Die van president Trump meanderende toespraak over de oorlog met Iran eind woensdag – waarin hij beloften van een snelle exit combineerde met nieuwe dreigingen van geëscaleerde bombardementen en de verantwoordelijkheid voor de Straat van Hormuz ontkende – deed weinig om de Amerikaanse bondgenoten en de wereldmarkten bezorgd te maken over de aanhoudende verstoringen van de mondiale olievoorziening door het conflict.
De aandelenkoersen daalden nadat de markten donderdag opengingen en de olieprijzen stegen, waarbij de prijs van Amerikaanse ruwe olie met meer dan 10% steeg tot boven de $110.
In de nasleep van de toespraak zei diplomaten uit meer dan 40 landen – de VS niet meegerekend – kwamen bijeen om een strategie te bedenken voor het opheffen van Irans voortdurende wurggreep in de zeestraat, de cruciale oliecorridor waartoe de Amerikaans-Israëlische oorlog Iran ertoe aanzette te beperken, maar waarvan Trump woensdag zei dat het niet zijn probleem was.
Iraanse functionarissen bleven onbuigzaam en beweerden dat de VS en Israël ‘niets weten’ van hun resterende capaciteiten, dat ‘geen enkel leven zal worden gespaard’ als een van beide een grondinval op zijn grondgebied probeert, en dat ‘elke laatste’ Iraniër een soldaat zou worden als dat nodig zou zijn.
“Iraniërs praten niet alleen over het verdedigen van hun land. Ze bloeden ervoor”, schreef Mohammad Qalibaf, voorzitter van het Iraanse parlement, een bokser en een van Irans meest prominente oorlogsstemmen, op X. “Je komt voor ons huis… je gaat de hele familie ontmoeten. Opgesloten, beladen en rechtopstaand. Kom maar op.”
Ondertussen leidden de opmerkingen die Trump eerder woensdag maakte over het verlaten van de NAVO tot subtiele berispingen van zowel internationale als binnenlandse bondgenoten, waaronder de Franse president Emmanuel Macron en meerderheidsleider in de Senaat John Thune (RS.D.), terwijl de opmerkingen van de president over het feit dat de VS zich niet konden concentreren op sociale voorzieningen zoals Medicare of andere binnenlandse behoeften zoals kinderopvang terwijl het land zijn buitenlandse oorlog voert, in eigen land tot verontwaardiging leidden.
In plaats van een oproep tot een gezamenlijke poging om samen met bondgenoten de oorlog te beëindigen, isoleerde de toespraak van Trump – zijn eerste formele toespraak tot de natie sinds het begin van de oorlog een maand geleden – de VS en de regering-Trump verder op het wereldtoneel.
Trump beweerde in zijn toespraak resoluut dat het heropenen van de Straat van Hormuz voor olietankerverkeer niet de verantwoordelijkheid van de VS was, ondanks dat het de oorlog veroorzaakte, omdat het land minder olie uit de corridor ontvangt dan andere landen.
“De landen van de wereld die olie ontvangen via de Straat van Hormuz moeten voor die doorgang zorgen. Ze moeten het koesteren. Ze moeten het grijpen en koesteren. Ze zouden het gemakkelijk kunnen doen. We zullen behulpzaam zijn, maar ze moeten het voortouw nemen bij het beschermen van de olie waar ze zo wanhopig afhankelijk van zijn”, zei Trump.
“Aan de landen die geen brandstof kunnen krijgen, waarvan er vele weigeren betrokken te raken bij de onthoofding van Iran – we moesten het zelf doen – heb ik een suggestie: nr. 1: koop olie uit de Verenigde Staten van Amerika. We hebben er genoeg. We hebben zoveel”, vervolgde Trump. ‘En nr. 2: bouw wat uitgestelde moed op.’
Hij zei dat die landen de VS al beter hadden moeten helpen bij hun oorlogsinspanningen, maar nu “naar de zeestraat moesten gaan en het gewoon moeten innemen, beschermen en voor jezelf moeten gebruiken.”
“Iran is feitelijk gedecimeerd”, zei hij. “Het moeilijke deel is gedaan, dus het zou gemakkelijk moeten zijn.”
Trump heeft consequent de dreiging gebagatelliseerd die Iran in de regio blijft vormen. En het veiligstellen van de zeestraat – die langs de bergachtige kust van Iran loopt, vol strategische locaties van waaruit Iraanse strijdkrachten het scheepsverkeer kunnen bedreigen – is geen gemakkelijke taak, zoals werd erkend door de buitenlandse diplomaten die donderdag bijeenkwamen om de kwestie zonder de VS op te lossen.
“We hebben Iran een internationale scheepvaartroute zien kapen om de wereldeconomie te gijzelen”, zei de Britse minister van Buitenlandse Zaken Yvette Cooper.
Ondertussen zei Macron, sprekend in Zuid-Korea, dat de VS “naderhand nauwelijks kunnen klagen dat ze niet worden gesteund bij een operatie die ze alleen hebben willen ondernemen.”
Macron hekelde ook de kritiek van Trump op de NAVO, die Trump een “papieren tijger‘in opmerkingen voorafgaand aan zijn toespraak woensdag.
“Als je elke dag twijfel zaait over je engagement, erodeer je de essentie ervan”, zei Macron.
Trump heeft wekenlang gesuggereerd dat de NAVO-bondgenoten die weigerden zich bij de Amerikaanse oorlog aan te sluiten, hun verdragsverplichtingen niet waren nagekomen, en dat het voor de VS misschien niet de moeite waard zou zijn om in het bondgenootschap te blijven, hoewel hij in zijn toespraak op woensdagavond geen melding maakte van de NAVO.
