Ondanks de trailers is Johnny Cage niet de hoofdpersoon in Mortal Kombat 2

Dit artikel bevat grote spoilers voor “Mortal Kombat II”, dus pas op.

Sinds ‘Mortal Kombat’ in 1992 begon als een videogamefranchise, is het een gezamenlijke inspanning geweest. In het originele spel wordt een team van krijgers, waaronder Johnny Cage, Sonya Blade, Liu Kang en meer van Earthrealm, gerekruteerd om te vechten in het titeltoernooi om een ​​gewelddadige overname door Outworld te stoppen, die hun eigen team van vechters zoals Scorpion, Sub-Zero en Kano. Sindsdien is het verhaal nog verder uitgebreid naar Outworld, inclusief de vurige diepten van Netherrealm (of Hell), en is de selectie uitgebreid naar tientallen vechters. De mythologie is diep, rijk en verwarrend voor niet-ingewijden, en daarom hebben de ‘Mortal Kombat’-films de zaken doorgaans simpel gehouden.

In de meest recente poging op het grote scherm om van Mortal Kombat een levensvatbare filmfranchise te maken, concentreerde het verhaal zich op mixed martial artist Cole Young (Lewis Tan) terwijl hij op zoek gaat naar de grootste kampioenen van de aarde om het op te nemen tegen de vijanden van Outworld in een strijd met hoge inzet om het universum. Die eerste film kwam echter nooit echt goed in het toernooi in het middelpunt van de videogamefranchise, ook al bood hij nog steeds veel gevechtssequenties. Gelukkig, “Mortal Kombat II” verspilt geen tijd aan het daadwerkelijke toernooimaar fans zullen misschien verbaasd zijn als ze ontdekken op wie het verhaal zich werkelijk richt.

Terwijl In de trailers van “Mortal Kombat II” werd vooral Karl Urban’s debuut als favoriete vechter Johnny Cage onder de aandacht gebrachtplotseling meegesleept in het fantastische toernooi waar hij niet eens in gelooft, is de aangespoelde Hollywood-ster en voormalig vechtsportkampioen eigenlijk slechts de secundaire hoofdrolspeler. In plaats daarvan is Kitana de echte hoofdpersoon van “Mortal Kombat II”.

“Mortal Kombat II” verspilt geen tijd door Kitana te vestigen als het hoofdpersonage van de film met een openingsflashbackscène in het koninkrijk Edenia. Keizer Shao Kahn (Martyn Ford) daagt koning Jerrod (Desmond Chiam) uit voor een strijd om het lot van Edenia te bepalen. Omdat Shao Kahn het gevecht wint, neemt Outworld het koninkrijk over en neemt de keizer het op tegen koningin Sindel (Ana Thu Nguyen) en een jonge Kitana als de zijne.

Jaren later nadert het 10e Mortal Kombat-toernooi. Als Earthrealm verliest, valt het onder de heerschappij van Outworld. Een volwassen Kitana (Adeline Rudolph) woont nog steeds in Edenia, en hoewel ze loyaal handelt aan Shao Kahn, werkt ze in het geheim samen met Lord Raiden (Tadanobu Asano) en geeft hem waardevolle informatie over Outworld’s pogingen om Earthrealm te verslaan in het volgende toernooi. Kitana spaart zelfs Johnny Cage in een van de eerste veldslagen van Mortal Kombat, waarbij hij ervoor kiest hem te verslaan maar niet te doden, ondanks de bevelen van Shao Kahn. Maar de krijgers van Earthrealm hebben meer dan een spion nodig om dit toernooi te winnen, want tovenaar en necromancer Quan Chi (Damon Herriman) heeft een aantal trucjes achter de hand.

Quan Chi heeft niet alleen de overleden Earthrealm-krijger Kung Lao tot leven gewekt als vechter voor Outworld, maar hij heeft ook Kano (Josh Lawson) teruggebracht, die in het bezit is van een amulet dat de houder onsterfelijkheid geeft. Wanneer Shao Kahn het amulet in handen krijgt, is hij niet meer te stoppen in Mortal Kombat, waardoor de kansen van de aarde om te winnen schijnbaar onmogelijk worden gemaakt.

Terwijl Kitana haar verraad aan Shao Kahn en Outworld geheim probeert te houden, ontdekt de loyale krijger van de keizer Jade (Tati Gabrielle), die Kitana heeft getraind voor de strijd, dit verraad, wat resulteert in Kitana’s gevangenschap op het stadsplein van Edenia, zodat iedereen het kan zien. Ondertussen worden Johnny Cage en Kano, de laatste de Outworld beu, door Raiden naar de Netherrealm gestuurd om het amulet op te halen, dat veilig wordt vastgehouden door een andere herrezen krijger: Bi-Han, of Sub-Zero (Joe Taslim), die is teruggekeerd als de schaduwkrijger die bekend staat als Noob Saibot.

Dit is waar de secundaire hoofdrol van Johnny Cage en Kitana’s hoofdpersoon uiteindelijk samenkomen om het verhaal te beëindigen.

Hoewel Johnny Cage zich een weg baant door ‘Mortal Kombat II’, om nog maar te zwijgen van het verslaan van de Takartan-krijger Baraka en zijn hele clan heeft doen geloven in de macht en wijsheid van ‘Johnny Motherf**king Cage’, moet hij nog de kracht aanboren die hem tot een echte krijger van Earthrealm zal maken. Pas als Cage samenwerkt met Kano en de geest van Scorpion (Hiroyuki Sanada) om Noob Saibot in de Netherrealm te verslaan, beseft hij zijn ware potentieel als vechter en voltooit hij een bevredigende karakterboog door in zichzelf te geloven en zijn kenmerkende schaduwschop uit te voeren om het amulet terug te halen. Met de extra hulp van Jade, nadat ze zich realiseerden dat ze verkeerd was, slagen de strijders erin het amulet te vernietigen, net op tijd voor Kitana om van kant te wisselen en tegen Shao Kahn te vechten namens Earthrealm.

In een laatste gevecht voor de mensen van Edenia vecht Kitana tegen de nu sterfelijke Shao Kahn. Hoewel de keizer sterk is en met een flinke hamer zwaait, gebruikt Kitana haar unieke vechtvaardigheden om een ​​kenmerkende beweging uit te voeren, waarbij ze haar waaiers met bladen gebruikt om Shao Kahns hoofd in verschillende stukken te snijden en in blokjes te snijden. Ja, het is een dodelijk ongeval.

Na Shao Kahn te hebben verslagen op hetzelfde stadsplein waar haar vader jaren geleden door de keizer werd vermoord, heeft Kitana haar overleden vader geëerd en is ze nu koningin van Edenia, dat niet langer onder de heerschappij van Outworld staat. In haar nieuwe rol volgt ze nu een signaal van Shao Kahn om de necromancer-krachten van Quan Chi te gebruiken om Earthrealm te helpen. Samen met Johnny, Sonya, Raiden, Jade, Kano en Baraka bereidt het team zich voor om hun onlangs overleden vrienden te vinden en ze weer uit de dood op te wekken.

Johnny Cage stond mogelijk centraal in de marketingcampagne voor ‘Mortal Kombat II’ vermoedelijk omdat “The Boys”-ster Karl Urban zou helpen om meer publiek naar de theaters te krijgen, maar het verhaal van het vervolg is grotendeels van Kitana. Zal het genoeg zijn om ervoor te zorgen dat een “Mortal Kombat III” groen licht krijgt? Alleen de tijd zal het leren.

“Mortal Kombat II” speelt nu overal in theaters.