Een afbeelding van de voormalige Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol en zijn vrouw Kim Keon Hee wordt gezien tijdens een bijeenkomst door supporters buiten het Hooggerechtshof van Seoul in Seoul, Zuid-Korea, dinsdag 28 april 2026. In de brieven staat ‘Niet schuldig’.
Ahn Young-joon/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Ahn Young-joon/AP
SEOUL, Zuid-Korea – Een hof van beroep heeft de straf voor de vrouw van de afgezette Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol wegens corruptie verhoogd tot vier jaar, weken nadat haar man wegens rebellie tot levenslang werd veroordeeld.
In januari werd ex-first lady Kim Keon Hee door een districtsrechtbank veroordeeld tot twintig maanden gevangenisstraf wegens het ontvangen van geschenken, waaronder een diamanten halsketting van Graff en een Chanel-tas van de Unification Church, die politieke gunsten van de regering zocht. Voordat ze first lady werd, werd ze echter vrijgesproken van betrokkenheid bij een manipulatieplan voor aandelenkoersen.
Beide partijen gingen in beroep. Dinsdag veroordeelde het Hooggerechtshof van Seoul haar voor het ontvangen van een andere Chanel-tas van de kerk en voor prijsmanipulatie.
Het echtpaar raakte uit de gratie nadat Yoon’s oplegging van de staat van beleg in december 2024 leidde tot zijn afzetting en uiteindelijk zijn ontslag. Yoon wordt geconfronteerd met een hele reeks strafrechtelijke processen die verband houden met zijn debacle over de staat van beleg en andere schandalen. Onderzoekers zeggen dat Kim niet betrokken was bij de rechtshandhaving van Yoon.
Het Hooggerechtshof van Seoul zei dat een first lady, die het dichtst bij een president staat, samen met haar man het land vertegenwoordigt en een grote invloed op hem heeft. Volgens het rapport voldeed Kim niet aan de verwachtingen van het publiek over haar integriteit en exploiteerde ze haar spraakmakende status om de gaven van de Unificatiekerk te krijgen.
De advocaten van Kim zeiden dat ze tegen de uitspraak in beroep zullen gaan bij het Hooggerechtshof. Het team van de onafhankelijke raadsman Min Joong-ki vroeg eerder om een termijn van vijftien jaar. Het verdedigingsteam van Kim heeft betoogd dat het onderzoek van Min politiek gedreven was.
Kim zit sinds augustus in de gevangenis, toen de centrale districtsrechtbank van Seoul een arrestatiebevel goedkeurde, daarbij verwijzend naar de kans dat ze bewijsmateriaal zou vernietigen. Toen Yoon aan de macht was, raakte Kim verwikkeld in schandalen die de goedkeuring van haar man schaadden en zijn rivalen politieke munitie verschaften.
Op 3 december 2024 legde Yoon, een conservatief, abrupt de staat van beleg af en stuurde troepen en politieagenten naar de Nationale Vergadering, met de mededeling dat hij van plan was ‘anti-staatstroepen’ en ‘schaamteloze Noord-Koreaanse sympathisanten’ uit te schakelen. De staat van beleg duurde zes uur, omdat hij gedwongen werd deze op te heffen nadat de vergadering er unaniem over had gestemd.
Hij heeft zijn actie verdedigd en noemde het een wanhopige poging om publieke steun te verwerven voor zijn strijd tegen de liberale oppositiepartij Democratische Partij, die zijn agenda in de weg stond.
In februari veroordeelde de rechtbank van Seoel Yoon schuldig aan rebellie wegens het mobiliseren van leger- en politiediensten in een illegale poging om de vergadering te grijpen, politieke tegenstanders te arresteren en voor onbepaalde tijd ongecontroleerde macht te vestigen.
