Iran maakte vrijdagochtend bekend dat de Straat van Hormuz open is voor maritiem verkeer, en uit gegevens blijkt dat commerciële schepen de strategische waterweg passeren, zij het slechts een klein aantal.
Het openen van de zeestraat is sinds het begin van de twintigste eeuw een centrale eis geweest broos staakt-het-vuren eerder deze maand en te midden van de lopende onderhandelingen tussen Washington en Teheran.
Seyed Abbas Araghchi, de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, zei vrijdag in een verklaring op sociale media dat “de doorgang voor alle commerciële schepen door Straat van Hormuz wordt volledig open verklaard voor de resterende periode van het staakt-het-vuren, op de gecoördineerde route zoals al aangekondigd door Ports and Maritime Organization van de Islamitische Republiek Iran. “De aankondiging volgt op een staakt-het-vuren tussen Israël en Libanon.
De gecoördineerde route lijkt te verwijzen naar eerder vrijgegeven richtlijnen die schepen door het noordelijke deel van de waterweg voeren die het dichtst bij Iran ligt, waarin staat dat de route werd bepaald door veiligheidsbehoeften. Los van Iraanse overwegingen hebben Amerikaanse troepen gewerkt aan het bewerkstelligen van een veilige doorgang in de zeestraat.
President Donald Trump erkende de Iraanse verklaring van vrijdag in een Truth Social-post en schreef dat “Iran zojuist heeft aangekondigd dat de Straat van Iran volledig open is en klaar voor doorgang.” De marktreactie op de aankondiging zorgde ervoor dat de aandelen hoger stegen en de olie daalde.
De Straat van Hormuz is een smal knelpunt dat de Perzische Golf met de Golf van Oman verbindt en een belangrijke slagader voor wereldwijde transporten van olie en aardgas.
Uit gegevens van MarineTraffic blijkt dat sinds de aankondiging iets meer dan een half dozijn commerciële schepen door de zeestraat zijn gevaren.
Uit gegevens van KPler, een real-time handelsinformatieplatform, blijkt dat acht commerciële schepen vrijdag om 14.00 uur EST zijn overgestoken, vergeleken met vijf op donderdag. De gegevens hebben betrekking op commerciële vloten van ruwe olietankers, LPG-, LNG- en droge bulkschepen. Containerschepen tellen niet mee in de telling.
Vóór de oorlog vonden er dagelijks gemiddeld ruim 120 doortochten plaats in de zeestraat.
Eerder in de week, dagen vóór de aankondiging over de zeestraat, Oorlogsschepen van de Amerikaanse marine een blokkade van Iraanse schepen en havens opgezet. Trump zei dat de blokkade van kracht zal blijven totdat Washington en Teheran een akkoord bereiken om de oorlog te beëindigen.
Generaal Dan Caine van de Amerikaanse luchtmacht, voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, heeft de rol van de marine benadrukt Arleigh Burke-klasse torpedobootjagers in de blokkade tijdens een briefing donderdag, maar specificeerde niet hoeveel betrokkenen erbij betrokken waren.
Bij de blokkade zijn ook tientallen surveillancevliegtuigen, tankvliegtuigen en drones betrokken. Het Amerikaanse Centrale Commando, dat toezicht houdt op de operaties in het Midden-Oosten, zei vrijdag dat 19 schepen zich hebben omgedraaid om te voldoen aan de blokkadebeperkingen sinds de start op maandag.
De VS hebben de blokkade ingesteld te midden van een zwak staakt-het-vuren tussen de VS en Iran, dat na ruim een maand oorlog werd bereikt. Amerikaanse militaire leiders hebben beweerd dat de Amerikaanse strijdkrachten klaar blijven om de gevechtsoperaties te hervatten als de onderhandelingen mislukken.
