De voormalige CEO van iRobot en het brein achter de Roomba is terug met een nieuw robotconcept, maar het is geen huishoudelijk apparaat. Colin Angle, nu CEO en mede-oprichter van Familiar Machines & Magic, heeft zijn volgende onderneming onthuld: AI-robothuisdieren.
Zoals eerder deze week gemeld door De randwerden de AI-robotgenoten bekend als Familiars onthuld op de Future of Everything-conferentie van The Wall Street Journal. Een Familiar lijkt op een knuffel met een microfoon, zicht en audiosysteem. Hij heeft een pluchen vacht en staat op vier poten, en is bedoeld voor sociale interactie en gezelschap – vergelijkbaar met het hebben van een echt huisdier.
De De website van het bedrijf beschrijft Familiars als ideale metgezel voor degenen die een huisdier willen, maar er geen kunnen bezitten. De robots zijn bedoeld als niet-oordelende luisteraars, betrekken kinderen bij het spel en reageren met genegenheid (zoals knuffelen en kwispelen met de staart) op basis van lichaamstaal, gezichtsuitdrukkingen en stemgeluid.
Toen we om commentaar vroegen, vertelde een woordvoerder van Familiar Machines & Magic aan CNET dat het verkrijgen van een Familiar “niets te maken heeft met het vervangen van huisdieren.”
“Huisdieren en familias doen compleet verschillende dingen, en huishoudens kunnen profiteren van een of beide”, zei de woordvoerder, en suggereerde dat degenen die er het meeste baat bij zouden hebben, “mensen zijn die waarde hechten aan een emotioneel intelligente aanwezigheid in huis en niet wachten tot sciencefiction verschijnt.”
Het is de bedoeling dat deze robots er natuurlijk en emotioneel intelligent uitzien, met hun eigen persoonlijkheid en het vermogen om te leren en zich aan te passen aan de omgeving en de gewoonten van de mensen om hen heen, aldus een verklaring. Bekenden zijn zich bewust van uw patronen en zullen u aanmoedigen slechte gewoonten te doorbreken, zoals te veel tijd op uw telefoon doorbrengen.
Volgens The Verge vertelde Angle aan de publicatie dat Familiars ook niet kunnen liegen. “Door zijn opzet zal het vermijden feitelijk advies te geven over zaken waarover het misschien geen feitelijk advies zou moeten geven”, zei hij. In plaats daarvan zal het met u communiceren via non-verbale geluiden en lichaamstaal.
Zoals bij elke AI-functie of elk apparaat ontstaan er zorgen over de privacy. Volgens een verklaring is het bedrijf van plan uw gegevens privé te houden door cloudafhankelijke AI-systemen te vermijden. In plaats daarvan blijven de gegevens op het apparaat staan. Het bedrijf stelt dat het duidelijke data governance-vangrails heeft voor zijn systemen die bedoeld zijn voor dagelijks gebruik.
Hoewel de kosten voor Familiars onduidelijk zijn, zullen ze volgend jaar beschikbaar zijn, en degenen die geïnteresseerd zijn in het reserveren van hun eigen robothuisdier kunnen deelnemen aan een wachtlijst op de website.
Dit is niet de eerste keer dat bewuste of mensachtige robots de chat betreden. Pas sinds eind vorig jaar komen humanoïden voor thuisgebruik debuteerde op CES 2026, Agility-robotica creëerde robots voor fabrieks- en magazijngebruik en de First Lady liep naar buiten met een mensachtige robot uit figuur 03 tijdens de Fostering the Future Together Global Coalition Summit om het gebruik van AI in klaslokalen te bevorderen.
