Het korrelige zwart-witbeeld is het middelpunt geworden van het onderzoek naar Nancy Guthrie.
Op 1 februari om 01.47 uur verschijnt er een persoon aan de deur van haar huis in Tucson. De persoon draagt een bivakmuts, handschoenen en een rugzak. Een pistool wordt in het holster van de taille van de persoon geplaatst, aan de voorkant van zijn lichaam geplaatst en gemakkelijk zichtbaar.
De persoon merkt de camera op bij Guthrie’s veranda en probeert de lens met zijn hand af te dekken voordat hij rond de patio en de tuin rondspeurt, blijkbaar op zoek naar iets dat de camera blokkeert. Het individu vestigt zich uiteindelijk op wat groen in de tuin.
Het is een week geleden dat die beelden openbaar werden. Maar ambtenaren hebben nog steeds geen verdachte in de zaak. Twee mensen werden aangehouden voor verhoor, maar werden later vrijgelaten.
‘Net als de Unabomber’
De FBI heeft deze afbeelding vrijgegeven waarop een gewapende persoon te zien is die op de ochtend van haar verdwijning met de camera bij de voordeur van Nancy Guthrie lijkt te hebben geknoeid.
(FBI)
Toch geloven de autoriteiten dat deze beelden de sleutel vormen tot het oplossen van de zaak.
Zondag zei de FBI dat er DNA was gevonden op een handschoen die op 3,2 km afstand van Guthrie’s huis werd ontdekt en die overeenkwam met de handschoenen die werden gedragen door een gemaskerde persoon die buiten het huis werd gezien. Maar ambtenaren zeiden dinsdag dat het DNA uit de handschoen met niets overeenkwam in CODIS, de nationale DNA-database die door wetshandhavers wordt gebruikt.
Een tip op basis van de video is waarschijnlijk de beste keuze voor onderzoekers om de zaak snel op te lossen.
“Ik geloof dat iemand daarbuiten weet wie dit is”, vertelde Chris Nanos, de sheriff van Pima County, aan de Daily Mail. “Ik geloof dat iemand daarbuiten naar die video kan kijken en gaan, ik weet precies wie dat is. En dat is wat ons pleidooi is voor onze gemeenschap. Als je teruggaat in de geschiedenis – zoals bij zaken als de Unabomber – werden ze ontdekt omdat iemand in de gemeenschap, iemand een familielid, een buurman, belde en zei: ‘Ik denk dat ik weet wie dit heeft gedaan.'”
Theodore Kaczynski werd opgespoord hulp van zijn broer die delen van het manifest van de Unabomber las en de autoriteiten op de hoogte bracht van zijn vermoedens. De bommenwerper had zich jarenlang op mensen gericht voordat zijn manifest in de Washington Post werd gepubliceerd. David Kaczynski merkte overeenkomsten op tussen het manifest en de brieven die hij van zijn broer ontving.
De FBI had de Unabomber achttien jaar lang tevergeefs gevolgd voordat hij in april 1996 in een kluizenaarshut in Montana werd gevangengenomen. Agenten die bij de jacht betrokken waren, zeiden dat ze de teruggetrokken voormalige wiskundeprofessor misschien nooit hadden gevonden zonder de hulp van David Kaczynski.
Ik probeer de hoop levend te houden
Op dit moment proberen zowel de autoriteiten als de familie Guthrie de hoop levend te houden, ruim drie weken nadat Nancy Guthrie werd ontvoerd.
Savannah Guthrie, co-presentator van de Today-show, heeft zondag op Instagram een verklaring afgelegd waarin hij de ontvoerders smeekt.
‘En ik wilde tegen iedereen die haar heeft of weet waar ze is zeggen dat het nooit te laat is, en dat je niet verdwaald of alleen bent, en dat het nooit te laat is om het juiste te doen,’ zei ze. “We zijn hier en we geloven, en we geloven in de essentiële goedheid van ieder mens, en het is nooit te laat.”
Er is geen bewijs dat de 84-jarige in leven is, en de familie heeft haar bezorgdheid geuit over haar gezondheid omdat ze zonder haar medicijnen werd ontvoerd.
Maar aanwijzingen zijn verspreid. Nanos vertelde CBS News dat onderzoekers denken dat de kleding, rugzak en gezichtsmasker die de verdachte droeg, bij een Walmart hadden kunnen worden gekocht. Onderzoekers werken samen met het management van Walmart om de persoon te identificeren die de rugzak heeft gekocht, zei de afdeling dinsdag.
Hoewel het DNA op de handschoenen hen niet naar een verdachte leidde, testen de autoriteiten ook DNA-bewijsmateriaal dat bij Guthrie thuis is gevonden. De resultaten van die tests zijn in afwachting.
Nancy Guthrie werd als vermist aangetroffen nadat ze niet bij een vriendin was komen opdagen om naar een kerkdienst te kijken. Ze werd uit huis gehaald zonder haar hartmedicatie, en het is onduidelijk hoe lang ze zonder kan overleven.
Het ontvoeringsdrama heeft de natie geboeid, maar er zijn relatief weinig aanwijzingen.
Een dag nadat Guthrie verdween, ontvingen nieuwsmedia identieke losgeldbriefjes die onderzoekers als legitiem beschouwden.
Bronnen vertelden The Times dat de autoriteiten geen bewijs hebben dat de persoon die het losgeldbriefje heeft geschreven Guthrie heeft. Maar ze zeiden ook dat dat briefje geloofwaardig aanvoelde omdat het details bevatte over een specifiek beschadigd eigendom en de plaatsing van een accessoire in de woning die niet openbaar waren gemaakt.
Waarom experts denken dat video cruciaal is
De ontdekking van de video betekende de grootste doorbraak tot nu toe.
Rechtshandhaving werkte voor dagen na de ontvoering om eventuele afbeeldingen of videobeelden terug te krijgen die mogelijk “verloren zijn gegaan, beschadigd zijn of ontoegankelijk zijn vanwege verschillende factoren – waaronder het verwijderen van opnameapparatuur”, zei FBI-directeur Kash Patel vorige week op X.
Deskundigen vertelden The Times dat ondanks dat de persoon gemaskerd is, het waarschijnlijk is dat iemand in zijn omgeving hem kan identificeren.
“Iemand zal deze persoon herkennen. Ze zullen de kleding herkennen, ze zullen de gang herkennen en hoe hij zich gedraagt. Ik denk dat dat veelbetekenend zal zijn”, zei Mary Ellen O’Toole, een professor aan de George Mason University.
“Hij of zij zal niet precies zo gekleed zijn als hier, maar ze zullen sommige van deze kledingstukken in het dagelijks leven hebben gebruikt”, zei politiechef Andrew Black van de Universiteit van Hawaï.
