Het ministerie van Defensie heeft een tiental bedrijven uitgekozen om in de ruimte gestationeerde interceptors voor Golden Dome te ontwikkelen, omdat ze zich zorgen maken dat de technologie te duur zou kunnen zijn om te implementeren.
Gouden Koepel is het door de regering-Trump voorgestelde raketafweersysteem tegendreigingen van vijanden als Rusland en China. Het ontwerp omvat in de ruimte gestationeerde raketonderscheppers, maar militaire leiders en analisten hebben hun zorgen geuit over de kosten.
Vorige week zei het Space Systems Command van Space Force dat eind 2025 en eerder dit jaar twaalf defensiebedrijven waren geselecteerd voor overeenkomsten met andere transactieautoriteiten, onderzoek in een vroeg stadium en prototypewerk met minder wettelijke beperkingen.
De gecombineerde waarde van de beloning bedraagt maximaal 3,2 miljard dollar, en tot de geselecteerde industriële partners behoren grote namen als Anduril, General Dynamics, Lockheed Martin, Raytheon en Northrop Grumman, samen met bedrijven als Booz Allen Hamilton en Turion Space Corp.
Deze bedrijven gaan werken aan prototypes voor Golden Dome’s in de ruimte gestationeerde raketonderscheppersbewapende satellieten in een lage baan om de aarde, ontworpen om ballistische, kruis- en hypersonische raketten in meerdere vluchtfasen tegen te gaan, aldus de Space Force.
Kolonel Bryon McClain, uitvoerend officier van het Space Force-programma voor ruimtegevechtskracht, zei in een persbericht over de selectie dat “de capaciteiten van de tegenstander snel vooruitgaan, en dat onze acquisitiestrategieën nog sneller moeten gaan om de groeiende snelheid en manoeuvreerbaarheid van moderne raketdreigingen tegen te gaan.”
“Met de inzet en samenwerking van deze industriële partners zal de Space Force in 2028 een eerste capaciteit demonstreren.”
Trump wil dat de Golden Dome ‘ballistische, hypersonische, geavanceerde kruisraketten en andere luchtaanvallen van de volgende generatie van peer-, near-peer- en malafide tegenstanders’ tegengaat. Chip Somodevilla/Getty Images
Maar andere functionarissen hebben zich afgevraagd of deze mogelijkheden betaalbaar zullen zijn. Eerder deze maand erkende Space Force-generaal Michael Guetlein, directeur van het Golden Dome-programma, dat satellieten die zijn gebouwd om vijandelijke raketten neer te schieten misschien nooit haalbaar zouden zijn.
“Wat we vandaag niet weten is: ‘Kan ik het op grote schaal doen en kan ik het betaalbaar doen? Dat wordt de enorme uitdaging voor het onderscheppen in de boostfase’, vertelde Guetlein aan het House Armed Services Strategic Comité van de strijdkrachten.
“Ik zal het je vertellen omdat we zo gefocust zijn op betaalbaarheid. Als we het niet betaalbaar kunnen doen, zullen we niet in productie gaan”, voegde het hoofd van Space Force eraan toe.
Op de ruimte gebaseerde interceptors zijn echter niet noodzakelijkerwijs het enige spel in de stad, gaf hij aan, terwijl hij het Congres vertelde dat “als het onderscheppen in de boostfase vanuit de ruimte niet betaalbaar en schaalbaar is, we het niet zullen produceren omdat we andere opties hebben om er achteraan te komen.”
Het huidige geschatte prijskaartje van Golden Dome bedraagt 185 miljard dollar, ongeveer 10 miljard dollar meer dan president Donald Trump voor het eerst schatte toen hij afgelopen mei de totale kosten van Golden Dome besprak.
Het Congressional Budget Office heeft het geschatte totaal ergens tussen de $161 miljard en een half biljoen dollar geschat voor het lanceren en exploiteren van een volledige constellatie van in de ruimte gestationeerde interceptors gedurende twintig jaar.
De kostenprognoses variëren afhankelijk van het aantal interceptors dat de VS inzetten. Analisten hebben gesuggereerd dat in de ruimte gestationeerde interceptors mogelijk niet passen binnen de kosten en vereisten van het programma gezien de missie. Toen Trump in januari 2025 een uitvoerend bevel uitvaardigde om de Golden Dome te bouwen, zei het bevel dat dit een tegenwicht moest bieden “ballistische, hypersonische, geavanceerde kruisrakettenen andere luchtaanvallen van de volgende generatie door peer-, near-peer- en malafide tegenstanders.
Volgens een artikel van het American Enterprise Institute uit september 2025 door senior fellow Todd Harrison, een gesimuleerde Gouden Koepelarchitectuur dat het beste aan deze eisen voldoet, zal naar schatting 3,6 biljoen dollar kosten over een periode van twintig jaar. Daarentegen bieden de gesimuleerde ontwerpen van AEI, die beter passen bij de begroting van de Trump-regering, niet de defensieve capaciteiten die worden beloofd, “waardoor een kloof van meerdere biljoenen dollars ontstaat tussen retoriek en realiteit”, aldus de krant.
“Hoe meer bedreigingen de Golden Dome moet tegengaan, en hoe breder de dekking, capaciteit en veerkracht, hoe hoger de kosten. Zelfs kleine verschuivingen in de doelstellingen kunnen buitensporige veranderingen in de kosten veroorzaken, en de grootste kostenpost zijn verreweg de in de ruimte gestationeerde interceptors”, schreef Harrison.
Golden Dome presenteert ook een verschuiving naar verder ruimte bewapenen. Deskundigen zeggen dat, hoewel de VS de Golden Dome als noodzakelijk beschouwen, het een wapenwedloop zou kunnen versnellen. Dat kunnen systemen zijn die zijn ontworpen om de interceptors te targeten, raketten die de verdediging ontwijken, of grotere raketarsenalen om het systeem te overweldigen.
Sommige Amerikaanse functionarissen hebben gewezen op het bestaan van China en Rusland mogelijkheden voor tegenruimte als bewijs dat de ruimte al wordt betwist. China en Rusland hebben beide het Golden Dome-plan bekritiseerd als een potentiële katalysator voor een wapenwedloop in de ruimte, terwijl ze tegelijkertijd hun respectieve raket- en anti-ruimteprogramma’s bevorderen.
