“Call of Duty” is een van de grootste videogamefranchises uit de geschiedenis en wordt binnenkort ook een filmfranchise. ‘Yellowstone’-maker Taylor Sheridan schrijft de film ‘Call of Duty’ voor Peter Berg, die de bewerking van Activisions razend populaire shooter gaat regisseren. Berg heeft onder meer actiefilms als ‘Lone Survivor’ en ‘Deepwater Horizon’ geregisseerd, waardoor hij op papier goed bij hem leek. Het probleem? Hij heeft blijkbaar niet veel respect voor een bepaald type videogames of de mensen die ze spelen.
Zoals onlangs opgemerkt door een gebruiker met de naam Neat on ResetErain een interview uit december 2013 voor EsquireBerg had een aantal grote gedachten over oorlogsvideogames. Toen hem werd gevraagd naar zijn kijk op oorlogsvideogames als ‘een voorstander van de Amerikaanse mannelijkheid’, zei hij het volgende:
“Zielig. Toetsenbordmoed. Ik kan er niet tegen. De enige mensen aan wie ik een Call of Duty-kaart geef om gratis uit de gevangenis te komen, zijn de militairen. Ze dienen daar en ze vervelen zich en willen zichzelf vermaken? Oké, misschien. Kinderen? Uh-uh.”
Jawel. De De film “Call of Duty” heeft al minstens één groot probleem dat moet worden overwonnennamelijk dat de franchise geen grote menselijke karakters heeft om het verhaal aan te verankeren. Nu moet het schijnbaar ook een regisseur overwinnen die, op basis van deze commentaren, weinig respect heeft voor het bronmateriaal of voor de mensen die van dat bronmateriaal houden. Verder sprekend, wat betreft Navy SEALs die games als “CoD” spelen, voegde Berg toe:
‘Sommigen van hen wel. Maar ik zeg ze dat ik het zielig vind. Ik denk dat iedereen die vier uur lang videogames zit te spelen… zwak is. Ga weg, doe iets.’
Heeft Peter Berg zijn toon over videogames dramatisch veranderd?
Er valt hier ontzettend veel uit te pakken. Om te beginnen is Peter Berg een filmmaker met een gemengd cv. Hij heeft veelgeprezen films gemaakt als ‘Patriots Day’ en ‘Friday Night Lights’, maar hij is ook verantwoordelijk voor films als ‘Battleship’, een van de grootste box office-bommen van de jaren 2010. Hij is geen regisseur met een trackrecord van uitzonderlijke commerciële successen. Dat wil niet zeggen dat hij niet in staat is, maar dat was al iets waar Paramount en Activision rekening mee moesten houden toen ze Berg inhuurden voor het optreden.
Daarnaast hebben bedrijven als Activision miljarden dollars op het spel staan. De box office verbleekt in vergelijking met de wereldwijde verkoop van videogames. Een slechte film doet veel meer kwaad dan een goede film, zo kun je ernaar kijken. Het is een grote reden waarom Rockstar nooit een “Grand Theft Auto”-film liet gebeuren: Het risico was de beloning niet waard.
Maar een ‘Call of Duty’-film is heel logisch, vanwege Bergs staat van dienst op het gebied van actiefilms, gekoppeld aan een schrijver als Taylor Sheridan. Maar een man aan het roer die zo’n uitgesproken minachting heeft voor videogames en degenen die ze spelen? Dat is moeilijk te verzoenen. Het maakt Activision heeft het verzoek van Steven Spielberg om een Call of Duty-film te regisseren afgewezen des te opvallender.
Wie weet? Misschien is Berg de afgelopen tien jaar van toon veranderd. Misschien gelooft hij gewoon dat dit een excuus is om een oorlogsfilm met een groot budget te maken en hoeft hij het niet als een videogamefilm te beschouwen. Hoe dan ook, dit is nu een hele grote olifant in de kamer die het gevoel heeft dat er iets aan gedaan moet worden.
“Call of Duty” zal op 30 juni 2028 in de bioscoop verschijnen.
