De oostelijke bandicoot werd in 1991 in het wild uitgestorven verklaard nadat de populatie eind jaren tachtig was geslonken tot slechts 60 die op een vuilstortplaats in Victoria woonden.
Een ooit uitgestorven buideldier is in Australië vrijgelaten na een fokprogramma dat was ontworpen om zijn voortbestaan te garanderen. De oostelijke bandicoot werd in 1991 in het wild uitgestorven verklaard nadat het aantal eind jaren tachtig was gedaald tot slechts 60 exemplaren die op een vuilstortplaats in Victoria woonden.
Eerdere pogingen om de soort opnieuw te introduceren zijn mislukt vanwege inteelt. Nu zijn de bandicoots van het Australische vasteland, met behulp van een ’s werelds eerste techniek voor het mengen van genen, gekruist met die uit Tasmanië – twee genetisch gescheiden populaties die al meer dan 10.000 jaar van elkaar zijn geïsoleerd.
Het Right Now Climate Fund van Amazon heeft deze inspanningen ondersteund om de oostelijke bandicoot te redden van de rand van uitsterven – en markeert een mijlpaal in de inzet van het bedrijf voor klimaatinnovatie.
Het ondersteunt ook andere belangrijke natuurbehoudsinitiatieven in Australiëinclusief fokprogramma’s, onderhoud van natuurreservaten, verplaatsing van dieren tussen locaties en educatieve rondleidingen.
Michael Miller, vice-president van Amazon, zei: “30 jaar geleden waren deze bandicoots verdwenen van het vasteland van Australië.
“Wat hun herstel ongelooflijk maakt, is de wetenschap erachter: een genetisch reddingsprogramma dat wetenschappelijk onderbouwd, schaalbaar en transformatief is voor natuurbehoud.
“Dezelfde methodologie zou kunnen helpen bedreigde dieren overal ter wereld te redden wereld.”
Het genetische reddingsprogramma werd geleid door de Odonata Foundation, Cesar Australia en het Eastern Barred Bandicoot Recovery Team.
Het graven van oostelijke bandicoots verbetert de gezondheid van de bodem en versterkt landschappen tegen overstromingen en droogte. Ze zullen worden verplaatst naar minimaal vijf verschillende locaties in Australië.
Deze aanpak heeft tot doel een populatie van minimaal 500 dieren op te bouwen, verspreid over minimaal vijf verschillende locaties. Het zorgt ervoor dat dieren geografisch verspreid zijn en minder snel worden weggevaagd door natuurrampen.
Het Right Now Climate Fund ondersteunde met een donatie van AU$2,5 miljoen (US$1,8 miljoen) om de populaties van bedreigde diersoorten in Australië te helpen herstellen.
Het drie jaar durende project zal helpen de oostelijke gestreepte bandicoot en andere soorten, waaronder de oostelijke quoll en de zuidelijke borstelstaartwallabie, te redden.
Dr. Andrew Weeks, directeur van Cesar Australia en wetenschappelijk adviseur van Odonata zei: “We hebben een fitte, pittige bandicootpopulatie opgebouwd met een veel grotere genetische gezondheid en een veel betere overlevingskans dan hun ingeteelde voorgangers.”
