Terwijl El Niño zich in de tropische Stille Oceaan vormt, kijken voorspellers naar één regio in het bijzonder, de Niño3.4, waarbij ze een driemaandelijks gemiddelde van de temperatuur van het zeeoppervlak monitoren in vergelijking met het langetermijngemiddelde.
Er is sprake van een sterke of ‘super El Nińo’ als die boven de 1,5C komt.
Voorspellingen van het European Center for Medium Range Weather Forecasts (ECMWF), NOAA en BoM komen qua uitkomsten allemaal vrijwel overeen.
Volgens de laatste voorspelling van de EC suggereert meer dan de helft van hun voorspellingsmodellen tegen het najaar een temperatuur van meer dan 2,5 graden Celsius.
Alles boven de 2,5 graden Celsius zou een ‘historisch sterke gebeurtenis’ zijn, zei Johnson.
De BoM-voorspellingen laten ook vol vertrouwen de mogelijkheid zien dat er later dit jaar een zeer sterke El Niño zal ontstaan.
Sommige voorspellingsgegevens suggereren zelfs dat de temperatuur boven de 3 graden Celsius zou kunnen uitkomen, waarmee de huidige bekende piek van 2,7 graden Celsius uit 1877 wordt overtroffen.
Opgemerkt moet worden dat dit een heel ander tijdperk was met beperkte waarnemingen en dat er dus nog steeds veel onzekerheid bestaat over de gerapporteerde temperatuur.
Die El Niño duurde ongeveer 18 maanden, wat leidde tot een catastrofale mondiale klimaatgebeurtenis, die extreme droogte en wijdverbreide hongersnood in Azië, Brazilië en Afrika veroorzaakte, waardoor miljoenen mensen omkwamen, terwijl er in andere regio’s zoals Peru ernstige overstromingen ontstonden.
De laatste ‘zeer sterke’ El Niño vond plaats in 2015-2016, toen de gemiddelde driemaandelijkse (november, december, januari) Niño3,4-temperatuur 2,4°C bereikte.
