Een vrouw is aangeklaagd in verband met een tragisch auto-ongeluk waarbij twee achtjarige meisjes omkwamen, waaronder het schoolmeisje Nuria Sajjad van Indiase afkomst, nadat een voertuig inreed op een basisschoolfeest in Londen.De 49-jarige Claire Freemantle uit Edge Hill in Wimbledon wordt geconfronteerd met twee aanklachten wegens het veroorzaken van de dood door gevaarlijk rijgedrag en zeven aanklachten wegens het veroorzaken van ernstig letsel door gevaarlijk rijgedrag na het incident in juli 2023 op de Study Prep school in Wimbledon.Volgens haar juridische team zal ze naar verwachting onschuldig pleiten als ze op 16 juni voor de Westminster Magistrates’ Court verschijnt.Het ongeval vond plaats tijdens een eindejaarsviering in de zomer, toen een Land Rover door een hek het schoolterrein opreed. Nuria Sajjad en haar klasgenoot Selena Lau, beiden acht jaar oud, werden gedood, terwijl meer dan een dozijn anderen gewond raakten.Freemantle werd aanvankelijk onderzocht, maar in juni 2024 zei de politie dat ze een epileptische aanval had gehad en dat er geen aanklacht zou komen. Dat besluit werd later teruggedraaid nadat de families van de slachtoffers zorgen hadden geuit, wat aanleiding gaf tot een nieuw onderzoek.Ze werd in januari vorig jaar opnieuw gearresteerd en vrijgelaten onder onderzoek.Haar advocaten hebben vraagtekens gezet bij de ongedaanmaking van het eerdere besluit om geen verdere actie te ondernemen. In een verklaring van haar juridische team staat dat er “serieuze vragen moeten worden beantwoord” over de reden waarom de zaak is heropend.Mark Jones, strafrechtpartner bij Payne Hicks Beach LLP, zei dat ze “de rest van haar leven gemarteld zou worden door het vreselijke verlies en letsel” en “volkomen verwoest blijft” door wat er is gebeurd.Hij voegde eraan toe: “Wij zijn van mening dat het oorspronkelijke besluit van de CPS (Crown Prosecution Service) de juiste was in deze tragische omstandigheden en dat er vandaag de dag serieuze vragen moeten worden beantwoord over de redenen voor de omkering ervan.”De Metropolitan Police heeft tekortkomingen erkend in de eerste behandeling van de zaak. In een verklaring staat: “Het spijt ons voor de manier waarop we aanvankelijk met het incident zijn omgegaan en voor de impact op de getroffenen.Het voegde eraan toe: “We moeten nu zowel de strafrechtelijke procedure als het onafhankelijke onderzoek hun gang laten gaan. Na een evaluatie van het Roads and Transport Policing Command zullen we echter de manier waarop de Met dodelijke en ernstige botsingen onderzoekt fundamenteel opnieuw instellen.”Daarnaast onderzoekt het Independent Office for Police Conduct (IOPC) het gedrag van elf medewerkers van de Metropolitan Police tijdens het onderzoek, inclusief beschuldigingen dat agenten misleidende informatie aan families hebben verstrekt en hebben gefaald in de afhandeling van de zaak. De waakhond onderzoekt ook claims van mogelijke racistische vooroordelen in de manier waarop de zaak werd afgehandeld.
