President Trump zei dinsdag van wel stopte Project Vrijheid – een Amerikaanse inspanning die dit weekend werd aangekondigd om commerciële schepen door de Straat van Hormuz te loodsen – om te zien of de Verenigde Staten een deal met Iran kunnen sluiten.
De president kondigde de ommekeer aan in een Waarheid Sociale postwaarin hij schrijft dat het project “voor een korte periode” is opgeschort omdat de VS en Iran “grote vooruitgang hebben geboekt… op weg naar een volledige en definitieve overeenkomst.” Hij zei dat hij de beslissing nam op verzoek van Pakistan, dat heeft geholpen bij de bemiddeling tussen de VS en Iran.
De Amerikaanse blokkade van Iraanse havens zal van kracht blijven, zei Trump.
Project Freedom werd zondag laat door Trump onthuld en trad de volgende ochtend in werking. Hij beschreef het als een manier om commerciële schepen te helpen bij het navigeren door de Straat van Hormuz, een 34 kilometer breed knelpunt dat normaal gesproken een vijfde van de olie in de wereld vervoert. Sinds de VS eind februari aanvallen op Iran lanceerden, heeft Iran controle over de zeestraat gezocht en is het scheepsverkeer gekelderd. de mondiale olieprijzen stijgen.
Kort nadat de operatie begon, hielp het Amerikaanse leger twee schepen onder Amerikaanse vlag door de zeestraat te varen, aldus het Amerikaanse Centrale Commando. Het leger zei maandag dat het tientallen mensen had bereikt van andere verladers die vastzitten in de Perzische Golf, en beschrijft hen als “neutrale en onschuldige omstanders” in het conflict.
Het Amerikaanse leger zegt dat het ook Iraanse mijnen heeft opgeruimd in een deel van de Straat van Hormuz, dat verder van de Iraanse kustlijn ligt. begon commerciële schepen opdracht te geven die route maandag te gebruiken.
Iraanse functionarissen hebben woedend gereageerd op Project Freedom en hebben een toch al zwak staakt-het-vuren tussen de VS en Iran vorige maand op de proef gesteld. Iran heeft gewaarschuwd dat elk schip dat zonder toestemming door de zeestraat probeert te varen, zal worden aangevallen.
Maandag werden twee torpedobootjagers van de Amerikaanse marine die de Straat van Hormuz overstaken, geconfronteerd met een spervuur van Iraanse raketten, drones en boten. Dat meldt CBS News. De schepen werden niet getroffen door defensieve maatregelen en luchtsteun, zeiden defensiefunctionarissen.
Admiraal Brad Cooper, commandant van het Amerikaanse Centrale Commando, zei maandag dat Iran een aanval lanceerde op Amerikaanse marine- en commerciële schepen, wat de VS ertoe bracht zes Iraanse kleine boten te vernietigen. Iran ontkende dat zijn boten waren vernietigd, en Iraanse staatsmedia beweerden dat Iran met succes een Amerikaans oorlogsschip had getroffen, wat volgens de VS vals was.
Er zijn de afgelopen dagen ook aanvallen gemeld op verschillende niet-Amerikaanse commerciële schepen, waaronder een vrachtschip eigendom van een Franse firma, en een olietanker van het staatsenergiebedrijf van Abu Dhabi. En de Verenigde Arabische Emiraten maakten maandag melding van Iraanse drone- en raketaanvallen.
Ondertussen, meneer Trump waarschuwde maandag dat Iran “van de aardbodem zal worden weggeblazen” als het zich in de zeestraat mengt.
Ambtenaren van de Trump-regering zeggen dat het staakt-het-vuren nog steeds van kracht is, ondanks de vuurgevechten. Minister van Defensie Pete Hegseth vertelde journalisten dinsdag ‘Het staakt-het-vuren is nog niet voorbij’, en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei uren later dat Project Freedom puur een ‘defensieve operatie’ is, waarbij de VS alleen schieten als er eerst wordt geschoten.
Trump zei dinsdag dat Iraanse functionarissen ‘weten wat ze moeten doen’ om te voorkomen dat er een einde komt aan het staakt-het-vuren.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi suggereerde maandag dat Project Freedom de vredesbesprekingen zou kunnen verstoren. Hij noemde het initiatief ‘Project Deadlock’ en waarschuwde ‘er is geen militaire oplossing voor een politieke crisis’.
“Nu de gesprekken vooruitgang boeken dankzij de genereuze inspanningen van Pakistan, moeten de VS op hun hoede zijn om door hen die hen slecht wensen weer in het moeras te laten meesleuren”, zei Araghchi. schreef op X.
Het is niet duidelijk waar de gesprekken tussen de VS en Iran momenteel staan. De pogingen van Iran om de tol in de Straat van Hormuz te controleren en te heffen hebben geleid tot felle tegenstand van de VS, en de Amerikaanse blokkade van Iraanse havens heeft Iran boos gemaakt. Ook op langere termijn lijken de meningsverschillen te blijven voortduren, waaronder het lot van het Iraanse nucleaire programma.
De heer Trump zei dit weekend dat hij een nieuw vredesplan van Iran had ontvangen, maar betwijfelde of dit voldoende zou zijn omdat “ze nog niet een voldoende grote prijs hebben betaald.” Iran zei maandag dat het de reactie van de VS op zijn voorstel nog aan het beoordelen is.
