In juni van dit jaar zou in Colorado een nieuwe wet van kracht worden om te helpen reguleren AI benutten en aanpakken van de potentiële discriminatie waarmee mensen te maken kunnen krijgen als door AI aangedreven platforms een routineonderdeel worden van de onderhandelingen over huisvesting en werkgelegenheid. Maar eerder deze maand heeft xAI van Elon Musk – eigenaar van X, voorheen bekend als Twitter, en nu gefuseerd met SpaceX –aangeklaagd om de wet te blokkerenmet het argument dat het belastend en ongrondwettelijk was.
Nu heeft de overheid dat effectief gedaan heeft de rechtszaak mede ondertekendbewerend dat de wet van Colorado de federale wetten inzake gelijke bescherming schendt. De wet, SB24-205– de eerste in zijn soort in het land – had tot doel enige vangrails te creëren rond de manier waarop AI wordt ingezet, door te bepalen dat AI-ontwikkelaars stappen moeten ondernemen om algoritmische discriminatie te voorkomen en mensen op de hoogte te stellen wanneer AI wordt gebruikt. De bedoeling was om consumenten te beschermen tegen mogelijke vooroordelen, aangezien AI snel de manier verandert waarop werkgevers en overheidsfunctionarissen cruciale beslissingen nemen.
De door xAI aangespannen rechtszaak betoogde dat de wet “zware, landelijke eisen oplegt die de grondwettelijke rechten van xAI ontoelaatbaar belasten.” Maar het ministerie van Justitie had vooral bezwaar tegen een uitzondering in de wet, die het gebruik van AI tolereerde om “de diversiteit te vergroten of historische discriminatie te herstellen” – met andere woorden, wat het ministerie beschouwt als omgekeerde discriminatie in het belang van het bevorderen van diversiteit.
“Wetten die AI-bedrijven verplichten hun producten te infecteren met de ontwaakte DEI-ideologie zijn illegaal”, zei assistent-procureur-generaal Harmeet Dhillon in een verklaring. “Het ministerie van Justitie zal niet aan de zijlijn staan terwijl staten als Colorado de technologische vernieuwers van ons land dwingen schadelijke producten te produceren die een radicaal, extreem-links wereldbeeld bevorderen dat in strijd is met de grondwet.”
Toen het wetsontwerp werd ondertekend, uitte de gouverneur van Colorado enige bedenkingen over de manier waarop het ten uitvoer zou worden gelegd en wat er nodig zou zijn voor volledige naleving. Gouverneur Jared Polis waarschuwde ook dat dit soort wetgeving ‘de innovatie zou kunnen belemmeren en de concurrentie zou kunnen afschrikken’ als deze in slechts een handvol staten zou worden aangenomen, in plaats van meer universele regelgeving op federaal niveau.
Het bezwaar van het ministerie van Justitie tegen de Colorado-wet lijkt in overeenstemming te zijn met de wens van de regering-Trump om AI-innovatie te stimuleren, onbelemmerd door regelgeving, en met haar bredere standpunt ten aanzien van DEI. In december, Trump een uitvoeringsbesluit ondertekend bedoeld om de AI-regelgeving af te schaffen, door de ‘meest belastende en buitensporige wetten te vervangen die voortkomen uit de staten die innovatie dreigen te belemmeren’, zoals de wet die in Colorado is uitgevaardigd. (Er werd specifiek naar de wet verwezen in het bevel.) Eerder dit jaar introduceerde het ministerie van Justitie, onder auspiciën van het uitvoeringsbesluit, een AI Litigation Task Force om juridische uitdagingen aan te gaan als reactie op staatswetten die zich op AI richtten.
Naast de implicaties voor AI-innovatie biedt deze rechtszaak echter ook nog een kans om weerstand te bieden aan wat de regering-Trump beschouwt als DEI-gerelateerde discriminatie. Trump heeft de DEI-inspanningen in de particuliere sector en de overheid via veel verschillende wegen gericht, waarbij hij zijn invloed uitoefende op onafhankelijke federale instanties zoals de Commissie voor gelijke kansen op werk. Ook het ministerie van Justitie heeft al laten zien dat de strijd tegen DEI een prioriteit is. onlangs onderhandelde over een schikking van $ 17 miljoen met IBM over zijn diversiteitsprogramma’s. Het besluit om zich aan te sluiten bij de xAI-rechtszaak is slechts het nieuwste voorbeeld van de regering-Trump die DEI gebruikt om juridische uitdagingen te rechtvaardigen.
