Het uitgangspunt van deze film heeft benen, maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat ze niet gebroken waren.
Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
1991 Cybernator is een absolute puinhoop van een film, maar als je van sci-fi B-films houdt zonder kritische score op Rotten Tomatoes en slechts een popcornmeter van 40 procent over minder dan 50 recensies, dan staat je iets lekkers te wachten. Het uitgangspunt van deze film heeft benen, maar ik zou liegen als ik zou zeggen dat ze niet gebroken waren. Als je voorbij de tonale inconsistenties, lachwekkend slechte speciale effecten en een antagonist kunt komen die eruitziet alsof hij zijn vrije tijd doorbrengt in een industriële nu-metal coverband, is er nog steeds een zekere charme die onmogelijk te negeren is, en die komt vooral voort uit Lonnie Schuylers optreden als Brent McCord.
Er zijn nog steeds geweldige oneliners, en als je maar hard genoeg loenst, zijn er genoeg dingen om van te genieten Cybernator. Het is gewoon moeilijk om het een film te noemen, omdat het meer lijkt op een mengelmoes van vaag verwante scènes zonder echt gevoel van samenhang.
“Sommige van mijn beste vrienden zijn broodroosters, jij f***!”
Cybernator begint als een neo-noir buddy-cop-film, maar toont al snel zijn dystopisch sciencefiction kant. Als we kennis maken met Brent McCord, is hij de coolste agent van de buurt. Hij heeft een strippervriendin genaamd Blue (Christina Peralta) en een partner die altijd achter hem staat, genaamd Jim Weaver (Jeff Jenkins). Zijn kapitein kauwt hem af omdat hij uit de rij stapt, maar laat het glijden omdat hij resultaten boekt. Kortom, Brent McCord is een stoere kerel die leeft in een wereld die op het punt staat overspoeld te worden door robots die bekend staan als Cybernators.
Nu we het toch over Cybernators hebben, weet ik niet precies wat hun dreiging is. Een stel robots begint misdaden te plegen, schijnbaar geleid door een alfa-eenheid die bekend staat als Captain Hair (Michael Foley), een man met een wit geverfd gezicht en haar dat lijkt op vinylbuizen die je bij Lowe’s zou kopen. Wanneer twee malafide robots, vermomd als gewone mensen, worden neergeschoten, legt de lijkschouwer in pijnlijk specifieke details uit dat deze ‘mannen’ zijn uitgerust met cybernetische technologie die door het leger is gecreëerd.
McCord en Weaver zetten hun kapitein onder druk over hun voorsprong, omdat ze denken dat ze een of andere samenzwering van de overheid op het spoor zijn, maar ze krijgen te horen dat ze lichtvaardig moeten handelen. Dat doen ze niet, en Weaver ontmoet zijn maker. McCord is klaar voor wraak en heeft een langdurige seksscène met Blue voordat hij het heft in eigen handen neemt, maar ontdekt dat Captain Hair niet de grote baas is. Dat zou kolonel Peck (William Smith) zijn, die Kapitein Hair vertelt dat McCord als een broer voor hem is. Dat is het. Er is geen echte verklaring voor wat hij doet of waarom, en we leren nooit wat ‘als broers’ zelfs maar betekent.
Nadat hij door overheidsfunctionarissen is gechanteerd, heeft McCord geen andere keuze dan de Cybernators als eenzame wolf neer te halen, maar hij is meer dan boos omdat ze Blue als onderpand gijzelen totdat de klus is geklaard.
Een tragisch gemiste ‘Verdomd, hij is goed’-kans
Mijn grootste rundvlees met Cybernator is dat Brent McCord het potentieel heeft om een ultieme badass uit de B-film te worden. Je ziet flitsen van die ‘verdomd, hij is goed’-persoonlijkheid die je tegenkomt in je John Wick-films, en in vrijwel elke Steven Seagal film ooit gemaakt, omdat Steven in zijn eigen gedachten een legende is en wil dat iedereen op aarde het weet. Seagals overdreven personage op het scherm heeft geleid tot verschillende hilarische clunkers aan het einde van hun carrière (ik kijk naar jou, Half dood!). McCord, gespeeld door Lonnie Schuyler, heeft geen potentieel voor het soort schlock en ontzag dat zou zijn geland als de film er harder in had geleund.
Al vroeg is het duidelijk dat McCord niemands regels volgt behalve die van hemzelf, en dat is de reden waarom ik bleef hangen en deze film daadwerkelijk afmaakte. Ik bleef wachten tot hij het beest losliet als hij op de juiste manier werd geprovoceerd, en dat gebeurde uiteindelijk in het derde bedrijf. Wat mij stoort, is dat het niet verdiend voelt. Zijn partner is dood en zijn meisje is gecompromitteerd, zeker, maar het scenario bouwt nooit op tot zijn laatste razernij op een manier die gerechtvaardigd voelt.
McCord had ofwel moeten beginnen meer badass en bleef zo, of kreeg een ernstigere inzinking die hem naar een louterende laatste confrontatie duwt. In plaats daarvan voelt het alsof iemand een schakelaar omdraait en we plotseling met twee verschillende hoofdrolspelers te maken hebben. Dat gezegd hebbende, McCord is geweldig als hij in zijn element is, omdat hij niet om autoriteit geeft. Hij wil gewoon het grote kwaad uitschakelen en met zijn meisje de zonsondergang tegemoet rijden.
Lang verhaal kort, Cybernator is geen geweldige film. Het is leuk om ’s avonds laat te kijken als je je een beetje gek voelt, maar verder voelt het onvolledig. Als je van dat soort dingen houdt, zoals ik zeker, kun je het vanaf dit schrijven gratis streamen op Tubi.
