Journalist Stephen A. Smith bezoekt ESPN First Take aan de Clark Atlanta University en Morehouse College in Atlanta, Georgia, op 8 november 2024. (Paras Griffin/Getty Images)
Stephen A. Smith verwachtte een routineavond in de Diner voor correspondenten van het Witte Huis. Het black tie-evenement was allesbehalve een moment van echte angst.
De ESPN-host bevond zich in de Washington Hilton op zaterdagavond toen geweervuur buiten de gebeurtenis paniek veroorzaakte in de hele kamer.
President Donald Trump plaatste een foto op sociale media waarop de politie Cole Thomas Allen vasthield na een schietincident tijdens het White House Correspondents’ Dinner in Washington, DC, op 25 april 2026. (Amerikaanse president Trump via Truth Social/Anadolu/Getty Images)
Een jachtgeweer gebruikt door Cole Tomas Allen, de verdachte van de schietpartij tijdens het diner van de White House Correspondents’ Association, wordt getoond voordat waarnemend procureur-generaal Todd Blanche en anderen op 27 april 2026 een persconferentie hielden op het ministerie van Justitie. (Tom Williams/CQ-Roll Call Inc)
De gestoorde anti-Trump en anti-christelijke schutter kwam nooit in de balzaal en werd tegengehouden door de beveiliging, maar gedurende enkele spannende seconden wist niemand binnen dat.
In zijn YouTube-show maandag beschreef Smith de chaos toen gasten zich haastten om te reageren zonder duidelijke informatie.
“Wat iedereen de stuipen op het lijf jaagde, was dat je minstens een paar seconden dacht dat de kamer was binnengedrongen”, zei Smith. ‘Dus moesten we allemaal naar beneden. We doken onder tafels, doken onder stoelen en al dat andere spul.’
Stephen A. Smith spreekt over de schokkende moordaanslag tijdens het diner van de White House Correspondents’ Association. (Paras Griffin/Getty Images)
Wat een verenigend moment tegen politiek geweld had moeten zijn, veranderde opnieuw in politiek bedrog van links.
Smith kwam ook terug op complottheorieën die in de nasleep snel online opdoken.
‘Er zijn veel complottheoretici die beweren dat dit allemaal vervalst is,’ zei hij. “Voor mij persoonlijk mogen mensen hun mening hebben, hun vermoedens of wat dan ook, maar het zou onverantwoord zijn als ik of welke journalist dan ook tot die conclusie zou komen. Dat gaan we niet doen.”
KLIK HIER VOOR MEER OUTKICK-SPORTDEKKING
Tegelijkertijd wees hij op een bredere kwestie: het steeds verhitter wordende politieke klimaat rond momenten als deze.
“Ik ben het zat dat we lippendienst bewijzen aan het verhaal van het afzwakken van de retoriek. Genoeg daarover. Stop er over te praten en doe het,” zei Smith. “Laten we debatteren over het beleid, in plaats van ons bezig te houden met scheldpartijen en op opruiende en denigrerende wijze over mensen spreken.”
Het incident veroorzaakte ook praktische zorgen over de gebeurtenis zelf …
Het Correspondents’ Dinner van het Witte Huis wordt gehouden in een hotel, niet op het terrein van het Witte Huis.
Smith heeft die kritiek niet afgewezen.
‘Een dode klok staat twee keer per dag gelijk. De president heeft een punt,’ zei hij. ‘Dit soort dingen zouden op het terrein van het Witte Huis moeten plaatsvinden. Het zou niet in een verdomd hotel in DC moeten zijn waar zomaar iedereen binnen zou kunnen komen. Dat zou gewoon niet moeten.’
OutKick-oprichter Clay Travis, die ook het evenement bijwoonde, luidde de noodklok over wat hij ziet als aanhoudende veiligheidsproblemen.
Over X schreef Travis: ‘Er komen moordpogingen vier en vijf. De geheime dienst is niet goed genoeg in hun werk. We hebben beter nodig.’
Uiteindelijk bereikte de dreiging nooit de balzaal. Maar even nam de onzekerheid de overhand, en dat was genoeg. Omdat in een kamer vol met enkele van de meest prominente figuren uit de media en de politiek niemand wist of ze veilig waren.
Stuur ons uw mening: alejandro.avila@outkick.com / Volg mee op X: @alejandroaveela
