Op een verder rustige dag in juli 2021 kreeg ik een e-mail die uiteindelijk mijn leven veranderde.
Twee maanden eerder had ik me aangemeld De woningloterij van New York City website voor een kans om in een nieuw gebouwd appartementencomplex te wonen in een wijk die ik onder normale omstandigheden nooit zou kunnen betalen.
Ik heb er niet veel over nagedacht, omdat het systeem zelf nogal dwaas is: je vult je inkomensgegevens één keer in wanneer je je profiel voor het eerst instelt en klikt vervolgens gewoon op “Toepassen” wanneer er een gebouw in je inkomenscategorie verschijnt.
Tegen die tijd had ik op tientallen gebouwen gesolliciteerd, maar geen enkele was ooit gelukt. Mijn willekeurig toegewezen lognummers – die de volgorde bepalen waarin leasemakelaars contact opnemen met aanvragers – lagen altijd in het bereik van vijf of zes cijfers. Met andere woorden: hopeloos.
Het winnen van de NYC-loterij voor betaalbare woningen is tenslotte een getallenspel. In 2024 een vertegenwoordiger van het Department of Housing Preservation and Development vertelde BI dat de afdeling jaarlijks ongeveer 3,5 miljoen aanvragen ontvangt en dat er gemiddeld 450 aanvragen per huureenheid binnenkomen.
Ik had niet eens de moeite genomen om mijn lognummer voor dit gebouw te controleren voordat ik werd gebeld – het bleek dat ik nummer 41 was. Ik wuifde de suggestie van mijn toenmalige vriend om naar het strand te gaan af en bracht in plaats daarvan de vierde juli door met het verzamelen van alle documenten die nodig waren om mijn inkomen te verifiëren.
Een week later werd ik gecontacteerd om een appartement te bezichtigen. Drie maanden daarna verhuisde ik naar de hoogbouw van mijn dromen.
Via het programma heb ik voor $ 2.295 een appartement met één slaapkamer in een felbegeerde wijk weten te bemachtigen
Een foto van een eerdere, minder krappe versie van mijn appartement. Caralynn Matassa
Destijds woonde ik in Brooklyn in een grote huurgestabiliseerde kamer met één slaapkamer voor $ 1250 – het was een koopje, en ik dacht dat ik daar voor altijd zou blijven.
Dus de huur van het loterijappartement ($2.295), hoewel zogenaamd ‘betaalbaar’ voor degenen onder ons die 130% van de opbrengst verdienen Gebiedsmediaaninkomen (of “AMI”)maakte mij misselijk. Technisch gezien kon ik het me veroorloven, maar het betekende een verlaging van mijn besteedbaar inkomen en mijn vermogen om te sparen.
Maar toen ik naar de details keek, was het duidelijk de juiste zet: dit zou veruit de beste zijn beste buurt en mooiste appartement waar ik ooit in heb gewoond.
Het zou ook de eerste keer in mijn hele leven zijn dat ik ooit een wasmachine, droger en vaatwasser in mijn huis zou hebben, laat staan toegang tot voorzieningen zoals een zwembad. coworking-ruimtesen zelfs een speelhal.
Mijn appartement kost minder dan de marktconforme prijs. Caralynn Matassa
Mijn appartement in Brooklyn, aan de andere kant, bevond zich in een onverzorgd vooroorlogs gebouw waar de enige ‘voorziening’ die ik kon noemen een verwarmingsbuis was die zo hard floot dat het leek alsof er een vliegtuig opsteeg in mijn slaapkamer.
Ondanks een prijs die waarschijnlijk oogstrelend is voor mensen die buiten de stad wonen, was het nieuwe appartement van 800 vierkante meter ook een geweldige deal vanwege de locatie.
Op het moment dat ik mijn huurcontract tekende, was de gemiddelde huurprijs voor een slaapkamer met één slaapkamer in die buurt minstens $ 1.000 meer.
Voor Caralynn 2021 was het perfect. Toen werd dat vriendje mijn echtgenoot – en een permanente bewoner van het appartement – en kort daarna werd mijn eenpersoonshuishouden met één hond drie personen en één hond toen onze dochter eind 2022 werd geboren.
