De voormalige Cubaanse president Raúl Castro is in de Verenigde Staten aangeklaagd wegens moord, zo bleek uit rechtbankverslagen woensdag, in een grote escalatie van de drukcampagne van Washington tegen de communistische regering van het eiland.
Het Cubaanse ministerie van Buitenlandse Zaken reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Castro, 94, verscheen voor het laatst in het openbaar in Cuba eerder deze maand, en er is geen bewijs dat hij het eiland sindsdien heeft verlaten of dat de regering zou toestaan dat hij wordt uitgeleverd.
De aanklacht komt op het moment dat de Amerikaanse president Donald Trump heeft aangedrongen op een regimeverandering in Cuba, waar de communisten van Castro de leiding hebben sinds zijn overleden broer Fidel Castro in 1959 een revolutie leidde.
De details van de aanklacht waren niet onmiddellijk beschikbaar. Een functionaris van het Amerikaanse ministerie van Justitie vertelde vorige week op voorwaarde van anonimiteit aan Reuters dat de aanklachten tegen hem naar verwachting gebaseerd zullen zijn op een incident uit 1996 waarbij Cubaanse straaljagers vliegtuigen neerschoten die werden bestuurd door een groep Cubaanse ballingen.
Trump noemde Cuba eerder op woensdag in een verklaring een “schurkenstaat die vijandig buitenlands leger herbergt” en kaderde de acties van zijn regering met betrekking tot het Caribische eiland als onderdeel van een bredere poging om de Amerikaanse invloed op het westelijk halfrond uit te breiden.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang dagelijks Canada-nieuws in uw inbox, zodat u nooit de belangrijkste verhalen van de dag hoeft te missen.
“Van de kust van Havana tot aan de oevers van het Panamakanaal zullen we de krachten van wetteloosheid, misdaad en buitenlandse aantasting verdrijven”, zei Trump tijdens een evenement van de Coast Guard Academy in New London, Connecticut.
De Cubaanse president Miguel Diaz-Canel zei maandag dat het eiland geen bedreiging vormt.
De aanklacht markeert een nieuw dieptepunt in de betrekkingen tussen de oude rivalen uit de Koude Oorlog.
Nadat Fidel Castro de macht had overgenomen, sloot hij een alliantie met de Sovjet-Unie en nam vervolgens beslag op bedrijven en eigendommen van de VS. De VS hebben sindsdien een economisch embargo gehandhaafd tegen het land van ongeveer 10 miljoen inwoners.
De twee partijen hebben de afgelopen jaren met tussenpozen gesproken. De diplomatieke betrekkingen zijn kortstondig verbeterd tijdens de tweede termijn van de voormalige Democratische president Barack Obama, maar Trump, een Republikein, heeft een hardere houding aangenomen.
