Er wordt aangenomen dat ze zijn gestorven als gevolg van een hantavirusinfectie, een ernstige, vaak dodelijke ziekte die zich voornamelijk verspreidt door het inademen van deeltjes uit de urine, uitwerpselen of speeksel van knaagdieren.
Drie mensen zijn overleden na een vermoedelijke virusuitbraak op een cruiseschip, veroorzaakt door uitwerpselen van knaagdieren.
Eén Brit die aan boord van de MV Hondius was, ligt op de intensive care en minstens drie andere passagiers zijn ziek, aldus de Wereldgezondheidsorganisatie.
Het cruiseschip, geëxploiteerd door de Nederlandse reisorganisatie Oceanwide Expeditions, was onderweg Argentinië naar Kaapverdië. Volgens de gepubliceerde route van het bedrijf vertrok het schip op 20 maart uit Ushuaia, Argentinië, en zou het op 4 mei in Kaapverdië aankomen.
Volgens de Zuid-Afrikaanse gezondheidsautoriteiten zijn een 70-jarige man en zijn 69-jarige vrouw overleden nadat ze ziek waren geworden.
Ze zeggen dat de 70-jarige aan boord stierf en dat zijn lichaam werd overgebracht naar het eiland Sint-Helena. Ondertussen werd ook zijn vrouw ziek en werd geëvacueerd naar Zuid-Afrika, waar ze later stierf in een ziekenhuis in Johannesburg. Details over het derde sterfgeval zijn nog niet bekendgemaakt.
Een 69-jarige Britse man werd eveneens naar Johannesburg geëvacueerd en wordt momenteel behandeld op de intensive care.
Een woordvoerder van het Zuid-Afrikaanse ministerie van Volksgezondheid zei dat hij ziek werd op het schip en naar een particuliere gezondheidszorginstelling werd gebracht. “Zijn laboratoriumtestresultaten waren positief voor het Hantavirus”, zeiden ze.
Een woordvoerder van het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken voegde hieraan toe: “We houden de berichten over een mogelijke uitbraak van het hantavirus op het cruiseschip Hondius nauwlettend in de gaten en staan klaar om Britse staatsburgers te ondersteunen indien nodig. We staan in contact met de cruisemaatschappij en de lokale autoriteiten.”
De WHO zei dat ze assisteert bij de coördinatie tussen de lidstaten en de exploitant van het schip, inclusief de medische evacuatie van twee passagiers met symptomen, een volledige risicobeoordeling voor de volksgezondheid en ondersteuning voor degenen die nog aan boord zijn.
Volgens Oceanwide Expeditions is het schip 107,6 meter lang en kan het tot 170 passagiers vervoeren, verdeeld over 80 hutten.
