Op onze eerste nacht in Parijs afgelopen december zagen mijn man en ik rundvleestartaar op het menu en besloten dat dit onze kans was om een echte Franse klassieker. We hadden geen idee dat we zojuist rauw rundvlees en ei hadden besteld.
Mijn schoonmoeder zat naast mij toen ze het bord bezorgden. Het was een lange reisdagen ze had zich het grootste deel van de tijd misselijk gevoeld vanwege haar medicijnen. Eén blik op dat rauwe vlees deed haar naar het toilet rennen.
Helaas was het toilet een steile trap af, en ze haalde het niet helemaal, omdat ze ziek werd aan de voeten van de barman.
De obers waren vriendelijk, hoewel sommige andere gasten er niet bepaald enthousiast uitzagen. Omdat het midden in het verkoudheids- en griepseizoen was, legde ik snel uit dat het haar medicatie was, en geen maagvirus. Een vrouw in de buurt vertaalde voor de anderen, en de kamer ontspande zichtbaar.
Ondanks alle stereotypen over snobistische Parijse obers, vond ik ze warm en attent tegenover onze familie. Toch wist ik vanaf dat moment dat mijn man en ik onze gevoelens zouden moeten afzwakken avontuurlijke bestelgewoonten.
Niemand van ons – noch mijn schoonfamilie, noch mijn gezin van vijf – had dat naar Parijs geweest voor. Het bleek dat de rundvleestartaar slechts onze eerste beginnersfout was tijdens onze reis. De volgende acht dagen namen we nog veel meer, samen met een paar geweldige beslissingen die ons gezond hielden.
We kwamen te laat bij al onze museumslots met getimede toegang totdat we deze truc probeerden
Reizen met drie kinderen13, 8 en bijna 3 jaar oud, is niet gemakkelijk. Voeg daar de grootouders aan toe die langzaam lopen en regelmatig naar het toilet moeten, en je hebt overal een perfecte storm van te laat komen.
Wat uiteindelijk werkte was een ritje plannen de avond ervoor.
Elke keer dat we dat deden en er buiten een busje stond te wachten, ontstond er een niet-onderhandelbare harde stop voor als we moesten vertrekken. Het maakte het ook veel waarschijnlijker dat de chauffeur op tijd zou arriveren.
Voor grote groepen was dit de enige manier waarop we ons ooit aan ons schema hielden. Bovendien betekende het vooraf kopen van getimede toegangskaarten dat we pijnlijk lange rijen vermeden en ons urenlang wachten bespaarden.
De auteur en haar familie hebben tijdens het reizen een paar fouten gemaakt, maar hebben ook een aantal dingen gedaan waardoor ze meer van hun reis konden genieten. Met dank aan Kris Ann Valdez
Ik heb een bucketlist-ervaring te veel geromantiseerd
Ik bracht mijn jeugd door met meeslepen antiekwinkels van mijn moeder die interieurontwerper is. Daarom denk ik graag dat ik een werkelijk geweldige antiekervaring kan beoordelen.
Jarenlang hoorde ik de Parijse vlooienmarkten omschreven worden als de gouden standaard van antiquiteiten. Dus maakte ik er een prioriteit van, en gaf ik zelfs een rit van bijna $ 100 uit om het op een koude, vroege ochtend met het hele gezin te laten gebeuren. Wat we vonden was leeglopen.
Straatverkopers hadden stapels gebruikte kleding en diverse voorwerpen op tafels, waarbij bijna elk item als “zeer waardevol” werd verklaard.
Toen mijn peuter naar een kleine metalen speelgoedauto wees, kreeg ik € 12 (ongeveer $ 14 op het moment van de reis). Olieverfschilderijen leken over de hele linie te beginnen bij € 400. Zelfs een versleten knuffelhond waar ik verliefd op werd, kostte € 60,- en er was geen ruimte om te onderhandelen.
Het was een koude, ellendige ochtend en een goede herinnering om je niet te fixeren op een ervaring of plaats, vooral als deze lastig en afgelegen is. Met reizen van meerdere generatiesgemak en gemak zijn belangrijker dan geromantiseerde ervaringen van een bucketlist schrappen.
Ze gingen tijdens de kerst naar Parijs. Met dank aan Kris Ann Valdez
We hebben geen vergaderplan gemaakt voor als we uit elkaar gingen
Bij het Louvremijn man volgde het tempo van zijn ouders terwijl ik wegrende om onze peuter te achtervolgen.
Dat betekende dat ik de Mona Lisa en alle mooie, beroemde kunst die ik was gaan bewonderen, op hyperpeutersnelheid zag.
De slechte mobiele service van het Louvre maakte het moeilijk om opnieuw verbinding te maken mijn man en schoonouders. Tussen hun langzamere tempo en de weigering van mijn peuter om stil te blijven zitten, was het een hele beproeving om elkaar te vinden.
De volgende keer dat we een groot museum bezoeken of naar een groot evenement gaan, zal ik van tevoren een ontmoetingsplek aanwijzen voor het geval iemand gescheiden raakt.
We verbleven te ver buiten het stadscentrum
Parijs heeft twintig wijken die arrondissementen worden genoemd, en wij verbleven in de twintigste, waardoor we aan de rand van de stad zaten. Dat betekende dat we nog lang niet alle activiteiten hadden die we wilden doen.
Ter verdediging: het was Kerstmis en… hotelprijzen waren torenhoog. Toch zou ik willen dat ik harder had gezocht naar een woning dichter bij het centrum, aangezien alles altijd 40 minuten verwijderd was.
De auteur geeft doorgaans de voorkeur aan openbaar vervoer, maar het was moeilijk om in zo’n grote groep te navigeren. Met dank aan Kris Ann Valdez
Het kiezen van gemak boven zuinigheid was altijd de juiste keuze
Over het algemeen ben ik behoorlijk zuinig: als het aan mij had gelegen, hadden we overal in Parijs de metro genomen. Maar elke keer drong ik erop aan dat we het zouden gebruiken openbaar vervoer in deze stad werd het een ellendige aangelegenheid.
Met de trein deden we er bijvoorbeeld bijna drie uur over om in Versailles te komen, ook al zou het 90 minuten duren. De logistiek van het schuifelen van onze grote groep van trein naar trein was gewoon te veel.
Hoewel ritten meer kosten, hebben ze ons gezond verstand gered. Reizen met meerdere generaties brengt verborgen kosten met zich mee, en in ons geval betalen voor gemak was bijna altijd goed besteed geld.
