President Donald Trump wakkert zijn al lang sluimerende vete met Jimmy Kimmel opnieuw aan – en zijn drukcampagne op ABC en moederbedrijf Disney om afscheid te nemen van de late night host.
“Jimmy Kimmel moet onmiddellijk worden ontslagen door Disney en ABC. Bedankt voor je aandacht voor deze kwestie!” Dat schreef Trump maandagmiddag in een Truth Social Post.
De oproep van Trump stelt een potentieel beladen kwestie aan de orde Het bord van Disney-CEO Josh D’Amaro nadat de directeur het roer van Bob Iger enkele maanden geleden overnam.
Uren voor de post van Trump, first lady Melania Trump uitte op soortgelijke wijze haar verontwaardiging over de monoloog van Kimmel op donderdagavond, waarin de komiek een nep-White House Correspondents’ Dinner-toespraak hield om de beslissing te betreuren om een komiek tijdens het diner geen routine te laten verzorgen, zoals gewoonlijk de traditie is. De correspondentenvereniging, een organisatie voor verslaggevers die verslag doen van het Witte Huis, koos ervoor om in plaats daarvan een mentalist het entertainment van de avond te laten verzorgen.
Tijdens de schets zei Kimmel: ‘En natuurlijk is onze first lady Melania hier. Kijk naar Mel – zo mooi, je hebt de glans van een aanstaande weduwe.’
“Kimmels haatdragende en gewelddadige retoriek is bedoeld om ons land te verdelen”, aldus Melania Trump schreef op X maandagochtend in een zeldzame openbare verklaring. “Zijn monoloog over mijn familie is geen komedie. Zijn woorden zijn bijtend en verergeren de politieke ziekte in Amerika.”
Trump van zijn kant schreef dat hij het op prijs stelde dat “zoveel mensen verontwaardigd zijn over Kimmels verachtelijke oproep tot geweld, en normaal gesproken niet zouden reageren op wat hij zei, maar dit is iets dat ver boven de limiet ligt.”
In zijn post zei de president dat Kimmel, “die op geen enkele manier grappig is, zoals blijkt uit zijn verschrikkelijke kijkcijfers, een verklaring over zijn show aflegde die echt schokkend is.”
“Hij liet een nepvideo zien van de First Lady, Melania, en onze zoon, Barron, alsof ze daadwerkelijk in zijn studio zaten en naar hem luisterden, wat ze niet waren en nooit zouden zijn”, schreef Trump.
Als onderdeel van Kimmels sketch liet de cabaretier fragmenten zien van Trump en andere bekende figuren die op zijn grappen reageerden. De beelden leken afkomstig te zijn van eerder opgenomen gebeurtenissen, waaronder Trumps State of the Union. Onder de afgebeelde beroemdheden bevond zich worstelicoon Hulk Hogan, die in juli stierf.
Zaterdagavond, net toen het jaarlijkse diner op het punt stond te beginnen, probeerde een schutter zich door de beveiliging te haasten. De autoriteiten hebben de verdachte gezegd: Cole Allen, schoot een officier van de geheime dienst neer in hun beschermende uitrusting voordat ze werden gearresteerd. Allen zal naar verwachting maandag voor de federale rechtbank verschijnen.
Trump, de first lady, vice-president JD Vance en andere leden van het kabinet werden met spoed de balzaal uit gejaagd waar het diner plaatsvond. Trump vertelde verslaggevers in het Witte Huis later dat hij wilde dat het diner werd hervat, maar kreeg te horen dat het om veiligheidsredenen moest worden geannuleerd.
ABC schorste Kimmel afgelopen herfst voor opmerkingen die hij maakte na de moord van conservatieve podcaster en organisator Charlie Kirk. Democratische en zelfs enkele Republikeinse wetgevers bekritiseerden FCC-voorzitter Brendan Carr omdat hij lokale ABC-filialen had aangezet om te stoppen met het uitzenden van Kimmel, terwijl de kritiek zich verspreidde over de opmerkingen van de cabaretier.
Uiteindelijk werd Kimmel dagen later hersteld en ervoer hij een korte stijging in de kijkcijfers toen collega-hosts op de late avond om hem heen tekeer gingen.
In december Kimmel tekende een contractverlenging van één jaar met ABC om door te gaan met “Jimmy Kimmel Live!” tot en met mei 2027.