Trump heeft niet de macht om de VS eenzijdig uit de NAVO terug te trekken. Die macht ligt bij het Congres – waar Trumps eigen bondgenoten het idee bagatelliseerden.
“We hebben ontzettend veel mensen die denken dat de NAVO een zeer kritische, ongelooflijk succesvolle alliantie van na de Tweede Wereldoorlog is”, zei Thune. “Ik denk dat je in de wereld van vandaag bondgenoten nodig hebt.”
De formele toespraak van Trump leek gedeeltelijk gericht te zijn op zijn bondgenoten in eigen land, waaronder zijn MAGA-basis, waar de frustraties over de oorlog zijn toegenomen onder de cohort Trump-aanhangers die zijn ‘America First’-boodschap verdedigden en zijn campagnebeloften om de VS te bevrijden uit buitenlandse verwikkelingen, en niet om nieuwe te beginnen.
Trump zei dat hij sinds zijn eerste uitstapje in de politiek in 2015 heeft beloofd dat hij Iran nooit een kernwapen zou laten ontwikkelen. Hij vertelde de luisterende Amerikanen dat de oorlog “een echte investering is in de toekomst van uw kinderen en uw kleinkinderen”, omdat hij de wereld veiliger maakte.
Trump verergerde de frustraties over de afleiding door de oorlog van binnenlandse prioriteiten echter met afzonderlijke opmerkingen die hij eerder op woensdag maakte tijdens een besloten paaslunch, waarvan het Witte Huis een video online plaatste en vervolgens verwijderde.
In die opmerkingen zei Trump dat de Amerikaanse militaire behoeften voorrang moesten krijgen op sociale voorzieningen en andere grote kosten voor Amerikanen, zoals kinderopvang.
“Het is voor ons niet mogelijk om voor de kinderopvang, Medicaid, Medicare en al deze individuele zaken te zorgen”, zei Trump. “Ze kunnen het op staatsbasis doen. Je kunt het niet op federaal niveau doen. We moeten voor één ding zorgen: militaire bescherming. We moeten het land bewaken.”
De politieke tegenstanders van de president reageerden op de opmerkingen als onbereikbaar.
“Trump zegt dat we de oorlog in Iran kunnen betalen, maar geen kinderopvang kunnen betalen”, schreef vertegenwoordiger Ro Khanna (D-Fremont) op X, voordat hij beweerde dat de miljarden dollars die de VS in Iran hebben uitgegeven, gebruikt hadden kunnen worden om de kosten van de Amerikaanse kinderopvang te compenseren.
De Democraten namen ook bredere kritiek op de manier waarop Trump de oorlog in kaart bracht.
“De maandenlange oorlog van Donald Trump met Iran heeft de belastingbetalers veel geld gekost en op tragische wijze het leven geëist van dertien Amerikaanse militairen. Hij heeft ons land meegesleept in een conflict dat de markten in beroering heeft gebracht, de gasprijzen heeft opgedreven, werkende gezinnen onder druk heeft gezet en het Midden-Oosten verder heeft gedestabiliseerd”, schreef senator Alex Padilla (D-Californië) op X. “Nu zijn peilingen naar een recordlaagte zijn gedaald, probeert Trump nu te bezuinigen en weg te rennen met weinig bewijs. Hij begon dit ongeoorloofde oorlog zonder duidelijke of consistente rechtvaardiging en de gevolgen van zijn keuzes zullen niet verdwijnen als hij wegloopt.”
Secretaris-generaal van de Verenigde Naties, António Guterres, zei donderdag dat de oorlog “enorm menselijk lijden toebrengt en nu al verwoestende economische gevolgen teweegbrengt”, en riep de VS en Israël rechtstreeks op om er een einde aan te maken. Hij riep Iran ook op om “te stoppen met het aanvallen van hun buren” en “de navigatierechten en vrijheden langs cruciale maritieme routes, inclusief de Straat van Hormuz, te respecteren.”
“Conflicten eindigen niet vanzelf”, zei Guterres. “Ze eindigen wanneer leiders de dialoog verkiezen boven vernietiging.”
Naast het verdedigen van de NAVO reageerden Macron en andere Franse politici donderdag ook op Trump die Macron bespotte in zijn opmerkingen van woensdag. Hij imiteerde een Frans accent terwijl hij Macron ervan beschuldigde de Amerikaanse oorlogsinspanningen pas te willen helpen nadat de strijd was “gewonnen” en verwees naar een moment vorig jaar toen Brigitte Macron op video werd betrapt terwijl ze het gezicht van haar man duwde, wat volgens hem een grapje met elkaar was.
“Er wordt te veel gepraat en het gaat alle kanten op”, zei Macron Franse krant Le Monde. “We hebben allemaal stabiliteit, kalmte en een terugkeer naar de vrede nodig – dit is geen show!”
“Eerlijk gezegd is het niet in orde”, zei Yaël Braun-Pivet, voorzitter van het Franse lagerhuis, tegen de Franse omroep franceinfo. “We bespreken momenteel de toekomst van de wereld. Op dit moment heeft dit in Iran gevolgen voor de levens van miljoenen mensen, mensen sterven op het slagveld en we hebben een president die lacht, die anderen bespot.”
Nabih Bulos, schrijver van de Times, in Beiroet, heeft aan dit rapport bijgedragen.
