“The Bad Batch” zou altijd een zware strijd tegemoet gaan. Het was zowel de allereerste ‘Star Wars’ spin-off tv-show – na een groep personages die werd geïntroduceerd in een achterdeurpiloot tijdens het laatste seizoen van ‘The Clone Wars’ – als de eerste ‘Star Wars’-animatieserie zonder (bijna) een enkele Jedi.
En toch bleek het iets heel bijzonders te zijn, niet in de laatste plaats dankzij de stemmencast. Dee Bradley Baker doet het beste werk in zijn carrière elk lid van de Bad Batch uitspreken, een groep klonen met genetische mutaties. Elk personage klinkt, ziet er totaal anders uit en gedraagt zich totaal anders, maar toch voel je hoe ze allemaal met elkaar verbonden zijn. Op dezelfde manier maakte de introductie van een andere ongebruikelijke kloon, Omega (ingesproken door Michelle Ang), de Batch een welkome aanvulling op de canon van gevonden families uit “Star Wars”.
Wat het verhaal betreft, biedt “The Bad Batch” een mooie balans tussen leuke zijverhalen en hoofdstukken met veel kennis. Er zijn afleveringen gewijd aan podracing en ‘Indiana Jones’-achtige tomb raiding-avonturen, ja, maar er zijn ook afleveringen die verkennen de samenzwering die ertoe leidde dat het rijk klonen verving door stormtroopers. Door zich te concentreren op het lot van de klonen die de Clone Wars hebben overleefd, biedt ‘The Bad Batch’ een aantal werkelijk dramatische en aangrijpende verhalen.
Het belangrijkste en meest verrassende element van ‘The Bad Batch’ is echter waarschijnlijk Omega, aangezien ze niet verscheen in de eerste aflevering van ‘Clone Wars’ waarin de rest van de Batch werd geïntroduceerd. Haar oorsprongsverhaal was destijds een behoorlijk grote onthulling, en haar boog door de serie zorgt voor een spannend horloge. Dat gezegd hebbende, hier is wat u moet weten over Omega.
Wie is Omega?
Omega wordt geïntroduceerd in de première van “Bad Batch”, getiteld “Aftermath”, als een jonge vrouwelijke kloon die in Tipoca City op Kamino woont. Omdat de Batch allemaal “defecte” klonen zijn zoals zij, vindt Omega ze meteen leuk. Dus wanneer de Batch de taak krijgt een missie uit te voeren die ze niet kunnen accepteren, lopen ze het rijk over, redden Omega van Kamino en gaan op de vlucht.
Maar het wordt al snel duidelijk dat Omega meer inhoudt dan op het eerste gezicht lijkt. Het blijkt dat Omega een pure genetische replicatie is van de premiejager Jango Fett. Dat betekent dat ze niet is ontworpen om sneller ouder te worden dan andere klonen, en dat ze ook niet bezit de remmerchip die de meeste klonen dwong Order 66 uit te voeren (waardoor ze op Boba Fett lijkt). Het belangrijkste is dat Omega de enige bekende bron is van het ongemodificeerde DNA-materiaal van Jango Fett, dat nodig is om meer klonen te produceren en haar van onschatbare waarde maakt voor de Kaminoans.
Helaas, wanneer het rijk het overneemt en klonen worden uitgefaseerd ten gunste van goedkopere, dienstplichtige stormtroopers, is Omega het doelwit om deel te nemen aan een experiment dat keizer Palpatine uiteindelijk in staat zal stellen de dood te “bedriegen”. Omega is veel meer dan een kind dat gered moet worden, maar wordt een echt lid van de Bad Batch, dat net zo belangrijk is als ieder ander. In seizoen 2 wordt ze zelf zelfs een bekwame soldaat.
Omega is met name technisch gezien ouder dan haar broers, en ondanks haar kinderlijke instelling is ze redelijk goed in het helpen van de rest van de Batch om uit de problemen te komen. Bovendien is zij hun geweten en degene die de andere leden van de groep ertoe aanzet goed te doen en te vechten voor meer dan alleen overleven. Daarom is haar lot aan het einde van ‘The Bad Batch’ zo ontroerend.
Wat gebeurt er met Omega na The Bad Batch?
In de laatste aflevering van de show redt de Bad Batch Omega uit een imperiale faciliteit waar ze experimenteert met haar en andere kinderen met hoge midi-chloorwaarden. Nala Se, die Omega weer op Kamino heeft grootgebracht, behoort ook tot de gevangenen en offert zichzelf uiteindelijk op om de gegevens van de faciliteit te vernietigen, waardoor ze ervoor zorgt dat het rijk niet meer achter Omega aan zal komen.
De Batch, inclusief Omega, trekt zich vervolgens terug in een veilige haven, ver weg van het rijk. Vanaf daar, “The Bad Batch” springt in de finale vooruit in de tijddie ons een oudere Omega laat zien. Het lijkt erop dat de Batch in de jaren vóór de Galactische Burgeroorlog het grootste deel van de regering van het Rijk in leven en veilig heeft kunnen blijven. Toch is Omega nog niet klaar met vechten. “De rebellie heeft nu meer dan ooit piloten nodig”, zegt Omega. “Ik wil meer doen.”
Dat klopt, de kleine Omega is niet zo klein meer, en ze besluit een echte rebel te worden. Het is een prachtige coda die alles samenbrengt wat we in de serie van Omega hebben gezien. Ze was nooit blij als ze op de vlucht was, vooral niet als ze zag hoezeer anderen in nood verkeerden. Dus als de roep om hulp komt en de rebellie de strijd rechtstreeks naar het rijk brengt, kan Omega het niet laten en meldt zich aan.
Hoewel we niet veel weten over de rol van Omega in de opstand, vertelt de schurkachtige Weequay-piraat Hondo Ohnaka enkele van haar ervaringen in het canonboek ‘The Secrets of the Bounty Hunters’. Dat betekent dat Omega’s verhaal een open einde heeft, zodat ze in theorie zou kunnen verschijnen in een toekomstig ‘Star Wars’-project, of het nu geanimeerd of zelfs live-action is. Hoe dan ook, uiteindelijk deed ze waar ze van hield: anderen helpen.
“Star Wars: The Bad Batch” wordt in zijn geheel gestreamd op Disney+.
