NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Het zou mogelijk zijn geweest om dit na te laten als een ‘uitzettingsweek’.
In plaats daarvan zou dit een ‘ontslagweek’ kunnen zijn.
Het Huis van Afgevaardigden heeft in de geschiedenis van de republiek slechts zes leden uit het parlement gezet. Maar het was mogelijk dat het Huis pas maandag op het punt stond te worstelen met een verbijsterende vier uitzettingen.
Om een lid te kunnen ontslaan is een tweederde meerderheid nodig. Het Huis van Afgevaardigden heeft eind 2023 voor het laatst een van zijn eigen leden uitgezet: voormalig Rep. George Santos (RN.Y.). Daarvoor moeten we teruggaan naar 2002, toen het Huis de overleden vertegenwoordiger Jim Traficant (D-Ohio) eruit schopte.
VIJFDE AANKLAGER KOMT NAAR VOORUIT TEGEN REP ERIC SWALWELL VOOR VERWACHTE AFTREKKING
Hier was het hakblok:
Oproepen om voormalig Rep. Erik Swalwell (D-Calif.) stapelden zich op nadat berichten naar boven kwamen dat hij een voormalige assistent en verschillende andere vrouwen seksueel had misbruikt. Swalwell zei aanvankelijk dat hij de beschuldigingen zou bestrijden. Vervolgens liet hij zijn poging om gouverneur van Californië te worden vallen, nadat een groot aantal ooit nauwe bondgenoten hun steun hadden opgegeven. Swalwell heeft nu ontslag genomen en heeft daarmee het smadelijke tafereel van een uitzetting vermeden.
Volgens het Media Research Center verscheen vertegenwoordiger Eric Swalwell, D-Californië, alleen al in 2026 26 keer op MS NOW en 24 keer op CNN. (Ronaldo Bolaños/Getty Images)
Dan was er voormalig vertegenwoordiger Tony Gonzales (R-Texas). Aanvankelijk ontkende Gonzales een affaire met een assistent die zelfmoord pleegde door zichzelf in brand te steken. Gonzales was verwikkeld in een zware voorverkiezing tegen de Republikeinse Congreskandidaat Brandon Herrera. Maar na druk viel Gonzales uiteindelijk uit de tweede ronde en stelt hij zich niet herkiesbaar. Gonzales was echter van plan aan te blijven tot zijn ambtstermijn op 3 januari volgend jaar afliep. Maar nu is Gonzales ook de deur uit.
Dus twee af, nog twee te gaan.
Dit is waar de zaken ingewikkeld worden.
Vertegenwoordiger Sheila Cherfilus-McCormick (D-Fla.) zou binnenkort kunnen worden uitgezet. Eind maart kwam de Tweede Kamer Ethische Commissie hield een zeldzaam ‘proces’, waarbij ze verklaarde dat ze op onrechtmatige wijze een verbazingwekkende $ 5 miljoen aan COVID-hulpfondsen had verkregen. Het Ethiekpanel zal volgende week waarschijnlijk een straf voor Cherfilus-McCormick aanbevelen. Het voltallige Huis hoeft de voorgeschreven discipline niet in overweging te nemen of zich eraan te houden. De congresvrouw verkondigt haar onschuld. In februari 2027 wordt ze geconfronteerd met een strafproces in Florida.
“De feiten zijn op dit moment onbetwistbaar en daarom geloof ik dat het de consensus van dit orgaan zal zijn dat ze moet worden uitgezet”, voorspelt de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden. Mike Johnson (R-La.).
Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, R-La., zei dat wetgevers vertegenwoordiger Sheila Cherfilius-McCormick, D-Fla., moeten uitzetten nadat een ethische commissie van het Huis haar schuldig had bevonden aan meer dan 25 ethische schendingen. (Foto door Win McNamee/Getty Images; Foto door Andrew Harnik/Getty Images)
Vertegenwoordiger Greg Stuebe (R-Fla.) Heeft een paar maanden geleden een resolutie ingediend om Cherfilus-McCormick uit het lichaam te weren.
En voor de Republikeinen is er vertegenwoordiger Cory Mills (R-Fla.). Mills wordt beschuldigd van “gestolen moed” en het overdrijven van zijn militaire staat van dienst. Maar wat de aanleiding vormde voor de huidige uitzetting is een beschuldiging dat het congreslid begin 2025 zijn vriendin had geslagen. Een rechter legde Mills een straatverbod op. De politie heeft het congreslid echter nooit aangeklaagd. De Ethische Commissie onderzoekt ook of hij de federale campagneregels heeft overtreden. Maar het formele ethische onderzoek van de Republikein uit Florida is nog niet zo ver gevorderd als het Cherfilus-McCormick-onderzoek.
