Microsoft overweegt om een belofte om tegen 2030 het elektriciteitsverbruik dag en nacht te matchen met CO2-vrije energie Bloomberg.
Terwijl technologiebedrijven racen om meer energievretende datacenters online te brengen, wordt het steeds moeilijker om hun klimaatdoelstellingen te halen. Microsoft is een uitgesproken leider geweest op het gebied van klimaatactie, heeft ambitieuze emissiedoelen gesteld en koolstofreducerende technologieën gesteund – maar dat momentum lijkt op meerdere fronten af te zwakken.
Vorige maand heeft de New York Times meldde dat het in Redmond, Washington gevestigde bedrijf zijn toekomstige aankopen van CO2-verwijderingscredits stopzette, hoewel de leiding van het bedrijf zei dat het programma niet ten einde liep. Microsoft is de drijvende kracht geweest in die sector, waartoe ook startups behoren die koolstof uit de lucht halen of uit industriële emissies halen, en op de natuur gebaseerde oplossingen voor het opslaan of vasthouden van koolstof in de bodem of in de rotsen.
En na jaren van aankondigingen ter ere van nieuwe duurzame energieprojecten, Bloomberg meldde in maart dat Microsoft “exclusieve gesprekken” voerde met Chevron en Engine No. 1 om een gasgestookte fabriek in Texas te ontwikkelen die elektriciteit zou opwekken voor een datacentercampus.
Het bedrijf staat achter zijn duurzaamheidsdoelstellingen.
“Microsoft blijft zich inzetten voor zijn bedrijfsdoelstellingen om CO2-negatief, waterpositief, nul afval te zijn en ecosystemen te beschermen. In 2025 hebben we een mijlpaal op deze reis bereikt door 100% van ons jaarlijkse wereldwijde elektriciteitsverbruik te matchen met hernieuwbare energie”, zegt Melanie Nakagawa, Chief Sustainability Officer van Microsoft, in een verklaring per e-mail.
Microsoft en de stadsrivaal Amazon hebben allebei het doel bereikt om hun totale energieverbruik te matchen met de aankoop van een gelijke hoeveelheid schone energie. Maar in 2021 heeft Microsoft de lat hoger gelegd door zich 24 uur per dag in te zetten voor het matchen van hernieuwbare energie – een moeilijker doelwit omdat bronnen als wind- en zonne-energie niet altijd beschikbaar zijn.
Het bedrijf werkte zelfs samen met de startup uit Seattle Niveau Tien EnergieGoogle en twee schone energiebedrijven in 2023 een marktplaats creëren voor organisaties die 24/7 streven naar duurzame energie.
Bloomberg meldde op basis van anonieme bronnen dat de discussies over het strengere doel voor de aankoop van energie nog steeds gaande zijn, zonder dat er een definitief besluit is genomen.
Nakagawa ging in haar verklaring niet direct in op het doel, en voegde eraan toe dat Microsoft voortdurend zijn klimaataanpak evalueert en aanpast “naarmate de markten volwassener worden, de beleidsomgeving evolueert en opkomende innovatieve oplossingen opschalen.”
“Alle aanpassingen die we doorvoeren maken deel uit van onze gedisciplineerde aanpak – en zijn geen verandering in onze langetermijnambitie”, zei ze.
Die ambities worden steeds moeilijker te verwezenlijken. Microsoft CFO Amy Hood zei dat vorige maand kapitaaluitgaven – die grotendeels datacenters en hardware financieren – zou in het huidige kwartaal de $40 miljard overschrijden, wat een nieuw record zou zijn. De totale kapitaaluitgaven zullen dit jaar naar verwachting 190 miljard dollar bedragen.
De computerfaciliteiten leveren de grootste bijdrage aan de uitbreiding van Microsoft CO2-voetafdruk gedreven door hun energiebehoefte en het koolstofintensieve staal en beton dat nodig is om ze te bouwen. De CO2-impact van Microsoft is tussen 2020 en 2024 met 23,4% toegenomen, ook al streeft het bedrijf nog steeds naar een netto nuluitstoot tegen het einde van het decennium.
Ondanks deze uitdagingen tekent Microsoft nog steeds overeenkomsten voor schone energie. Onlangs kwam het bedrijf overeen om samen met We Energies 1,2 gigawatt aan zonne- en batterijprojecten in Wisconsin in te zetten – ongeveer de helft van de totale opwekkingscapaciteit van Seattle City Light. De energie zal naar verwachting in december 2028 online komen, zei een woordvoerder van het bedrijf.
