Amerikaanse president Donald Trump heeft het Amerikaanse leger opdracht gegeven om kleine Iraanse boten die mijnen inzetten in de regio te ‘schieten en doden’ Straat van Hormuzzei hij donderdag, een dag erna Iran toonde opnieuw zijn vermogen om het verkeer via het kanaal te dwarsbomen.
Dat maakte Trump ook bekend een staakt-het-vuren in Libanon zou met drie weken worden verlengd.
Zijn bericht op sociale media over de kleine boten kwam kort nadat het Amerikaanse leger een andere tanker in beslag had genomen die verband hield met de smokkel van Iraanse olie, waardoor een impasse met Teheran ontstond over de zeestraat waar 20% van alle verhandelde ruwe olie en aardgas doorheen gaat.
“Ik heb de Amerikaanse marine opgedragen elke boot neer te schieten en te doden, hoe klein het ook zijn, … door mijnen in de wateren van de Straat van Hormuz te leggen”, schreef Trump, eraan toevoegend dat Amerikaanse mijnenvegers “op dit moment bezig zijn de Straat vrij te maken.”
“Hierbij geef ik opdracht om deze activiteit voort te zetten, maar dan op een verdrievoudigd niveau!” voegde hij eraan toe.
Het besluit om een pauze in de strijd tussen Israël en de militante groep Hezbollah in Libanon te verlengen kwam tijdens een bijeenkomst in het Witte Huis tussen vertegenwoordigers van Israël en Libanon.
Ondertussen was het nog steeds onduidelijk wanneer en of de VS en Iran elkaar weer zouden ontmoeten in de Pakistaanse hoofdstad Islamabad, waar bemiddelaars proberen de landen bij elkaar te brengen om tot een diplomatieke overeenkomst te komen die een einde maakt aan dat conflict.
De onderhandelingen die aanvankelijk deze week gepland waren, zijn niet doorgegaan. Iran houdt vol dat het niet aanwezig zal zijn totdat de VS de blokkade van Iraanse havens en schepen heeft beëindigd. Amerika houdt vol dat het niet zal deelnemen totdat Teheran de zeestraat voor internationaal verkeer heeft opengesteld.
Paus Leo XIV, die terugkeerde van een reis naar Afrika, drong er bij de VS en Iran op aan om terug te keren naar gesprekken om de oorlog te beëindigen.
Op beelden zijn Amerikaanse troepen te zien aan dek van een tanker
Het ministerie van Defensie heeft donderdag videobeelden vrijgegeven van Amerikaanse troepen op het dek van de onder Guinee vlag varende olietanker Majestic X, die in beslag werd genomen in de Indische Oceaan.
De beelden kwamen tevoorschijn een dag nadat de Iraanse paramilitaire Revolutionaire Garde drie vrachtschepen in de zeestraat had aangevallen en er twee gevangen had genomen, in een aanval die nieuwe zorgen deed rijzen over de veiligheid van de scheepvaart over de waterweg.
Het machtige hoofd van de Iraanse rechterlijke macht, Gholam Hossein Mohseni Ejei, zei woensdag dat drie “schendende schepen” in de zeestraat “onderworpen zijn aan handhaving”.
“Het machtsvertoon van de strijdkrachten van het islamitische Iran in de Straat van Hormuz is een bron van trots”, schreef hij donderdag op X, waarbij hij beweerde dat de Amerikanen “de moed ontberen” om de zeestraat te naderen.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Ontvang het laatste nieuws over Canada in uw inbox zodra het zich voordoet, zodat u geen trending verhaal mist.
Uit scheepsgegevens blijkt dat de Majestic X zich in de Indische Oceaan tussen Sri Lanka en Indonesië bevindt, ongeveer op dezelfde locatie als de olietanker Tifani, die eerder door Amerikaanse troepen in beslag werd genomen. Het was op weg naar Zhoushan, China.
Majestic X heette voorheen Phonix en werd in 2024 door het Amerikaanse ministerie van Financiën gesanctioneerd wegens het smokkelen van Iraanse ruwe olie in strijd met Amerikaanse sancties tegen de Islamitische Republiek.
Er kwam geen onmiddellijke reactie van Iran op de inbeslagname.
Trump claimt leiderschapsbreuk in Iran
Trump verlengde deze week een staakt-het-vuren om de Iraanse leiders meer tijd te geven om met een “verenigd voorstel” te komen over het beëindigen van de oorlog, terwijl de Amerikaanse blokkade van Iraanse havens gehandhaafd blijft.
In een bericht op donderdag beweerde Trump dat de kloof in leiderschap tussen gematigden en hardliners Iran in verwarring bracht. “Iran heeft het heel moeilijk om erachter te komen wie hun leider is! Ze weten het gewoon niet!” zei Trump.
Trump heeft tijdens het staakt-het-vuren dat op 8 april begon herhaaldelijk gezegd dat zijn team te maken heeft met Iraanse functionarissen die een deal willen sluiten, terwijl hij erkende dat zijn besluit om verschillende topleiders te vermoorden complicaties met zich meebracht.
