Ashleigh Butler en haar hond Pudsey schreven geschiedenis als de eerste hondenact die Britain’s Got Talent won in 2012 – nu is ze verliefd en heeft ze een nieuw optredend hondje
Ashleigh Butler en haar opmerkelijk begaafde hond Pudsey vonden hun plaats in de recordboeken als de allereerste hondenact die zegevierde Groot-Brittannië heeft talent. Het tweetal boeide het publiek tijdens de zesde serie van het programma in 2012, waarbij Pudsey – een vertederende kruising tussen Border Collie, Bichon Frise en Chinese Crested – de juryleden verbaasde met zijn ingenieuze trucs.
Alesha Dixon werd op dat moment zichtbaar emotioneel en verklaarde: ‘Ik kan het niet aan, dit moment is te veel. Je laat mensen zien wat honden kunnen doen als ze een goed huis hebben en geliefd zijn. Ik kan het niet aan. Jullie zijn degenen die moeten worden verslagen.” Amanda Holden deelde de opwinding, stromend: “Dat was ongelooflijk, vergeet diamanten, Pudsey is ieders beste vriend, hij is gewoon prachtig.”
Hun spectaculaire dansoptreden met het Mission Impossible-thema tijdens de grote finale bezorgde hen de overwinning op rivalen Jonathan en Charlotte. Simon Cowell om met voldoening aan te kondigen: “Mijn levenswerk is nu voltooid.”
LEES MEER: Kijkers van Britain’s Got Talent kunnen ‘niet kijken’ terwijl ITV een dringende waarschuwing geeftLEES MEER: Britain’s Got Talent-kindsterretje deelt trouwfoto nadat ze in het geheim was weggelopen
Beroemd worden veranderde alles voor het dynamische duo, waarbij Ashleigh een lucratieve boekdeal binnenhaalde ter waarde van £ 350.000. Deze inkomsten versterkten hun toch al gezonde banksaldo, waaronder hun prijzengeld van £ 500.000 BGT en nog eens £ 150.000 uitbetaling voor een feestelijk pantomime-optreden dat Kerstmis.
Veertien jaar later laat Ashleigh de pups nog steeds op de proef stellen voor het plezier van het publiek. Vorige maand verscheen ze op ’s werelds grootste hondenshow, Crufts, met een kruisingshond genaamd Nacho (Glendream Another Monster Of Ashpen), nam deel aan de Royal Kennel Club Singles Agility-competitie en won de Medium Singles-finale. Ashleigh presenteerde ook samen met presentatoren Claire Balding en Claudia Winkleman.
Schrijven op Instagram Over zijn deelname aan de show zei Ashleigh: “Ik vond het geweldig om na een pauze vorig jaar weer deel te nemen aan de wedstrijd. Nacho overtrof mijn verwachtingen om de medium singles-winnaar te worden tijdens zijn eerste jaar dat hij daar deelnam. Opnieuw een leuk jaar als onderdeel van het presentatie- en commentaarteam, ik moet mezelf soms nog steeds knijpen.”
Ashleigh werd tijdens de show ondersteund door haar zelden geziene beroemde vriend, Byron Witchell. Hoewel Ashleigh Byron niet vaak op haar Instagram vermeldt, beschrijft zijn eigen pagina hem als een “Acteur/Zanger/Kinderentertainer/MC/Host.” Vorig jaar verscheen het paar samen in panto, met in de hoofdrol Assepoester in Gravesend Theatre, Kent, met Ashleigh en haar hond Sully als Fairy G en Furry G, en Byron als Buttons.
Op Byrons Instagram plaatste hij een foto van hen samen op Crufts, zittend op de bank van de presentatoren, en zei hoe trots hij was op de overwinning van Ashleigh: “Crufts 2026 – wat een ongelooflijke ervaring!! Zo ongelooflijk trots op de geweldige @ashleighbutler7 en natuurlijk de schattige Nacho voor hun overwinning. Ook zo leuk om zo’n getalenteerd team van presentatoren en crew te ontmoeten, inclusief de geweldige @clarebalding, claudiawinkle, @iamradzi & commentatorlegende Jim Rosenthal – een werkelijk onvergetelijke 4 dagen!”
In reactie hierop bedankte Ashleigh haar ‘sexy’ vriend voor al zijn hulp en verklaarde haar liefde voor hem door te zeggen: “Awwww, dit is zo schattig – bedankt dat je er voor ons bent en zo ondersteunend bent #TopBruidegom. Je was geweldig en wist precies wat ik nodig had wanneer ik het nodig had, van koffieloper tot het ophalen van de hondenpoep – love you sexy xx.”
En nu lijkt het erop dat Ashleigh en Byron hun relatie een stap verder hebben gebracht, door samen naar een nieuw huis te verhuizen. Eerder deze week plaatste Ashleigh via haar Instagram Stories een foto van haar met Bryan buiten het nieuwe pand, trots een set sleutels in haar hand, met de tekst: ‘Een nieuw begin.’ Ze volgde het donderdag op met een andere afbeelding waarop ze liet zien dat ze aan het trainen was in een nieuwe sportschool. Ashleigh voegde ook een foto toe van de handen van het stel die champagneglazen vasthielden voor hun nieuwe open haard.
Hoewel er niet veel bekend is over de relatie tussen Ashleigh en Byron, beschrijft hij zichzelf online als “een dynamische artiest, geboren en getogen aan de adembenemende zuidkust, te midden van de schilderachtige schoonheid van het New Forest.”
Hartverscheurend, Ashleigh’s BGT-winnende hond Pudsey stierf in juli 2017 na een gevecht met acute leukemie, wat aanleiding gaf tot a verwoestte Ashleigh om op sociale media te posten: “Ik kan niet echt geloven dat ik deze woorden schrijf. Mijn knappe man is er niet meer, en ik weet niet wat ik zonder hem moet doen. We hadden slechts elf jaar samen, maar het waren de beste jaren ooit. Hij was mijn hond op een miljard die nooit zal worden vervangen. Ik hoef niet al zijn eindeloze prestaties hier op te schrijven om te bewijzen hoe ongelooflijk hij voor mij was. Slaap zacht, mijn knappe man, ik hou heel veel van je xxxx.”
Toch vond Ashleigh opnieuw troost bij Sully, een hond die qua uiterlijk opmerkelijk veel op Pudsey leek. Het tweetal behaalde de overwinning op de Crufts in maart 2018 voordat ze verschenen in Britain’s Got Talent: The Champions, hoewel ze derde werden in hun heat en er niet in slaagden door te gaan naar de grote finale.
