De tweede achtereenvolgende maandelijkse verslechtering van het handelstekort van de Verenigde Staten deed zich voor toen Amerikaanse bedrijven de import van computerchips en andere technische goederen opvoerden.
Gepubliceerd op 19 februari 2026
Het handelstekort van de Verenigde Staten is in december scherp toegenomen als gevolg van een sterke stijging van de import, en het goederentekort in 2025 was het hoogste ooit gemeten, ondanks de tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump op in het buitenland vervaardigde goederen.
De tweede achtereenvolgende maandelijkse verslechtering van het handelstekort, gerapporteerd door het Amerikaanse ministerie van Handel op donderdag, suggereerde dat de handel in het vierde kwartaal weinig of geen bijdrage leverde aan het bruto binnenlands product (bbp).
Aanbevolen verhalen
lijst van 4 artikeleneinde van de lijst
De export steeg vorig jaar met 6 procent en de import met bijna 5 procent.
Het Amerikaanse tekort in de goederenhandel liep vorig jaar met 2 procent op tot een record van 1,24 biljoen dollar, omdat Amerikaanse bedrijven de import van computerchips en andere technische goederen uit Taiwan opvoerden om enorme investeringen in kunstmatige intelligentie te ondersteunen.
Te midden van aanhoudende spanningen met Peking daalde het tekort in de goederenhandel met China met bijna 32 procent tot 202 miljard dollar in 2025, als gevolg van een scherpe daling van zowel de export naar als de import uit de op één na grootste economie ter wereld. Maar de handel werd weggeleid van China. De goederenkloof met Taiwan verdubbelde tot 147 miljard dollar en steeg met Vietnam met 44 procent tot 178 miljard dollar.
Trump heeft vorig jaar een spervuur van tarieven tegen handelspartners losgelaten, onder meer met als doel handelsonevenwichtigheden aan te pakken en Amerikaanse industrieën te beschermen. Maar de strafmaatregelen hebben niet geleid tot een renaissance van de productie; de werkgelegenheid in de fabrieken is tussen januari 2025 en januari 2026 met 83.000 banen afgenomen.
“Er is gewoon geen enkel bewijs in de economische onderzoeksliteratuur dat erop wijst dat tarieven historisch gezien een wezenlijke invloed hebben gehad op de handelstekorten wanneer landen deze hebben ingevoerd”, zegt Chad Bown, senior fellow bij het Peterson Institute for International Economics.
De handelskloof steeg met 32,6 procent tot een hoogste punt in vijf maanden van 70,3 miljard dollar, aldus het Bureau of Economic Analysis van het ministerie van Handel en het US Census Bureau. Door Reuters geraadpleegde economen voorspellen dat het handelstekort zal afnemen tot 55,5 miljard dollar.
Het rapport werd uitgesteld vanwege de overheidsshutdown van vorig jaar.
De import steeg in december met 3,6 procent tot 357,6 miljard dollar. De goederenimport steeg met 3,8 procent naar 280,2 miljard dollar, gestimuleerd door een stijging van 7 miljard dollar in industriële voorraden en materialen, vooral niet-monetair goud, koper en ruwe olie. De import van kapitaalgoederen steeg met 5,6 miljard dollar, gestimuleerd door computeraccessoires en telecommunicatieapparatuur. Die stijging houdt waarschijnlijk verband met de bouw van datacenters ter ondersteuning van kunstmatige intelligentie.
Maar de import van consumptiegoederen daalde, onder invloed van farmaceutische preparaten. Er zijn grote schommelingen geweest in de import van farmaceutische preparaten als gevolg van tarieven.
“Maar een sterke import zou ook kracht moeten impliceren in details zoals voorraden of bedrijfsinvesteringen”, zegt Veronica Clark, een econoom bij Citigroup. “Vooral de stijgende computerimport zou moeten overeenkomen met sterkere investeringen in bedrijfsapparatuur en zou sterk kunnen blijven als gevolg van de AI-gerelateerde vraag.”
De export daalde in december met 1,7 procent tot 287,3 miljard dollar. Maar de export van kapitaalgoederen nam toe, gestimuleerd door halfgeleiders. Er was sprake van een stijging van de export van consumptiegoederen, waaronder farmaceutische preparaten.