De Iraanse president en zijn parlementsvoorzitter plaatsten verklaringen op sociale media waarin werd verklaard dat het land geen hardliners of gematigden kent.
“We zijn allemaal Iraniërs en revolutionairen”, zeiden ze.
Een woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de bewering van Trump over een breuk in het leiderschap een ‘afbuiging’ was. Andere Iraanse functionarissen zeiden op sociale media dat het land verenigd was.
Terwijl Trump met verslaggevers in het Witte Huis sprak, verzette hij zich tegen vragen over het conflict die de tijdlijn van vier tot zes weken overschreden die hij en zijn assistenten eerder voor de oorlog hadden vastgesteld.
“Ik wil mezelf niet overhaasten”, zei Trump, eraan toevoegend dat de VS het land in de eerste vier weken militair “uitschakelden”.
“Het enige wat we nu doen is achterover leunen en kijken welke deal er kan worden gesloten. “En als ze geen deal willen sluiten, dan maak ik die militair af”, zei Trump.
Hij zei dat hij geen kernwapen tegen Iran zou gebruiken.
Bij andere ontwikkelingen bevonden zich drie vliegdekschepen in de regio nadat de USS George HW Bush in de Indische Oceaan arriveerde. Eén vliegdekschip bevond zich in de Arabische Zee en een ander in de Rode Zee, zeiden militaire functionarissen.
Tweede gespreksronde tussen Libanon en Israël
Trump zei dat een tweede gespreksronde tussen Israël en Libanon in Washington “zeer goed verliep” nadat deze resulteerden in een verlenging van het staakt-het-vuren voor Israël en de militante groep Hezbollah.
“De Verenigde Staten gaan samenwerken met Libanon om het land te helpen zichzelf te beschermen tegen Hezbollah”, zei Trump op zijn Truth Social-platform.
De laatste oorlog tussen Israël en Hezbollah begon nadat Israël en de VS aanvallen op Iran lanceerden en de door Teheran gesteunde militanten raketten afvuurden op Noord-Israël.
In een nieuw bewijs van de kwetsbaarheid van het staakt-het-vuren, dat vrijdag voor het eerst van kracht werd voor een periode van tien dagen, zei Hezbollah echter dat het Israëlische posities in Zuid-Libanon heeft aangevallen, waarbij het zich richt op Israëlische soldaten in het dorp Taybeh.
Later zei het Israëlische leger dat zijn luchtverdediging raketvuur vanuit Libanon onderschepte, en Hezbollah zei dat het op de stad Shtula schoot als reactie op Israëlische aanvallen op het Libanese dorp Yater.
Elke partij heeft de andere beschuldigd van het schenden van de wapenstilstand.
Ook donderdag werd de verbannen kroonprins Reza Pahlavi van Iran bespat met rode vloeistof toen hij een gebouw verliet na een persconferentie in Berlijn. De vermoedelijk verantwoordelijke persoon is door de politie aangehouden.
Pahlavi bekritiseerde het staakt-het-vuren tussen de VS en Iran, met het argument dat de overeenkomst ervan uitgaat dat het gedrag van de Iraanse regering zal veranderen en dat “je te maken krijgt met mensen die ineens pragmatici zijn geworden.”
Pahlavi, 65, leeft al bijna vijftig jaar in ballingschap. Zijn vader, de Iraanse sjah, werd zo wijdverbreid gehaat dat miljoenen mensen in 1979 de straat op gingen, waardoor hij uit de macht werd gedwongen. Niettemin probeert Pahlavi zichzelf te positioneren als speler in de toekomst van zijn land.
De bedreigingen voor de scheepvaart blijven bestaan
Sinds het begin van de oorlog tussen Iran, Israël en de Verenigde Staten op 28 februari zijn ruim dertig schepen aangevallen in de wateren van de Perzische Golf, de Straat van Hormuz en de Golf van Oman.
De dreiging van een aanval, stijgende verzekeringspremies en andere angsten hebben ervoor gezorgd dat het verkeer niet door de zeestraat kon rijden. Het vermogen van Iran om het verkeer door de zeestraat, die van de Perzische Golf naar de open oceaan leidt, te beperken, is een groot strategisch voordeel gebleken.
Jakob Larsen, hoofd van de maritieme beveiliging van BIMCO, de grootste internationale vereniging die reders vertegenwoordigt, zei donderdag in een notitie dat de meeste rederijen een stabiel staakt-het-vuren nodig hebben en garanties van beide kanten van het conflict dat de zeestraat veilig is voor doorvoer.
De dreiging van mijnen, zo schreef hij, was een “bijzondere zorg” als het verkeer op een dag weer naar een normaal niveau zou kunnen terugkeren.
Madhani rapporteerde vanuit Washington en Keaten rapporteerde vanuit Genève.