Johnson is zich bewust van dat feit.
“Wat Mills betreft: ik ben niet zeker van de status van het onderzoek van de Ethische Commissie en dat is een van de dingen waar ik vandaag naar zal kijken”, zei Johnson.
Vier verontruste leden. Twee Democraten en twee Republikeinen. Het was die gelijkheid die het Huis er misschien toe heeft aangezet om de ongekende stap te zetten om deze vier leden uit te sluiten voordat Swalwell en Gonzales hun ontslag aankondigden. Maar een poging om Cherfiulus-McCormick en niet Mills uit het Huis te zetten, zorgt voor een groot aantal problemen in het Huis van Afgevaardigden.
GONZALES WORDT BEREIKT MET UITSLUITING VAN DE STEM VOOR VERWACHTE AFTREKKING
Het gaat om de wiskunde.
Het Huis van Afgevaardigden heeft maandagavond de eed afgelegd door vertegenwoordiger Clay Fuller (R-Ga.). Fuller won vorige week een speciale verkiezing om de voormalige vertegenwoordiger Marjorie Taylor Greene (R-Ga.) op te volgen die aftrad. Die winst van de GOP wordt waarschijnlijk tenietgedaan door een verwachte overwinning van Analilia Mejia, kandidaat voor het Democratische Congres, bij de speciale verkiezingen op donderdag in New Jersey. Dit is een Democratische zetel die vacant is sinds de regering van New Jersey en voormalig congreslid Mikie Sherill (D) afgelopen herfst ontslag nam uit het Huis van Afgevaardigden.
Republikeinse congreskandidaat Clay Fuller, links, spreekt naast president Donald Trump tijdens een bezoek aan de Coosa Steel Corporation in Rome, Georgia, 19 februari 2026. (Kevin Lamarque/Reuters)
Met Swalwell en Gonzales eruit en Fuller erin, bedraagt de huidige verdeling 431 leden: 217 Republikeinen en 213 Democraten. Vertegenwoordiger Kevin Kiley (I-Calif.) liet zijn banden met de Republikeinse Partij varen. De toevoeging van Fuller en de veronderstelde overwinning van Meija zouden de verdeling van 217 naar 214 en één onafhankelijke maken – met één vacature, goed voor 432 leden. Na het aftreden van Swalwell en Gonzales is de overgebleven zetel een republikeins district in het noorden van Californië, dat lange tijd in handen was van wijlen vertegenwoordiger Doug LaMalfa (R-Californië). Hij stierf in januari.
ERIC SWALWELL WAS JAREN DE STER VAN KABELNIEUWS VOORDAT SNELLE VAL UIT DE GENADE
Maar wat gebeurt er als het Huis zich tegen Cherfilus-McCormick keert en niet tegen Mills? Dat schept een onevenwicht tussen de partijen – iets dat verloren ging toen de mogelijke uitzetting van vier leden op tafel lag.
“Hoe zit het met deze kwestie van gelijkheid?”, vroeg ondergetekende Hakeem Jeffries (DN.Y.), leider van de minderheidsgroepen in het Huis van Afgevaardigden.
“De kwestie van de pariteit is niet iets waar we een gesprek over hebben gehad. We hebben gewerkt aan wat ons vandaag te wachten staat en dat is wat we zullen blijven doen”, antwoordde Jeffries.
Ik volgde het op.
‘Maar is dat geen zorg als ze actie ondernemen tegen Cherfilus-McCormick? Haar ethische proces is verder gevorderd dan die van meneer Mills,’ vroeg ik.
“Het ethische proces is nog steeds niet voltooid en we zullen volgende week zien wat de Ethische Commissie zal aanbevelen”, antwoordde Jeffries.
Dat verwijst naar de komende bijeenkomst van het ethische panel, waarin straf wordt aanbevolen voor de Democraat uit Florida.
Het was één ding als het Huis van Afgevaardigden in één keer vier leden, twee Republikeinen en twee Democraten had kunnen terugsturen. Maar het is nog moeilijker nu Gonzales en Swalwell een stap opzij hebben gedaan. Het wordt nog ingewikkelder gezien de ongelijke status van de ethische onderzoeken met betrekking tot Cherfilus-McCormick en Mills.
