Twee boten met 21 mensen aan boord kapseisden bij Henoko, een controversiële locatie voor een Amerikaanse militaire basis op het Japanse eiland Okinawa, waarbij ze allemaal in het water gooiden en twee mensen om het leven kwamen, zeiden functionarissen.
TOKIO — Twee boten met 21 mensen aan boord kapseisden maandag Ik hoorde heteen controversiële locatie voor een Amerikaanse militaire basis voor de kust van het zuidelijke eiland Japan OkinawaZe gooiden alles in het water en lieten twee van hen dood achter, zeiden ambtenaren.
De Japanse kustwacht zei dat 18 van hen studenten waren van een middelbare school in Kyoto op twee boten, 10 op Heiwa Maru en acht op het kleinere Fukutsu, om het Henoko-gebied te observeren als onderdeel van hun vredeseducatieprogramma.
Redders van de kustwacht hebben alle 21 mensen uit het water gehaald, maar een 17-jarige studente en de kapitein van Fukutsu werden later dood verklaard, zeiden functionarissen. Twee mensen raakten gewond, maar hun toestand is niet levensbedreigend.
Kustwachtfunctionarissen zeiden dat de oorzaak van het ongeval wordt onderzocht.
De boten bevonden zich ongeveer een kilometer ten oosten van Henoko toen ze kapseisden. Tijdens het ongeval was er een golfadvies van kracht, maar het water was niet erg ruw en er waren geen tekenen dat de boten met elkaar in botsing waren gekomen, zeiden functionarissen.
Aanhoudende protesten en rechtszaken tussen Okinawa en Tokio hebben het verplaatsingsplan van het US Marine Corps Air Station Futenma vanuit een drukke wijk op het eiland bijna dertig jaar lang tegengehouden.
Henoko is een populaire bestemming voor activisten die tegen de verhuizing zijn, maar de studenten protesteerden niet, zeiden functionarissen.
Okinawa is de thuisbasis van ongeveer de helft van de 50.000 Amerikaanse troepen die in het kader van het bilaterale veiligheidspact in Japan zijn gestationeerd. Veel Okinawanen klagen over de risico’s van ongelukken, lawaai, vervuiling en misdaad die verband houden met Amerikaanse bases.
