The Boys Seizoen 5: De dood van Firecracker uitgelegd

Spoilers voor “The Boys” Seizoen 5, Aflevering 5, “One-Shots” volgt.

Sommige fans hebben seizoen 5, aflevering 4 van “The Boys” afgedaan als opvulling – en ze hadden gelijk! “King of Hell” was een nietsburger die zich overgaf aan oude conflicten zonder ze vooruit te helpen, een dwaze zet halverwege een laatste seizoen. Maar als “King of Hell” fans zorgen baarde over de richting van dit laatste seizoen, zou de veel superieure “One-Shots” hen gerust moeten stellen. Het is grappig, omdat deze aflevering – gestructureerd als vignetten gericht op verschillende karakters – qua concept veel meer op een ‘opvulaflevering’ lijkt. Toch vinden er in deze vignetten tal van vervolggebeurtenissen plaats, waaronder enkele grote slachtoffers. Een van hen? Mistig grijs/voetzoeker (Valorie Curry).

Firecracker, geïntroduceerd in seizoen 4, zuigt de macht van Homelander (Antony Starr) op, ook al staat hij op zijn best onverschillig tegenover haar. Firecracker was zelfs bereid zichzelf ziek te maken voor hemwaarbij ze medicijnen gebruikte om borstvoeding op te wekken, zodat ze Homelander’s kon dienen smaak voor moedermelk. Het leek een voorspelling dat de pillen Firecracker zouden doden, maar seizoen 5 onthulde dat ze ermee stopte. Helaas voor Firecracker is het rondhangen bij Homelander nog gevaarlijker voor je gezondheid.

Terug in “King of Hell” “beloonde Homelander” de toewijding van Firecracker door haar de opdracht te geven te helpen bij het ontwerpen zijn nieuwe plan: het creëren van een nieuwe kerk met zichzelf als god. De Christian Firecracker grijnsde en verdroeg het, maar was duidelijk doodsbang voor de grootheidswaanzin. “One-Shots” laat zien dat ze twijfels heeft over het verraden van haar geloof, zoals ze bekent tijdens een kussengesprek met Soldier Boy (Jensen Ackles).

Grote fout, want Soldier Boy verraadt haar aan Homelander, die deze twijfels als verraad beschouwt. Hij ontslaat haar van The Seven, en nadat Firecracker een stralende toespraak houdt waarin hij haar toewijding bevestigt? Homelander, niet overtuigd en afgeslagen, duwt impulsief haar hoofd in een nabijgelegen adelaarsbeeldje en doodt haar.

De dood van Firecracker is nauwelijks verrassend. Ik heb haar eerder gerangschikt als het personage dat waarschijnlijk zal sterven in seizoen 5 van ‘The Boys’En zelfs Valorie Curry hoopte dat ze erin zou bijten. Wat is verrassend is hoe de show je tijdens “One-Shots” met haar laat sympathiseren voordat het gebeurt. Het nauwelijks verlost haar, maar het laat zien dat Firecracker ook niet zielloos is geboren. Ze begraaft haar geweten echter onder angst en ambitie, en krijgt er een perfecte karmische beloning voor. Het is echt indrukwekkend schrijven voor een show waarin nooit veel nuance is gebruikt.

In “One-Shots” maakt Firecracker opnieuw contact met dominee Greg Dupree (W. Earl Brown), die haar hielp opvoeden. Hij krijgt wat kritiek omdat hij zijn kerk niet heeft omgebouwd tot een Homelander-huis van aanbidding, en probeert het oprechte christelijke meisje dat hij ooit in Firecracker heeft begraven weer wakker te maken. Je hoopt dat het zal werken, maar dat werkt niet; Firecracker gooit hem live op tv onder de bus. Er kwam een ​​morele test op haar pad, maar ze faalde en verkoos gemak boven principes. Terwijl Firecracker voorheen twijfelde tussen walgelijk en zielig, zul je in ‘One-Shots’ haar even aanmoedigen om een ​​standpunt in te nemen – en toch ben je niet verrast als ze dat niet doet.

Passend bij haar christelijke achtergrond, gaat Firecracker’s boog in “One-Shots” over het verkopen van haar ziel. Behalve dat ‘je ziel verkopen’ dat niet doet letterlijk Dit betekent dat er een duivel met een rode huid opduikt en je rijkdom, macht, enz. aanbiedt als je je naam in zijn boek schrijft. Het betekent keer op keer kiezen voor de gemakkelijke en immorele weg, of persoonlijk gewin boven morele juistheid, totdat uiteindelijk dat kwaad terugkomt en je op de een of andere manier vernietigt, net als bij Firecracker.

Ieder van ons heeft op een gegeven moment onze principes op kleine of dramatische wijze verraden. De keuze van Firecracker om zich aan Homelander te onderwerpen kwam hard aan, omdat je niet met zekerheid kunt zeggen dat je niet hetzelfde zou doen als je een wraakzuchtige man-kind-psychopaat met laserogen in je nek zou hebben.

Maar tegelijkertijd waren de keuzes van Firecracker uiteindelijk haar verantwoordelijkheid. Ze wilde een ster zijn die de hele wereld kon zien, en om dat te doen hielp ze dingen die ze predikte – de kerk, de Amerikaanse democratie, enz. – vernietigen, allemaal in dienst van de man die haar uiteindelijk zou vermoorden. (Let ook op de symboliek van de dood van Firecracker, gespietst door de vleugels van een adelaar, het symbool van Amerika. Zowel Homelander als Soldier Boy, avatars van alles wat verrot is in de VS, hebben ook op adelaars geïnspireerde kenmerken op hun kostuums.)

‘The Boys’-maker Eric Kripke beweert dat Homelander is gebaseerd op president Donald Trump. Op zijn beurt zei hij ook dat Firecracker werd geïnspireerd door loyalistische politieke/mediafiguren van Trump (met name het controleren van de naam van voormalig congreslid Marjorie Taylor Greene). Gedurende zowel zijn carrière in het zakenleven als in de politiek is Trump berucht geworden omdat hij zelfs mensen ontsloeg die publiekelijk loyaal aan hem waren, bijvoorbeeld onlangs: voormalig minister van Binnenlandse Veiligheid Kristi Noem. De moord op Firecracker is daar een overdreven versie van; dit is de enige manier waarop haar verhaal ooit zou kunnen eindigen.

Terwijl A-Train (Jessie T. Usher) bewees dat verlossing niet onmogelijk is in ‘The Boys’ de meeste personages verspillen de kans om te veranderen en worden alleen maar erger. The Deep (Chace Crawford), Billy Butcher (Karl Urban), Homelander zelf, enz. Vice-president Ashley Barrett (Colby Minifie) worstelt ook met haar angst en haar geweten in ‘One-Shots’, en afhankelijk van welke keuze ze aan het einde van het seizoen maakt, zou ze ten onder kunnen gaan als Firecracker’s folie.

“The Boys” wordt gestreamd op Prime Video.