Ze reed een nachtbus door heel Europa; Het was beter dan de trein

Mijn bus vanaf busstation Amsterdam Sloterdijk zou om 20.00 uur vertrekken en op het kaartje stond dat passagiers 10 minuten te vroeg moesten arriveren. Ik gaf mezelf veel te veel tijd om er te komen vanaf Amsterdam Centraal Station, dus ik moest 20 minuten wachten in de hal.

Het station had geen voorzieningen, dus ik was blij dat ik had gegeten en van tevoren snacks en water had opgehaald. In tegenstelling tot bij een trein of vliegtuig zijn er bijna geen administratieve handelingen vóór vertrek, dus zelfs dat tijdsbestek van 10 minuten is genereus.

Toen de bus eenmaal was gearriveerd en mijn kaartje was gescand, was ik binnen enkele seconden aan boord en klaar om te vertrekken. Plus, omdat we door de reisden Schengen Areaeen grensvrije reiszone bestaande uit 29 Europese landen, waren er geen paspoortcontroles aan de binnengrenzen, dus geen onderbrekingen.

Hoewel ik ernaar streef een minimalistische reiziger te zijn, is de beperkte bagagevrijstelling mijn ergste nachtmerrie, dus ik was blij dat ik een grote koffer en een handbagage zonder extra kosten.

Er zijn 21 zitplaatsen in de bus – 18 bovenaan en drie onderaan – en ik zat vooraan op het bovendek.

Ik was overweldigd door hoeveel ruimte ik had. Naast de planken boven het hoofd was er voldoende ruimte om mijn tas, schoenen en allerlei spullen op de vloerbedekking achter te laten.

Op een zittende nachtbus of trainen, ik zou er nooit van dromen om een ​​echte pyjama aan te trekken. Ik stap gewoon in iets comfortabels en hoop op fatsoenlijk sanitair aan de andere kant, zodat ik me kan opfrissen.

Niet in deze bus.

De badkamer van hotelkwaliteit was ruim, goed verlicht en zacht genoeg voor een nachtelijke routine – ja, zelfs huidverzorging. Er was ruimte om mijn toilettas neer te leggen, te verschonen en mijn tanden te poetsen, allemaal in beweging. Bonuspunten voor de luxe handzeep.

Voordat ik aan boord ging, had ik een goede maaltijd gegeten, maar er was ook een kiosk vol Zwitserse snacks: chips, koekjes en energierepen. Het was allemaal redelijk geprijsd en kon via een QR-code worden betaald.

Mijn heerlijke Cailler-hazelnootchocolade kostte minder dan $ 5. Ik had ook veel navullingen van kruidenthee van het warme drankstation. We kregen allemaal een fles water in onze tas en er was een zoetwaterkraan.

Hoewel het voor mij te vroeg was om koffie te drinken toen we daar waren Zürich binnengetrokken busstation, een Nespresso-apparaat en pads waren ook beschikbaar.

Nadat ik was gaan zitten en een programma op mijn iPad had gestreamd, drukte ik op een knop om de stoel in ongeveer 30 seconden van rechtop naar volledig plat te laten glijden.

Voor de veiligheid moest ik mijn voeten vastbinden in een mesh-strop die aan de stoel was vastgemaakt. Het klinkt onhandig, maar ik vergat dat het er was toen ik eenmaal tot rust was gekomen.

De hoge zijkanten hielpen medereizigers buiten te sluiten, en ik kreeg een onderlaken, kussen en dekbed, met extra’s verkrijgbaar bij de steward. Er zijn ook USB- en standaard stopcontacten, evenals individuele leeslampjes.

Met mijn oordopjes in, gesust door de gedimde paarse verlichting en het zachte gezoem van de weg, viel ik om 23.00 uur in slaap en werd ik net na 06.00 uur wakker, met een gevoel van cocon en rust.

Dezelfde reis met de trein zou ongeveer $ 130 hebben gekost, of meer als deze op het laatste moment werd geboekt, vergeleken met de vaste prijs van Twiliner van € 160, of $ 185.

De meeste nachtbussen hebben alleen een chauffeur, die bij rustplaatsen wisselt.

Tijdens de rit hadden we een klantensteward bij de hand. Hij liet me mijn stoel zien, legde de veiligheidsvoorzieningen uit en beantwoordde de vragen van passagiers.

Wij in Zürich aangekomen bijna 1,5 uur te vroeg, en hij maakte de passagiers zachtjes wakker, zodat we tijd hadden om ons aan te kleden en onze spullen te verzamelen.

Overdag zou de trein er 8 uur over hebben gedaan; ’s nachts, dichter bij 11, waarvoor vaak veranderingen nodig zijn. Dat betekent een slechte nachtrust en constante controles om er zeker van te zijn dat u zich op het juiste perron bevindt, met het juiste ticket en met al uw bezittingen.

Ik zal altijd van treinen houden, maar ik zou deze bus graag opnieuw boeken.