekt dat de ingang weliswaar stabiel is, maar de uitgang niet; het beweegt periodiek, nadat het van het Gamma Kwadrant naar het Delta Kwadrant is gegaan. Helaas negeren twee Ferengi die door het wormgat zijn gegaan de waarschuwing van de bemanning van de Enterprise over de onstabiele uitgang en komen vast te zitten in het Delta Kwadrant zodra het wormgat weer beweegt.
Wat maakt “The Price” zo speciaal in de geschiedenis van Star Trek? Om te beginnen is dit de eerste aflevering waarin de melkweg in vier kwadranten wordt opgedeeld: Alpha, Beta, Gamma en Delta. Voordien was het moeilijk om de geografie van de uitgestrekte kosmos van deze franchise te begrijpen. Dit maakte het moeilijk om te weten waar bijvoorbeeld het centrum van de Melkweg zich zou moeten bevinden. Dat klinkt misschien niet als een groot probleem, maar je zult misschien verbaasd zijn over het grote aantal keren dat verschillende shows en films verwijzen naar dat mysterieuze gebied in de ruimte.
Wormgat-schandalen zijn in volle gang
Belangrijker nog is dat “The Price” de basis legde voor de volgende twee grote Star Trek-spin-offs daarna De volgende generatie. Voordat de bemanning van de Enterprise beseft dat het een blindganger is, is het belangrijkste verkoopargument van het wormgat in deze aflevering dat het een stabiele doorgang biedt van het Alfa Kwadrant naar het Gamma Kwadrant. Later wordt de ontdekking van een feitelijk stabiel wormgat van Bajor naar het Gamma Kwadrant het opruiende incident Diepe ruimte negen. Zodra iedereen het wormgat ontdekt, wordt dit kapotte ruimtestation plotseling een van de belangrijkste plekken in het hele sterrenstelsel.
Vreemd genoeg vormt een klein plot in “The Price” ook het uitgangspunt Star Trek: Voyager. Wanneer deze twee sluwe Ferengi de waarschuwingen van de bemanning van de Enterprise negeren, komen ze vast te zitten in het Delta Kwadrant, zonder een gemakkelijke weg naar huis. In Reizigerdit is precies wat er gebeurt met kapitein Janeway en de Maquis die ze achtervolgt. Ze worden naar het Delta Kwadrant gestuurd en moeten zonder de steun van Starfleet naar huis gaan. Eventueel, Reiziger bracht een eerbetoon aan ‘The Price’ met ‘False Profits’, waarbij de bemanning dezelfde twee stuntelige Ferengi tegenkwam die vast kwamen te zitten aan de andere kant van de melkweg nadat het wormgat was verplaatst.
“The Price” is een zeer solide aflevering van Star Trek: de volgende generatie om vele redenen, inclusief het feit dat het geeft Marina Sirtis genoeg te doen terwijl ze er adembenemend mooi uitziet. Maar voor fans van Diepe ruimte negen En Reizigeris dit mogelijk de belangrijkste aflevering in de hele franchise. Zonder dit zouden deze populaire spin-offs misschien nooit zijn gemaakt. Hierdoor zou je kunnen zeggen dat de hele Gouden Eeuw van Star Trek zichzelf aan deze bescheidenheid te danken heeft TNG aflevering!
