Een kleine conservatief De juridische groep maakte afgelopen september gebruik van directe toegang tot het kantoor van de voorzitter van de Federal Communications Commission om een klacht te bespoedigen gericht op Jimmy Kimmel en zijn werkgever, ABC, volgens interne e-mails verkregen door WIRED.
Uit de e-mails blijkt dat de groep de archivering ervan heeft doorgestuurd Voorzitter Brendan Carr’s senior adviseur, waarbij loopbaanpersoneel wordt omzeild dat dergelijke klachten doorgaans beoordeelt.
De correspondentie biedt een gedetailleerd inzicht in de manier waarop het Center for American Rights (CAR), wiens documenten vaak de kritiek op de pers weerspiegelen President Donald Trumpleverde juridische argumenten die werden gebruikt in de rechtszaken tegen omroepnetwerken. Kimmel werd in september kort geschorst na bedreigingen van de FCC, die veroordeling kreeg van voorstanders van persvrijheid en geleerden van het Eerste Amendement.
Het verzet tegen Kimmel en ABC volgde op opmerkingen die Carr maakte op een conservatieve podcast over een Kimmel-monoloog waarin hij de kwestie besprak moord op Charlie Kirk. Carr suggereerde dat ABC-filialen met toezicht van de toezichthouder te maken zouden kunnen krijgen als ze geen actie zouden ondernemen.
“We kunnen dit op de makkelijke of op de moeilijke manier doen,” zei Carr. “Deze bedrijven kunnen manieren vinden om actie te ondernemen tegen Kimmel, anders komt er extra werk voor de FCC.”
De FCC reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Uit gegevens blijkt dat Daniel Suhr – president van CAR en voormalig beleidsdirecteur van de gouverneur van Wisconsin, Scott Walker – een directe lijn had met de senior juridische adviseurs van Carr en deze gebruikte om dossiers naar het personeel van consumentenzaken te sturen. Uit e-mails blijkt dat CAR het kantoor van de voorzitter maandenlang had voorzien van een gestage aanvoer van juridische theorieën die gebruikt konden worden bij aanvallen op grote omroepnetwerken die de woede van de regering-Trump wekten.
Carr’s voorganger, Jessica Rosenworcel, had drie eerdere klachten van de groep tegen ABC-, CBS- en NBC-stations afgewezen en noemde ze ‘in strijd met het Eerste Amendement’. Carr herstelde die klachten kort na zijn aantreden.
In september 2025 hadden de inspanningen van de groep al invloed gehad op de regelgevingsprocedures. CAR’s klacht tegen CBS over a 60 minuten interview met Kamala Harris werd een hefboom bij de beoordeling door het bureau van de fusie tussen Paramount en Skydance, die in juli werd goedgekeurd nadat Skydance zich ertoe had verbonden een conservatieve ombudsman bij CBS Nieuws.
Bereikt voor commentaar, vertelt Suhr aan WIRED dat CAR voldoet aan alle FCC-regels met betrekking tot openbare commentaren en ex parte bijeenkomsten en dat de eerste klacht in september werd ingediend via het consumentenklachtenportaal van het bureau, waarbij het relevante personeel werd gekopieerd. Hij zegt dat de aanvullende indiening snel na Carr’s podcastoptreden tot stand kwam, omdat de groep al uitgebreid onderzoek had gedaan naar nieuwsvervorming, Kimmel en late-night televisie en niet vooraf op de hoogte was gesteld van de opmerkingen van de voorzitter.
“In dit geval hebben we onze eerste klacht in september ingediend bij het algemene FCC-portaal voor consumentenklachten en, zoals u zegt, het relevante personeel daarop in CC gezet”, zegt Suhr.
Suhr beweert ook dat de standaard voor nieuwsvervorming misleidende kijkers omvat, en niet alleen letterlijke onwaarheden. Hij wijst ook op A Brief uit 2018 van de Democraten in de Senaat dringt er bij de FCC op aan om Sinclair te onderzoeken wegens nieuwsvervorming en zegt dat CAR vraagt om een evenwichtige handhaving van de norm van openbaar belang.
Suhr heeft in interviews betoogd dat omroepen hun verplichtingen van algemeen belang onder de Communicatiewet niet nakomen, waarbij hij wijst op democratische late-night-shows en een algemeen gebrek aan vertrouwen in het nationale nieuws. Toen hem in februari werd gevraagd of de uitkomst die hij zocht een conservatieve dominantie over de Amerikaanse omroep was, was Suhr het daarmee eens. “Ja, ik zou heel blij zijn met die uitkomst”, zei hij.
Uit e-mails verkregen door WIRED blijkt dat Suhr zijn klacht tegen Kimmel op 4 september rechtstreeks naar twee senior assistenten in het kantoor van Carr stuurde, kort nadat hij deze had ingediend via het openbare klachtensysteem van de FCC. De e-mail, die begon met ‘Beste Erin en Katie’, was gericht aan Erin Boone, Carr’s senior adviseur voor media en handhaving, en Katie McAuliffe, de beleidsadviseur van de voorzitter. Suhr voegde ook een dossier van twaalf pagina’s en vijf bewijsstukken van onderzoek van de oppositie toe, waardoor Carr’s kantoor zijn ticketnummer kreeg, zodat ze dit ‘gemakkelijk konden vinden in het consumentenklachtensysteem van de FCC’.
Boone was ook waarnemend hoofd van het mediabureau, de divisie met directe jurisdictie over televisie- en radiolicenties. Uit e-mails blijkt dat FCC-personeel een permanente instructie had om de klachten van CAR rechtstreeks naar haar door te sturen.
