De Amerikaanse president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping bezoeken op 15 mei de Zhongnanhai-tuin in Peking, China. Trump en andere Amerikaanse functionarissen rondden een bezoek af dat bedoeld was om het conflict met Iran, de handelsonevenwichtigheden en de situatie in Taiwan aan te pakken en tegelijkertijd nieuwe bilaterale raden op te richten voor economisch en AI-toezicht.
Evan Vucci-Pool/Getty Images
- Trump zei dat hij met de Taiwanese president Lai zou spreken, een ongekende gebeurtenis sinds de VS Peking in 1979 erkenden.
- Deze stap zou China boos kunnen maken, dat Taiwan als zijn grondgebied claimt en Lai als een separatist beschouwt.
- Trump heeft grote wapenverkopen aan Taiwan goedgekeurd, maar noemt zijn relatie met China’s Xi ook “geweldig”.
De Amerikaanse president Donald Trump zei woensdag dat hij zou spreken met de Taiwanese president Lai Ching-te, een ongekende stap voor een Amerikaanse leider die de Amerikaanse betrekkingen met China zou kunnen verstoren.
De Amerikaanse en Taiwanese presidenten hebben niet meer rechtstreeks gesproken sinds Washington in 1979 de diplomatieke erkenning van Taipei naar Peking verschoof.
Peking heeft nooit afgezien van het gebruik van geweld om de controle over het democratisch bestuurde eiland over te nemen. Het land is boos over de langdurige Amerikaanse militaire steun aan Taiwan om Chinese militaire actie af te schrikken.
“Ik zal met hem praten”, zei Trump tegen verslaggevers op Joint Base Andrews in Maryland voordat hij aan boord ging van de Air Force One toen hem werd gevraagd naar Lai.
“Ik spreek met iedereen… Daar gaan we aan werken, het Taiwanprobleem.”
Het is de tweede keer in een week dat Trump heeft gezegd dat hij van plan is met Lai te spreken, waarmee hij de aanvankelijke speculatie wegneemt dat zijn eerste vermelding ervan na de ontmoeting met de Chinese leider Xi Jinping vorige week een verspreking was.
Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar over wanneer een dergelijke oproep zou kunnen plaatsvinden of wat er zou worden besproken. Ook de Chinese ambassade in Washington reageerde niet onmiddellijk.
‘Geweldige’ relatie met XI
Ambtenaren van de Trump-administratie hebben opgemerkt dat Trump de verkoop van meer wapens aan Taiwan heeft goedgekeurd dan welke andere Amerikaanse president dan ook.
Maar hij heeft zijn relatie met Xi ook herhaaldelijk als ‘geweldig’ bestempeld. Na het bezoek van vorige week aan Peking zei Trump dat hij nog niet heeft besloten of hij doorgaat met een grote wapenverkoop ter waarde van maximaal 14 miljard dollar aan Taiwan, wat de onzekerheid over de Amerikaanse steun aan het eiland vergroot.
Elk rechtstreeks gesprek tussen de VS en Taiwan zou normaal gesproken de woede van China wekken, dat het eiland als zijn eigen territorium beschouwt.
De Taiwanese president Lai Ching-te.
Presidentieel bureau van Taiwan/Anadolu via Getty Images
De taal van Trump heeft echter gemengde signalen naar Taipei gestuurd. Hoewel Lai de kans heeft verwelkomd om met Trump te spreken, weerspiegelt de verwijzing van de Amerikaanse president naar het “Taiwan-probleem” de formulering van Peking.
Lai, die Peking als een separatist beschouwt, zei eerder op woensdag dat als hij de kans zou krijgen om met Trump te spreken, hij zou zeggen dat zijn regering zich inzet voor het handhaven van de status quo aan de overkant van de Straat van Taiwan, en dat het China was dat de vrede ondermijnde met zijn enorme militaire opbouw in de Indo-Pacific.
Lai zei:
Geen enkel land heeft het recht Taiwan te annexeren. De bevolking van Taiwan streeft een democratische en vrije manier van leven na, en democratie en vrijheid mogen niet als provocatie worden beschouwd.
Volgens de Amerikaanse wet is Washington verplicht om Taiwan de middelen te geven om zichzelf te verdedigen, en zowel de Republikeinse als de Democratische Amerikaanse wetgevers hebben er bij de regering-Trump op aangedrongen om door te gaan met de wapenverkoop.
Het eiland met 23 miljoen inwoners onderstreept het strategische belang van Taiwan voor de VS en is de vierde grootste handelspartner van de VS, na China, dat 1,4 miljard inwoners telt. Een groot deel van die handel is gebaseerd op de export van geavanceerde halfgeleiders naar de VS, wat de wereldeconomie stimuleert.
