De Verenigde Arabische Emiraten vertrekt OPEC en OPEC+, ’s werelds machtigste blokken van olie-exporterende landen, zes decennia nadat ze zich erbij hebben aangesloten, terwijl de blokkade van de Straat van Hormuz tijdens de oorlog met Iran de olieprijzen over de hele wereld blijft onder druk zetten.
Het koninkrijk nam een “beleidsgedreven” besluit om het blok te verlaten, zei de minister van Energie Suhail bin Mohammed al-Mazrouei.
“Het besluit van de VAE om uit de OPEC te stappen weerspiegelt een beleidsgestuurde evolutie die in lijn is met de marktfundamenten op de lange termijn”, zei hij in een post op sociale media.
“Wij danken de OPEC en haar lidstaten voor tientallen jaren van constructieve samenwerking. We blijven ons inzetten voor energiezekerheid, zorgen voor een betrouwbare, verantwoorde en koolstofarme voorziening en ondersteunen tegelijkertijd stabiele wereldmarkten”, aldus de verklaring.
Het koninkrijk zal op vrijdag 1 mei de OPEC verlaten.
Dit brengt het aantal leden van de Organisatie van Olie-Exporterende Landen terug tot elf. De OPEC werd opgericht in 1960 en de VAE trad in 1967 toe. In 2016 werd een nieuw blok opgericht, OPEC+ genaamd, waartoe ook Rusland behoort.
Canada is, samen met Egypte, Noorwegen en Oman, een waarnemersstaat binnen het blok.
Gevraagd door verslaggevers in Ottawa naar het besluit van de VAE, zei minister van Internationale Handel Maninder Sidhu dat de federale regering haar steentje bijdraagt om de brandstofkosten voor Canadezen te verlagen, daarbij wijzend op de verlaging van de brandstofaccijns en de annulering van de koolstofprijs voor consumenten vorig jaar.
“We moeten blijven samenwerken met partners over de hele wereld, inclusief de VAE”, zei hij.
Het verlies van de VAE, een al lang bestaand lid van de OPEC, zou tot wanorde kunnen leiden en de groep kunnen verzwakken, die doorgaans heeft geprobeerd een verenigd front te tonen ondanks interne meningsverschillen over een reeks kwesties, van geopolitiek tot productiequota.
Al-Mazrouei vertelde Reuters dat het besluit werd genomen na een zorgvuldige blik op de energiestrategieën van de regionale macht.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang dagelijks Canada-nieuws in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag hoeft te missen.
Op de vraag of de VAE overleg heeft gepleegd met Saoedi-Arabië, zei hij dat de VAE de kwestie bij geen enkel ander land ter sprake heeft gebracht.
“Dit is een beleidsbeslissing, die is genomen na een zorgvuldige blik op het huidige en toekomstige beleid met betrekking tot het productieniveau”, aldus de minister van Energie.
“Dit zal gevolgen op de lange termijn hebben”, zegt Behrouz Bakhtiari, professor aan de DeGroote School of Business van McMaster University.
Hoewel een grote speler als de VAE buiten de OPEC-plooi zou treden, zou dit betekenen dat de VAE zich niet hoeven te houden aan door Saoedi-Arabië geleide productiecontroles, en dat betekent lagere prijzen op de lange termijn, maar het betekent ook meer volatiliteit.
“(VAE) die buiten de OPEC opereert, betekent dat we mogelijk ook meer volatiliteit op de weg kunnen zien in termen van productie, in termen van de hoeveelheid olie op de markt, wat ook gekoppeld zal zijn aan de volatiliteit van de olieprijs”, zei Bakhtiari.
De OPEC is opgericht om de olie-exporterende landen ten goede te komen, door hen van een concurrerende markt naar een gecoördineerde markt te brengen. Hoewel de groep een kartel wordt genoemd, heeft zij ook een regulerende rol gespeeld op de mondiale oliemarkten, zei Bakhtiari.
Een verzwakte OPEC betekent dat olie-importeurs zoals de VS op zoek zullen gaan naar nieuwe stabilisatoren.
“Dit is waar Canada een rol zou kunnen spelen als stabilisator”, zei hij.
“Veel van de Amerikaanse raffinaderijen zullen mogelijk meer gaan vertrouwen op Canada als een stabielere, veiligere oliestroom, ongeacht wat Saoedi-Arabië, de OPEC of de VAE gaan doen”, voegde hij eraan toe.
De VAE bereiden zich voor op een toekomst waarin de mondiale vraag naar olie piekt en uiteindelijk keldert, aldus Bakhtiari.
“Op een gegeven moment verliest olie zijn waarde, of zal de waarde van olie dalen”, zei hij.
De VAE willen “hun bezittingen zo goed mogelijk te gelde maken voordat de wereld ontdekt dat andere energiebronnen of andere energiebronnen wijdverbreider worden of op grote schaal worden gebruikt”, zei hij.
Het huidige geopolitieke klimaat is de perfecte gelegenheid voor de VAE om de OPEC te verlaten, voegde hij eraan toe.
“Op dit moment verkeert de wereld in chaos. Wat is daar nog meer chaos aan toegevoegd?” zei Bakhtiari.
Maar de daling van de olieprijzen is nog ver weg, nu de wereld kampt met de Iraanse en Amerikaanse blokkades van de Straat van Hormuz.
Producenten uit de Golfstaten van de OPEC hebben al moeite gehad om de export via de EU te vervoeren Straat van Hormuzeen knelpunt tussen Iran en Oman waar normaal gesproken een vijfde van de ruwe olie en het vloeibare aardgas in de wereld doorheen gaat, vanwege Iraanse bedreigingen en aanvallen op schepen.
Mazrouei zei dat de stap geen grote impact op de markt zou hebben vanwege de situatie in de zeestraat.
Maar het vertrek van de VAE uit de OPEC betekent een overwinning voor de Amerikaanse president Donald Trump, die de organisatie ervan heeft beschuldigd “de rest van de wereld af te pakken” door de olieprijzen op te blazen.
Trump heeft ook de Amerikaanse militaire steun aan de Golf gekoppeld aan de olieprijzen, door te zeggen dat de VS weliswaar de OPEC-leden verdedigen, maar dat zij deze ‘uitbuiten door hoge olieprijzen op te leggen’.
De stap kwam nadat de VAE, een regionaal zakencentrum en een van de belangrijkste bondgenoten van Washington, andere Arabische staten bekritiseerde omdat ze niet genoeg deden om het land te beschermen tegen talloze Iraanse aanvallen tijdens de oorlog.
Anwar Gargash, de diplomatieke adviseur van de president van de VAE, bekritiseerde maandag de reactie van de Arabieren en de Golfstaten op de Iraanse aanvallen tijdens een sessie op het Gulf Influencers Forum.
“De landen van de Samenwerkingsraad van de Golf steunden elkaar logistiek, maar politiek en militair denk ik dat hun positie historisch gezien de zwakste is geweest”, zei Gargash.
“Ik verwacht dit zwakke standpunt van de Arabische Liga en ben er niet door verrast, maar ik heb het ook niet verwacht van de Samenwerkingsraad van de Golf en ik ben er wel door verrast”, zei hij.
De stap vanuit de VAE komt op een moment dat de mondiale vraag naar olie blijft dalen. Het Internationaal Energieagentschap voorspelt dat de mondiale vraag naar olie dit jaar verder zal krimpen.
–met bestanden van Reuters
