Lan heeft veel ontzag ervaren tijdens dit nieuwe hoofdstuk, en dat geldt ook voor vele anderen. “Er zijn echter mensen die huiverig zijn voor het idee om een machine te gebruiken om kunst te maken, en ik begrijp hun behoedzaamheid”, zegt de illustrator. “Ze vragen zich misschien af: waarom gebruik je een machine om kunst te maken? Waarom kun je die bananen of die bloem niet gewoon zelf schilderen?” Het eerlijke antwoord van de kunstenaar is dat ze op dit moment simpelweg veel meer geïnteresseerd is in hoe ze een plotter kan gebruiken om te schilderen, dan in zelf schilderen of tekenen.
Een groot deel van deze interesse komt voort uit alle wijzigingen die de kunstenaar tussentijds kan aanbrengen: “Ik kan mijn illustraties op tientallen verschillende manieren aanpassen voordat ze mijn penplotters bereiken”, zegt ze, zelfs tot aan het maken van de markeringen. Lan heeft verschillende reproducties van haar digitale tekeningen uitgeprobeerd door de plotter te instrueren om “korte streepjes of lange streepjes, kleine of grote stippen of kronkels” te gebruiken, vertelt ze. Dan is er de keuze voor een medium: verschillende pennen, penselen of markeerstiften, die allemaal totaal verschillende indrukken creëren.
“Ik vind het best netjes dat plotters werk kunnen produceren dat zowel handgemaakt als mechanisch of robotachtig aanvoelt”, besluit Lan. “Ik zou het werk dat ik met mijn plotters produceer omschrijven als ‘handgemaakt met een machine’. Ook al gebruik ik een machine om kunst te maken, ik denk dat het resultaat iets handgemaakts uitstraalt. Ze beginnen allemaal als iets waar ik tijd en aandacht in heb gestoken.”
Deze nieuwe obsessie is gepaard gegaan met een heleboel andere creaties, waarbij de illustrator haar best deed borduurmachinesommige inscriptie en zelfs lasersnijden haar kleurrijke grafische tekeningen tot bevredigende puzzelstukjes met hout. We hebben enorm genoten van het volgen van al het plezier van deze materiële verkenningen.
