Het grote Queer TV-personage Smackdown is een groots toernooi geïnspireerd door March Madness, waarin 16 iconen van het kleine scherm het tegen elkaar opnemen. Er komt één winnaar naar voren, de rest is aan onze “scheidsrechters” (schrijvers). Volg de concurrentie hier.
Hoe benader je zelfs een taak als het vinden van het grootste vreemde karakter aller tijden? Zo’n klusje is Sisyphean, zeker, maar ook een leuke oefening, zo eentje Hen’s personeel voelde zich zowel geschikt als enthousiast om te benaderen. Het was de eerste stap om één van de honderden vreemde karakters te vinden die in de decennialange geschiedenis van de televisie te zien zijn geweest, en een stap die we niet lichtvaardig hebben opgevat.
Laten we beginnen met dit: Queer-mensen zijn pas 55 jaar op tv-schermen te zien – de eerste was een voetballer genaamd Steve in een aflevering uit 1971 van Alles in de familie die, spoiler alert, als homo uit de kast komt. Maar door onze vastberadenheid begon een betekenisvolle karakterisering van LHBTQ+-personages in de geschiedenis van de tv pas ongeveer veertig jaar geleden, toen homoseksuele mensen op het scherm enig realisme, diepere verlangens, heldendom en gemeenheid begonnen te krijgen, evenals conflicten die verder gingen dan hun eigen seksuele geaardheid of geslacht.
Van daaruit hebben we gebrainstormd over een lijst zonder criteria; er kwamen namen tevoorschijn die afwisselend grillig, historisch, zwaar en licht waren. Bezorgdheid over het genre werd destijds genegeerd, evenals vragen over hoofdpersonages versus bijpersonages en stamgasten uit de serie versus gaststerren. En natuurlijk waren er nogal wat shows waar meerdere uitzonderlijk vreemde karakters streden om de beugel.
Om de lijst kleiner te maken, moesten er criteria naar voren komen. We besloten dat er slechts één personage per show zou worden toegestaan, hoewel de parameters waarvoor één personage veranderde van serie tot serie. Starre grenzen voelden oneerlijk. Hoewel het moeilijk is om op te geven, gezien de liefde voor het genre, hebben we ook besloten om reality-tv uit te sluiten en ervoor te kiezen om het te vereenvoudigen door beperkte series en superheldencanons uit te sluiten, wat in het tijdperk van filmuniversums moeilijk kan zijn om uitsluitend te beperken tot televisie.
Het was onmogelijk om onze afvallige lijst met de grootste homoseksuele personages op tv samen te stellen, maar we deden het voor de lol. Hier zijn opmerkelijke eervolle vermeldingen, mensen wier opname heel dicht bij de canon kwam; ze zullen allemaal herinnerd worden als belangrijke nieuwkomers in de annalen van queer TV; maar dit jaar zijn ze om unieke redenen niet geslaagd.
En ja, we doen dit voor de lol, dus als jouw favoriet het niet heeft gehaald, betekent dat niet dat hij minder belangrijk voor je is.
Ilya Rozanov en Shane Hollander uit Verhitte rivaliteit
Wees eerlijk: vinden we Shane en Ilya leuk als personages? Of willen we ze gewoon lelijkers zien tegenkomen … steeds opnieuw en opnieuw? Beide personages kwamen in aanmerking voor de categorie omdat de show zoveel verdiensten heeft, maar deze wordt meer gevoed door de chemie tussen de hoofdrolspelers dan door rauwe karakterisering. Bovendien is de show letterlijk vier maanden oud. We kunnen het nog niet heilig verklaren.
