Voor AW26, Ahluwalia onthult Birds of a Feather – een feestelijke collectie die draait om vriendschap, gekozen familie en de mensen die komen opdagen. Creatief directeur Priya Ahluwalia haalt voortdurend inspiratie uit en wordt gedreven door collectiviteit – of die nu te vinden is in ambachtelijke gemeenschappen, teamsporten of zelfs in de film Alles wat we ons voorstellen als licht (2024), die Ahluwalia zelf heeft aangehaald als toetssteen voor solidariteit. De collectie combineert nostalgie met futurisme en weerspiegelt haar Indiaas-Nigeriaanse afkomst, terwijl het verleden en de toekomst voortdurend in gesprek blijven. Duurzaamheid blijft de nadruk leggen, waarbij de collectie voor meer dan 80 procent uit verantwoord geproduceerde vezels bestaat.
Doorgeschoten Zach Apo-Tsangstraalt het lookbook precies de warmte uit die de ontwerper heeft geïnitieerd. Rechtstreeks uit een olieverfschilderij wervelen warme en natuurrijke tonen van beige, smaragd en mandarijn in tinten van nachtblauw, tegen een achtergrond van zonsondergangen. Tussen de skylines van de stad en bergtoppen contrasteert zijdeachtig satijn met met juwelen getooide ruwe denim. Ahluwalia overschrijdt de grenzen van gewone dag- of avondkleding en biedt een collectie die past in welke staat de dag of de drager zich ook bevindt. Vriendschapsarmbanden worden opgeblazen om hun eigen sculpturale vormen in kledingstukken te behouden. Maatwerk blijft centraal staan in het designjargon van Ahluwalia, zowel in heren- als dameskleding; met lasersnijden, wollen pakken en scherpe utilitaire silhouetten. Geplaagd tussen deze kledingstukken is haar aanstaande Poema collab, waarbij de VS-1 trainer later dit jaar in twee kleurstellingen verschijnt.
Met een directe knipoog naar de uitdrukking ‘Vogels van veren komen samen’, die de ontwerper zich herinnert aan het gezegde van haar moeder, herinnert de collectie eraan dat het navigeren door de wereld een gedeelde onderneming is. Omdat het nooit de bedoeling was om het alleen te doen.
Fotografie door Zach Apo-Tsang.
