Herdenkingsdag komt eraan. Voor de meeste mensen betekent dit een vrije dag, grillen in de achtertuin en 30% korting krijgen bij hun favoriete online winkel.
Niets mis mee. Zelf heb ik er zin in om dit weekend een burger te eten.
Maar Memorial Day is opgericht voor een ernstiger en verhevener doel: een doel dat de moeite waard is om elke keer dat het zich voordoet, in contact te brengen.
Memorial Day begon in 1868 als Decoratiedag. Na de burgeroorlog (waarbij meer Amerikanen omkwamen dan welke oorlog ervoor of daarna dan ook) liepen mensen in steden in het hele land eind mei naar plaatselijke begraafplaatsen om bloemen te leggen op de graven van de mannen die niet thuiskwamen.
Dat is waar de dag over zou moeten gaan. Ter nagedachtenis aan de mannen die gehoor gaven aan de oproep en niet terugkwamen, ter ere van degenen die de ultieme prijs betaalden voor onze vrijheden en het leven waar we vandaag de dag van genieten.
Als u het monument terug wilt plaatsen op Memorial Day, zijn hier vier manieren om dat te doen:
Lees een oorlogsmemoires
Eén manier om je gedachten te richten op de offers die zijn gebracht door degenen die voor ons land hebben gevochten, is door jezelf onder te dompelen in hun wereld door een oorlogsmemoires te lezen. Ze geven je het perspectief van de man aan de frontlinie. Je krijgt het verhaal van degenen die het overleefden – en, onvermijdelijk, van de kameraden die dat niet deden.
Je kunt gewoon aan een oorlogsmemoires beginnen tijdens het lange weekend, maar als je jezelf echt wilt uitdagen, probeer het dan binnen die drie dagen af te maken. Als je er een leest die ongeveer 300 pagina’s lang is, betekent dit dat je ongeveer 2,5 uur per dag leest.
Hier zijn er een paar die u kunt overwegen om dit weekend op te halen:
- Met het oude ras van Eugene Sledge. Sledge is diepgeworteld, eerlijk en moreel serieus en legt niet alleen de wreedheid van de Pacific-campagne uit de Tweede Wereldoorlog vast, maar ook wat langdurige gevechten met de menselijke ziel doen. Luister voor wat inside-details over het boek naar onze podcast met de zoon van Eugene.
- Helm voor mijn kussen van Robert Leckie. Literairer en filosofischer dan Sledge, maar even gedenkwaardig. Leckie heeft het oog van een romanschrijver voor karakter en sfeer en brengt tegelijkertijd de uitputting, terreur en absurditeit van de Pacific War over.
- Compagniescommandant door Charles B. MacDonald. Een meeslepend verslag uit het Europese theater van de Tweede Wereldoorlog. MacDonald was een 21-jarige infanterieofficier tijdens het Ardennenoffensief en beschrijft zijn ervaring met nederigheid, duidelijkheid en emotionele eerlijkheid.
- Kiphavik door Robert Mason. Een van de beste Amerikaanse Vietnam-memoires ooit geschreven. Mason was een helikopterpiloot van Huey, en het boek legt zowel de adrenaline als de psychologische uitputting van de oorlog vast met een onsentimentele, diepmenselijke, meeslepende directheid waardoor je het gevoel krijgt dat je erbij bent.
Doe de Murph
Trainen is een van de weinige manieren waarop moderne burgers zelfs maar een klein beetje van de pijn en inspanningen ervaren die soldaten in gevechten ervaren. Eén manier om hulde aan hen te brengen is door de inspanning op te voeren en een training uit te voeren met een specifiek doel. in het geheugen doel.
Voer de Murph-uitdaging. Vernoemd naar Luitenant Michael Murphyeen Navy SEAL gedood in Afghanistan tijdens Operatie Red Wings (de missie Eenzame overlevende is gebaseerd op), de training is gebaseerd op zijn favoriete persoonlijke trainingssessie, zowel onderweg als thuis. De training bestaat uit:
- 1 mijl hardlopen
- 100 pull-ups
- 200 push-ups
- 300 luchtsquats
- 1 mijl hardlopen
De oefeningen worden allemaal gedaan terwijl u een vest of kogelvrij vest van 20 pond draagt.
De training is opzettelijk moeilijk, omdat lijden deel uitmaakt van het punt. De sleur wordt een kleine symbolische daad van herinnering: het vrijwillig omarmen van ongemak, uitputting en discipline als erkenning voor degenen die veel meer hebben doorstaan.
Horloge Band van broers of De Stille Oceaan
Toen we nog kabel hadden, kwam ik daar meestal terecht Band van broers of De Stille Oceaan tijdens mijn kanaalsurfen op Memorial Day-weekend. AMC en The History Channel organiseerden het hele weekend marathons van deze miniseries uit de Tweede Wereldoorlog.
Ondanks dat ik ze meerdere keren had gezien, zat ik daar urenlang te kijken elke keer dat ik er op landde. Toen de marathon eindigde, voelde ik altijd dezelfde drie dingen: verdrietig, dankbaar en geïnspireerd om een betere man te zijn.
We hebben geen kabel meer, dus ik ben al jaren niet meer zo’n marathon tegengekomen. Maar ik heb ze gemist. Dit weekend op Memorial Day heb ik besloten een van hen in de rij te zetten om te kijken.
Wat ik leuk vind aan beide miniseries is dat ze echte eenheden van gewone jongens volgen tijdens de ergste gevechten van de Tweede Wereldoorlog. De camera’s houden de generaals niet in de gaten. Ze verblijven bij de jongens aan de frontlinie die, voordat ze in de wreedheden van de oorlog terechtkwamen, in de ijzerhandel werkten of een staatsuniversiteit bezochten.
Je kunt deze shows niet bekijken zonder na te denken over wat er is betaald voor de vrijheden die je als vanzelfsprekend beschouwt terwijl je een hamburger eet en een biertje drinkt.
Meld je aan als vrijwilliger om vlaggen op de grafstenen van soldaten te plaatsen
De oorspronkelijke Decoratiedag ging over het lopen naar plaatselijke begraafplaatsen en het leggen van bloemen op de graven van gesneuvelde soldaten. De traditie wordt vandaag de dag voortgezet, meestal in de vorm van kleine Amerikaanse vlaggen die in de aanloop naar Memorial Day voor de grafstenen van veteranen worden geplaatst.
Lokale American Legion- en VFW-posten organiseren, samen met Boy Scout-troepen en gemeenschapsgroepen, elk jaar details over het plaatsen van vlaggen op veteranenbegraafplaatsen. Ze zijn bijna altijd op zoek naar vrijwilligers.
Voor informatie bij u in de buurt kunt u bellen met uw plaatselijke American Legion- of VFW-post, of contact opnemen met de dichtstbijzijnde nationale of staatsveteranenbegraafplaats.
En vergeet niet thuis je vlag uit te hangen.
