Good Morning Britain-presentator Richard Madeley wierp licht op zijn ervaring in een van de meest beruchte gevangenissen ter wereld – en onthulde waarom zijn daden het filmen bijna in gevaar brachten
Richard Madeley heeft onthuld dat hij en zijn team bijna eruit werden gegooid tijdens het filmen van zijn nieuwe show op de eerste dag, na wat hij omschreef als “een lastige” ontmoeting met gevangenisbewakers. In zijn laatste carrière verkende de 70-jarige een streng beveiligde megagevangenis in El Salvador voor een nieuwe Kanaal 5 documentaire.
Met toegang tot het volledige terrein van het CECOT (The Terrorism Confinement Center), observeerde Richard niet alleen de omstandigheden in de gevangenis, maar stelde hij ook de realiteit van het leven in de beruchte faciliteit in vraag.
Terugkijkend op de ervaring zei de presentator dat het “een geweldig gezicht” was om duizenden “geschoren mannen achter tralies van vloer tot plafond” te zien, zonder deuren en “absoluut niets te doen”.
De Goedemorgen Groot-Brittannië De gastheer voegde eraan toe dat hij, in schril contrast met Britse gevangenissen, geschokt was toen hij hoorde dat gevangenen geen bezoek mogen ontvangen en slechts een half uur buiten mogen zijn per dag.
Richard wilde graag meer weten over de omstandigheden die hij omschreef als “een levende dood” en zei dat gevangenisfunctionarissen niet onder de indruk waren van zijn ondervraging en beweerden dat het filmen bijna in gevaar kwam.
“Het was lastig”, vertelde hij aan Bella Magazine. “Ik moest ze ervan overtuigen dat we CECOT met een volledig open geest bezochten, maar mijn vragen over de barre omstandigheden daar zorgden ervoor dat we er op de eerste dag bijna uit werden gegooid.
‘Gelukkig slaagde ik erin hen van de waarheid te overtuigen – ik was daar om verslag uit te brengen zonder angst, gunst of agenda.
‘En mijn gedachten over CECOT veranderden beslist naarmate ik langer in El Salvador was en hoe meer ik leerde over wat de gangsters die daar gevangen zaten, gewone mensen hadden aangedaan.
“Deze criminelen waren zonder twijfel sadistische, psychotische en psychopathische moordenaars en verkrachters.”
De presentator vertelde wat hem het meest schokte van de ervaring en herinnerde zich dat hij een expliciete video te zien kreeg die, zo beweerde hij, de gangsters zelf hadden gemaakt en online hadden geplaatst “om de bevolking te terroriseren”.
Hij legde uit: “Het toonde massale executies met machetes van hulpeloze wegwerkers ISIS video’s over onthoofding. Expliciete horror.”
Bovendien zei Richard dat hij, nadat hij met “mensen op alle niveaus in de samenleving” had gesproken, geen enkel individu kon aanwijzen die “niet dolblij was dat de gangsters die op brute wijze elk aspect van het leven in El Salvador beheersten nu permanent achter de tralies zitten.
“Wat betreft de barre omstandigheden in CECOT: ze verwelkomen deze stilletjes.”
Terugkijkend op zijn ervaring bij het maken van de documentaire, zei hij tegen ITN: “Ik was oprecht blij dat ik werd gevraagd om deze film voor 5 te spelen. Het gebeurt niet elke dag dat je de kans krijgt om een plek te betreden die zo bijzonder is en waarover wordt gesproken als CECOT. Wat mij meteen opviel, was de enorme omvang ervan en de verhalen erachter.
“Tijdens de ontmoeting met de mensen die de gevangenis runnen en degenen die erin leven, ontvouwt zich een fascinerende en vaak verrassende kijk op gerechtigheid, veiligheid en de menselijke realiteit achter de krantenkoppen. Het was een opmerkelijke ervaring.”
Richard Madeley in Murder Row wordt later dit jaar uitgezonden op Channel 5.
