Taylor Swift wordt geconfronteerd met een rechtszaak over haar laatste album, Het leven van een showgirl-van een collega-showgirl.
In de klacht, ingediend op maandag, beweert de uit Las Vegas afkomstige artiest Maren Wade dat Swift’s hitalbum opvallende overeenkomsten vertoont met haar eigen creatieve werk. Wade schrijft al jaren een column in de Las Vegas-weekblad krant genaamd ‘Confessions of a Showgirl’, die ze uitbreidde tot een reizende liveshow met dezelfde naam.
Op haar websiteDe show van Wade wordt beschreven als een “komisch cabaret voor één vrouw (met) de eigenzinnige en hilarische wereld van een moderne Vegas-showgirl.” Wade trad ook op bij NBC’s Amerika heeft talent in 2014, hetzelfde jaar dat haar column verscheen in het alternatieve weekblad. Wade registreerde haar merk ‘Confessions of a Showgirl’ in 2015 bij het Amerikaanse Patent and Trademark Office.
“In de loop van een decennium groeide CONFESSIONS OF A SHOWGIRL uit tot een merk dat optredens, schrijven en digitale media omvatte – gebouwd door één persoon, stad voor stad en show voor show”, zegt Wade in de klachtwat wijst op de thematische en esthetische overeenkomsten tussen Swifts albumtitel en haar eigen show.
“Beide delen dezelfde structuur, dezelfde dominante zinsnede en dezelfde algemene commerciële indruk”, aldus de klacht. Wade stelt dat, na jaren van zwoegen om haar eigen merk met showgirl-thema op te bouwen, Swift’s albumlancering onmiddellijk haar al lang bestaande handelsmerk overweldigde, het overstemde en de consument de indruk gaf dat “het origineel de imitatie is.” “Wat eiseres in twaalf jaar had opgebouwd, dreigden gedaagden binnen enkele weken te slikken”, aldus de klacht.
Snel bedrijf nam contact op met het publiciteitsteam van Swift voor commentaar op de nieuwe rechtszaak, maar heeft nog geen reactie ontvangen.
Het leven van twee showgirls
In de klacht beweert Wade dat het United States Patent and Trademark Office de poging van Swift om zich te registreren heeft afgewezen Het leven van een showgirl gebaseerd op het risico dat het wordt verward met Wade’s reeds geregistreerde adres Bekentenissen van een showgirl handelsmerk. Wade beweert dat de grote juridische en merkenteams van Swift een grondige kennis hebben van het merkenrecht, gezien Swifts lange geschiedenis van het registreren van handelsmerken voor haar eigen merk.
“Ze zijn inderdaad niet alleen bekend met het merkenrecht; ze behoren tot de krachtigste handhavers ervan, en hebben meerdere federale acties ondernomen om goederen in beslag te nemen van verkopers die handelsmerkartikelen verkopen in de buurt van concertzalen”, aldus de klacht. “Ze beschikken over directe kennis van de schade die inbreuk op een handelsmerk toebrengt aan een merk, en hebben die schade voor de federale rechtbank aangewend toen het hun belangen diende.”
Kort nadat de rechtszaak openbaar werd gemaakt, verdedigde Swifties de artiest in de populaire r/TaylorSwift-subreddit, waarbij hij verwees naar Wade’s eerdere berichten op sociale media waarin op speelse wijze werd verwezen naar Swift’s laatste album. In sommige berichten nam Wade #TheLifeOfAShowgirl en #TS12 op, twee hashtags die verwijzen naar de muziek van Swift. Wade vroeg de rechtbank om Swift’s gebruik van de “Showgirl” te blokkeren branding en Swift dwingen alle winsten op te geven die zijn verdiend met ‘The Life of a Showgirl’, wat een bedrag opleverde geschat op $ 135 miljoen alleen al in de eerste week.
Swift, die in 2023 de status van miljardair kreeg, beschikt over een beroemde uitgebreide verzameling handelsmerken voor haar zakenimperium. In februari Swift vroeg de Amerikaanse regering gaat de merknaam van een bedrijf in huishoudelijke artikelen blokkeren voor een lijn beddengoed genaamd ‘Swift Home’. In de indiening beschuldigt het juridische team van Swift het merk Swift Home ervan opzettelijk een van Swifts handelsmerklogo’s te imiteren, een handtekening met een cursieve ‘S’.
