De machine stopt van EM Forster. Kate schreef onlangs een geweldig stuk over Dying Breed, waarin zeven inzichten naar voren komen die moderne mensen kunnen halen uit dit korte verhaal/novelle gepubliceerd in 1909. Ik kende ‘The Machine Stops’ al een hele tijd, maar haar stuk spoorde me uiteindelijk aan om het te lezen. Het verhaal speelt zich af in een toekomst waarin de mensheid ondergronds leeft in individuele pods, elke persoon geïsoleerd in zijn eigen kamer, waarbij in elke behoefte wordt voorzien door een enorm mechanisch systeem dat eenvoudigweg ‘de Machine’ wordt genoemd. Mensen communiceren via schermen. Ze reizen nooit omdat alles er toch hetzelfde uitziet. Ze zijn zacht en bleek geworden en hebben een ‘gruwel van directe ervaring’ ontwikkeld. Wanneer de Machine kapot gaat, ontrafelt de beschaving, die er volledig van afhankelijk is. Het verhaal is ongelooflijk goed en ongelooflijk vooruitziend en laat je nadenken over de rol van technologie in je leven. Het is gratis online beschikbaar en kort genoeg om dit weekend uit te komen.
Het klooster van de verdoemden: van de Ivy League tot het Franse Vreemdelingenlegioen van Nicolaas Tobias. Het Franse Vreemdelingenlegioen heeft mij altijd gefascineerd. De mystiek van jongens uit 140 verschillende landen die zich onder de Franse vlag vormen, de beruchte harde training, de bereidheid om mannen met een rommelig verleden in huis te nemen en ze tot iets nieuws te smeden. Tobias (een pseudoniem) was een in Princeton opgeleide renaissancehistoricus en onlangs bekeerd tot het katholicisme toen hij zijn academische opleiding achter zich liet om dienst te nemen. Het boek behandelt zijn twintig maanden in het Legioen, inclusief een uitzending van zes maanden naar Afghanistan in 2009, en hoe de hele ervaring zijn geromantiseerde ideeën over soldatenleven, mannelijkheid en waar hij in de eerste plaats naar op zoek was, opnieuw vormgaf. Echt genoten van deze.
Wolkenwandelaar. Eind jaren 2000 was er een dienst genaamd StumbleUpon. Je drukte op een knop en werd naar een willekeurige website gestuurd op basis van je interesses. Ik heb er een heleboel rare hoekjes van het internet door ontdekt, en ik denk dat een groot aantal van jullie AoM op die manier hebben ontdekt. Helaas is StumbleUpon een paar jaar geleden gesloten en sindsdien heb ik het gemist. Onlangs kwam ik Cloudhiker tegen, dat in principe op dezelfde manier werkt. Druk op een knop en word geteleporteerd naar een plek waarvan je niet wist dat die bestond. Ik ben op een aantal eigenzinnige sites beland, zoals Stop de ontvoeringen door buitenaardse wezens, een pagina met live luchthavenwebcamsEn hypertext.tvwat moeilijk te beschrijven is, maar erg leuk om mee te communiceren. Surf op internet alsof het weer 2010 is.
Sergio Mendes en Brazilië ’66. Mendes was de man die in de jaren zestig met zijn groep Brasil ’66 bossanova naar het Amerikaanse publiek bracht. Door Braziliaanse ritmes te mixen met Engelstalige popcovers, vormen zijn deuntjes geweldige werkmuziek voor als je e-mail doorwerkt of spreadsheets invult. Het is levendig genoeg om je wakker te houden, maar zacht genoeg om op de achtergrond te blijven. Mijn ouders hadden alle albums van Sergio Mendes op vinyl toen ik klein was, dus ik ben opgegroeid met het luisteren naar hem. Ik heb die albums nog steeds in mijn verzameling. Als je op zoek bent naar meer bossa nova voor je chille zomerwerk-soundtrack, kijk dan eens naar Astrud Gilberto, Antonio Carlos Jobim en Stan Getz.
Op onze Nieuwsbrief Uitstervend Raswij publiceerden Memento Mori werkt niet voor u? Probeer na te denken over uw onsterfelijkheid En Sunday Firesides: de vrede van één persoon zijn.
Citaat van de week
Wat de dwaas uiteindelijk doet, doet de wijze man in het begin.
–Spaanse stelregel
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op De kunst van mannelijkheid.