Het appartement werkte nog steeds voor ons tijdens de kinderfase nadat we een paar kleine aanpassingen hadden aangebracht en ik mijn maximalistische zelf had gedwongen een minimalistisch perspectief.
Maar nu, met een peuter en heel veel speelgoed, voelt het allemaal beslist minder ruim aan.
Door de jaren heen zijn we creatief met de ruimte om moeten gaan
Drie van de vele incarnaties van het hoekje van het appartement. Caralynn Matassa
Sinds de geboorte van mijn dochter heeft het appartement alle denkbare configuraties doorlopen.
We hebben het geprobeerd woonkeuken opstellingen versus aparte eetruimtes in de woonkamer en probeerde een kleine slaapkamer voor mijn dochter te creëren in mijn voormalige kantoorhoekje in plaats van allemaal één slaapkamer te delen.
Mijn man en ik hebben ooit ook een deel van de woonkamer uitgesneden als slaapruimte – een pseudo-tweede slaapkamer – om onze dochter ook de slaapkamer te geven.
Door de jaren heen hebben we onze ruimte flink heringericht. Caralynn Matassa
Ik heb talloze uren aan onderzoek besteed Murphy-bedden. De enige plek waar we nog niet hebben geprobeerd onze bank neer te zetten, is aan het plafond.
Toch voelt het dwaas om dit appartement op te geven voor een beetje meer ruimte. Toen ik verhuisde, was dat niet met het idee dat dit de buurt was waar ik mijn kinderen zou opvoeden, maar het is eigenlijk een van de meest gezinsvriendelijke wijken van de stad.
We hebben geweldige scholen, talloze parken, toegang tot meerdere metrolijnen en zelfs een Trader Joe’s praktisch voor de deur.
Ik probeer meubels te vinden die meer dan één doel dienen. Caralynn Matassa
En terwijl de drukke ruimte af en toe overstimulerend is voor mij en mijn laat gediagnosticeerde ADHDhet appartement is nog werkbaar.
Mijn peuter heeft bijvoorbeeld geen interesse in persoonlijke ruimte en zo slaapt het liefst bij ons Hoe dan ook. De wielen draaien voortdurend in mijn hoofd over hoe we de ruimte het beste kunnen herbestemmen als zij doet wil echter haar eigen kamer.
Op dit moment voelt verhuizen niet als een reële optie
Het lijkt dwaas om dit appartement op te geven. Caralynn Matassa
Het zit er momenteel niet in om te verhuizen naar een tweeslaapkamerappartement in ons gebouw of elders in onze buurt. Omdat de huur van ons appartement is gestabiliseerd, zijn de stijgingen bij elke huurverlenging beperkt: onze maandelijkse huur bedraagt vandaag slechts $ 2.550.
Ter vergelijking: het gemiddelde markttarief voor één slaapkamer in onze regio is gestegen naar ruim $4.000 per maand – en ruim $6.000 voor twee slaapkamers.
Zeker, dat zou kunnen verlaat New York City volledig – en we hebben het besproken – maar dat zou betekenen dat we alle dingen moeten opgeven die we het meest zijn gaan waarderen, zoals gemakkelijke toegang tot eindeloos entertainment en cultuur.
Dus ik doe nog steeds mee aan de loterij voor betaalbare woningen. Tot nu toe heb ik 188 aanvragen ingediend.
Ik heb me gekwalificeerd voor een aantal appartementen, maar geen enkele is gelukt, ofwel omdat ze niet veel groter zijn dan onze huidige unit, ofwel omdat ze in buurten liggen die we niet zo leuk vinden.
Ik heb geen idee of de bliksem voor ons twee keer zal inslaan en dat we in aanmerking komen voor een grotere, betere eenheid in onze buurt voordat ons gezinsinkomen het maximum voor onze schijf overschrijdt.
Voorlopig heb ik me neergelegd bij het zitten met twee concurrerende gevoelens: enorme dankbaarheid dat we zo lang relatief betaalbaar op een ongelooflijke plek hebben kunnen leven, en benadrukken dat er een tijd komt waarin dit eigenlijk niet houdbaar zal zijn.
