Niet elk publiek zal een bekende, beruchte slechterik vrolijk applaudisseren en toejuichen. Maar de Disneyland-gelovigen zullen dat zeker doen, zoals toen Darth Vader woensdagochtend voet zette in Star Wars: Galaxy’s Edge van het park en het publiek uitbarstte in goedkeurend geschreeuw.
Kylo Ren is officieel uit het fictieve “Star Wars”-stadje Black Spire Outpost gezet. Vader heeft in plaats daarvan zijn intrek genomen en hij zal meerdere keren per dag verschijnen voor de militaristische TIE-jager van het land voordat hij het gebied besluipt op jacht naar Luke Skywalker.
Tijdens de eerste twee optredens van Vader woensdag sprak hij over zijn zoektocht om de jonge Jedi op te sporen. Hij werd geflankeerd door twee klassieke Stormtroopers, die in elke vertoning een andere dialoog voerden: de ene keer bekritiseerde hij Black Spire Outpost en later sprak hij over een ontmoeting met een Jedi.
Vader is niet de enige nieuwe toevoeging aan het gebied. Leia, Han en Luke, van wie laatstgenoemde vorig jaar eerder voor een beperkte tijd in het land verscheen, verschijnen nu ook regelmatig in Galaxy’s Edge.
Hun aanwezigheid markeert een grote koerswijziging voor het 14 hectare grote themaparkland. Toen Galaxy’s Edge in 2019 werd geopend, speelde het zich af op een vast punt in de ‘Star Wars’-tijdlijn, namelijk midden in de nieuwste films in de serie.
Dit werd gedeeltelijk gedaan om de nieuwe filmische werken te promoten, maar ook om de interactie te vergemakkelijken, waardoor de gasten op een onbekend avontuur terechtkwamen in plaats van een avontuur met een vaste uitkomst. Het was een themaparkexperiment om te zien hoeveel Disneyland-bezoekers naar voren zouden leunen en een rollenspel zouden spelen.
Maar Disneyland heeft zich wijselijk niet volledig op de Galaxy’s Edge-missie gericht. De personages verschijnen in het land en op een zoektocht in plaats van simpelweg te staan en te poseren voor foto’s.
Leia werkte bijvoorbeeld het grootste deel van één optreden samen met de harige Chewbacca om het ruimteschip Millennium Falcon op te knappen. Later maakte ze grapjes met Luke en vroeg ze jonge fans of ze wilden trainen om de wegen van de Force te leren.
We zullen meer vertellen over de veranderingen aan Galaxy’s Edge en wat deze betekenen voor de toekomst van Disneyland onze themaparknieuwsbrief, Mr. Todd’s Wild Ride.