Vertegenwoordiger Sheila Cherfilus-McCormick, D-Fla., spreekt na te zijn beëdigd tijdens een ceremonie in de kamers van de Broward County Commission in Fort Lauderdale, Florida, op 27 januari 2025. (Joe Cavaretta/Zuid-Florida Sun Sentinel/Tribune News Service via Getty Images)
Het lijkt erop dat het Congres zich nu in een periode bevindt waarin regelmatig nieuwe precedenten worden geschapen. Een recordbrekende overheidsshutdown – die alleen werd vervangen door een nieuwe recordbrekende overheidsshutdown. Bovendien ervaart het Huis een dramatische toename van het ruwe aantal “afkeuringen” dat het aan de leden uitdeelt. Censuur is de op een na hoogste vorm van bestraffing in het Huis van Afgevaardigden, net onder uitzetting.
JONATHAN TURLEY: DE MOGELIJKHEDEN VAN ERIC SWALWELL WIST DE WAARHEID – EN BESCHERMD HEM TOCH
Het Huis heeft eind 2010 de overleden vertegenwoordiger Charlie Rangel (DN.Y.) veroordeeld. Daarvoor heeft het Huis in 1983 voor het laatst de overleden vertegenwoordigers Gerry Studds (D-Mass.) en Daniel Crane (R-Ill.) berispt. Maar sinds 2021 heeft het Huis vijf leden gecensureerd: vertegenwoordiger Paul Gosar (R-Ariz.), senator. Adam Schiff (D-Calif.) – toen hij in het Huis van Afgevaardigden diende – Rep. Rashida Tlaib (D-Mich.), voormalig vertegenwoordiger Jamaal Bowman (DN.Y.) en vertegenwoordiger Al Green (D-Texas).
Voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson (R-La.) karakteriseerde onlangs de censuurexplosie als de ‘politieke’ bewapening van het ethische proces.
Het is mogelijk dat het Huis geen onmiddellijke actie onderneemt met betrekking tot Cherfilus-McCormick en Mills. Wetgevers van beide kanten zijn wellicht eerder bereid om een van hun eigen leden uit te sluiten – en er misschien één aan te nemen voor het team aan hun kant – als een soortgelijke uitkomst aan de andere kant van het gangpad gegarandeerd is.
SWALWELL’S VAL UIT DE GENADE LEIDT DEMOCRAAT AAN OM CAMPAGNEBIJDRAGEN TE RETOURNEREN ONDER ONDERZOEK
Met zo’n krappe meerderheid willen de Republikeinen misschien niet de macht aan de Democraten afstaan als het Huis van Afgevaardigden een Republikeins lid uitzet, terwijl ze proberen vast te houden aan de meerderheid. Op dezelfde manier is het twijfelachtig of de Democraten bereid zijn een klap op te vangen als ze zich binnen niezen afstand van de meerderheid bevinden – als ze geen politiek evenwicht zien en de consequenties voor de Republikeinse meerderheid documenteren.
Bovendien is het vrijwel onmogelijk om te achterhalen waar de stemmen liggen voor disciplinaire maatregelen. Wat dit nog ingewikkelder maakt, is de vraag of een uitzettingsmotie daadwerkelijk tot een echte op/neer-stemming leidt. Er zijn vaak moties om een resolutie om discipline op te leggen aan een lid ‘in te dienen’ of te vernietigen. Hetzelfde geldt voor verzoeken om beschuldigingen tegen een lid te ‘verwijzen’ of naar de Ethische Commissie te sturen voor aanvullend onderzoek. Het Ethiekpanel is bijvoorbeeld bijna klaar met het onderzoeken van Cherfilus-McCormick en doet onderzoek naar Mills. Het is dus onduidelijk wat er zou gebeuren met een mogelijke motie om te verwijzen.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
En laten we eerlijk zijn: sommige wetgevers willen heel graag in de openbaarheid komen en stemmen om een van hun collega’s te disciplineren, of willen er helemaal geen deel van uitmaken. Resoluties om een collega te beoordelen is een van de moeilijkste stemmen die wetgevers nemen. Meteen een stem om oorlog te voeren. Dat is de reden waarom sommigen de voorkeur geven aan het politieke vijgenblad van een “motie om te verwijzen” of “motie om in te dienen” boven een daadwerkelijke stemming om iemand van hen te straffen.
Dit had dus een ‘uitzettingsweek’ op Capitol Hill kunnen zijn. Het is zeker ‘ontslagweek’. En als er geen andere disciplinaire maatregelen komen, zullen sommige wetgevers zich bij die uitkomst neerleggen.
