Managers die niet produceren, worden vervangbaar.
Terwijl de ontslagen in de techniek voortduren en de organigrammen platter worden, sturen sommige marktleiders hen een scherpe richtlijn: houd uw rapporten in de gaten, maar zorg ervoor dat u ook een bijdrage levert.
In een brief aan het personeel van Coinbase CEO Brian Armstrong kondigde dinsdag plannen aan om 14% van zijn personeelsbestand te ontslaan en zei dat iedereen bij het cryptobedrijf “een sterke en actieve individuele bijdrager” moet zijn. Hij zei ook dat de veranderingen betekenen dat teams kleiner zullen zijn – in sommige gevallen slechts één persoon en hun AI-agenten – en dat er niet langer wees ‘pure managers’.
Klinkt bekend? Vorige maand zei Jack Dorsey, CEO van Block, dat het bedrijf 40% van het personeel schrapt rebranding van managers tot ‘speler-coaches’Snap-CEO Evan Spiegel ontwierp plannen om 1.000 banen te schrappen als onderdeel van een verschuiving naar kleine, door AI aangedreven ‘squadrons’.Mark Zuckerberg van Meta, Mike Cannon-Brookes van Atlassian en anderen hebben soortgelijke ideeën naar voren gebracht.
‘Geloof de hype’
De trend weerspiegelt een krimpende technologiewereld middenmanagers behoren tot de meest kwetsbaren voor bezuinigingen, terwijl van degenen die overblijven wordt verwacht dat zij hun handen vuil maken, toezicht houden op meer werknemers en, in toenemende mate, ook toezicht houden op AI-agenten. Ze hebben zelfs een nieuwe naam: megamanagers.
Uit een Gallup-enquête van januari blijkt dat managers vorig jaar verantwoordelijk waren voor gemiddeld 12,1 werknemers, tegen 10,9 in 2024. Uit het onderzoek bleek ook dat 97% van de managers individueel werk op zich neemt dat buiten hun leiderschapsgebied valt.
Volgens vacaturesite Indeed adverteerden werkgevers in 2025 bovendien met 12,3% minder banen voor middenmanagers dan in 2024. (Het aantal vermeldingen daalde in het algemeen ook.)
Technologieleiders behoren tot de eersten die hun organigrammen op deze manier opschudden omdat ze al vroeg AI adopteerden, zegt Richard Lachman, hoogleraar digitale media aan de Toronto Metropolitan University en auteur van ‘Digital Wisdom: Searching for Agency in the Age of AI’. Ze zijn in veel gevallen ook sterke voorstanders van de technologie, omdat ze ervan overtuigd zijn dat deze de productiviteit kan verhogen.
“Ze geloven de hype”, zei hij.
Dit betekent dat de lat voor succes als manager scherp hoger ligt, waarbij bedrijven veel meer praktische betrokkenheid verwachten binnen teams en functies, aldus Lachman.
De verwachting van managers is dat ze ‘voldoende directe kennis ter plaatse hebben’ om hetzelfde werk te kunnen doen als de mensen onder wie zij toezicht houden, zei hij.
Een evoluerend model
Het idee van een manager wiens enige taak het is toezicht te houden op anderen – en niet om rechtstreeks bij te dragen – dateert uit de Industriële Revolutie, zegt Josh Bersin, een HR-analist en -adviseur.
“Arbeid deed het werk en de manager vertelde hen wat ze moesten doen”, zei hij.
Terwijl dat model al tientallen jaren aan het eroderen is, versnelt AI nu de verschuiving en hervormt het organigrammen, voegde Bersin eraan toe, terwijl de technologie taken automatiseert en enorme kennis binnen handbereik van werknemers brengt.
“Elke werknemer heeft nu een agent”, zei hij. “De AI weet misschien meer dan de manager.”
Om het te maken als een manager in 2026“Je moet meer projecten vinden om bij betrokken te raken, nieuwe initiatieven om te leiden”, zei Bersin.
Een Coinbase-manager die niet werd beïnvloed door de ontslagen van dinsdag, zei dat AI een aanzienlijke impact heeft gehad op de manier waarop het werk bij het bedrijf wordt gedaan.
Ze zeiden dat de memo van Armstrong niets nieuws onthulde over de verantwoordelijkheden van managers, aangezien die verwachtingen al waren gecommuniceerd. Volgens hen moeten managers zich alleen zorgen maken als ze niet weten hoe ze AI moeten gebruiken of als ze geen goede ideeën hebben.
‘Dan zit je een beetje in de problemen,’ zei de arbeider.
