Op deze foto, die op 8 mei 2026 door de Noord-Koreaanse regering is verstrekt, bezoekt leider Kim Jong Un, midden, de torpedobootjager Choe Hyon om de manoeuvreerbaarheid ervan voor de westkust van Noord-Korea te beoordelen, op donderdag 7 mei 2026. Onafhankelijke journalisten kregen geen toegang om verslag te doen van de gebeurtenis die is afgebeeld op deze afbeelding die door de Noord-Koreaanse regering is verspreid. De inhoud van deze afbeelding is zoals geleverd en kan niet onafhankelijk worden geverifieerd. Het Koreaanse watermerk op de afbeelding, zoals verstrekt door de bron, luidt: “KCNA”, de afkorting voor Korean Central News Agency.
Koreaans Centraal Nieuwsagentschap/Korea News Service/via AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Koreaans Centraal Nieuwsagentschap/Korea News Service/via AP
SEOUL, Zuid-Korea – Noord-Korea zei vrijdag dat het dit jaar nieuwe langeafstandsartilleriesystemen zal inzetten die in staat zijn de Zuid-Koreaanse hoofdstad aan te vallen en dat het de komende weken zijn eerste marinevernietiger in gebruik zal nemen.
De aankondiging komt dagen nadat Zuid-Korea zei dat de onlangs herziene grondwet van Noord-Korea alle verwijzingen naar de Koreaanse eenwording schrapt, in lijn met de geloften van leider Kim Jong-un om de banden met Zuid-Korea te verbreken en een tweestatenstelsel op het Koreaanse schiereiland te vestigen.
Kim bezocht woensdag een munitiefabriek om de productie te inspecteren van 155 mm gemotoriseerde kanon-houwitsers die dit jaar zullen worden ingezet bij een artillerie-eenheid in het zuidelijke grensgebied, meldde het officiële Koreaanse Central News Agency van het Noorden.
KCNA citeerde Kim die zei dat het bereik van dit getrokken kanon van groot kaliber meer dan 60 kilometer (37 mijl) bedraagt. Hij zei dat “zo’n snelle uitbreiding van het aanvalsbereik en een opmerkelijke verbetering van het aanvalsvermogen een grote verandering en voordeel zullen opleveren in de landoperaties van ons leger”, aldus KCNA.
Kim zei dat er ook verschillende operationele en tactische raketsystemen en krachtige meervoudige raketwerpersystemen langs de grens zullen worden ingezet.
De artilleriesystemen van Noord-Korea trekken minder aandacht van buitenaf dan de ballistische raketten waarvan de lancering verboden is krachtens resoluties van de VN-Veiligheidsraad. Maar het land zet al veel artilleriekanonnen in nabij de grens met Zuid-Korea, wat een ernstige bedreiging vormt voor Seoel, de Zuid-Koreaanse hoofdstad die 10 miljoen inwoners telt en zo’n 40 tot 50 kilometer (25 tot 30 mijl) van de grens ligt.
KCNA zei dat Kim donderdag op de torpedobootjager Choe Hyon reed om de manoeuvreerbaarheid voor de westkust van Noord-Korea te beoordelen. Kim gaf de autoriteiten opdracht om het schip medio juni zoals gepland aan de marine over te dragen, nadat ze had gewaardeerd dat alle tests voor de operationele inbedrijfstelling van de torpedobootjager soepel verliepen, aldus KCNA.
KCNA-foto’s toonden Kim’s tienerdochter ook op de torpedobootjager, tijdens de laatste openbare activiteit met haar vader. Op één foto stond ze achter haar vader terwijl hij met marinematrozen sprak, en op een andere foto zagen ze hoe ze samen met de bemanning van de torpedobootjager een maaltijd aten. De Zuid-Koreaanse spionagedienst zei vorige maand dat ze als Kim’s erfgenaam kon worden beschouwd.
De torpedobootjager, die vorig jaar met veel tamtam werd onthuld, is het grootste en meest geavanceerde oorlogsschip van Noord-Korea. Noord-Korea onthulde later een tweede torpedobootjager van dezelfde klasse, maar deze raakte beschadigd tijdens een mislukte lanceringsceremonie. Kim heeft opgeroepen tot de bouw van nog twee torpedobootjagers.
Kim’s laatste militaire inspecties kwamen nadat Zuid-Korea woensdag had gezegd dat de nieuwe Noord-Koreaanse grondwet eerdere toezeggingen voor een vreedzame eenwording met Zuid-Korea liet vallen en zijn grondgebied alleen opnieuw definieerde als de noordelijke helft van het Koreaanse schiereiland.
De veranderingen weerspiegelden Kim’s steeds hardere houding ten opzichte van Zuid-Korea, dat hij heeft uitgeroepen tot de permanente en meest vijandige vijand van zijn land, terwijl de diplomatie vastloopt en de spanningen stijgen vanwege zijn nucleaire ambities. In januari 2024 gaf Kim opdracht tot het herschrijven van de grondwet om het idee van een gedeelde staat met Zuid-Korea te elimineren, een stap die zou breken met de langgekoesterde dromen van zijn voorgangers om op vreedzame wijze een verenigd Korea te bereiken op de voorwaarden van het Noorden.
Kims belastering van het Zuiden is een grote tegenslag geweest voor de liberale regering van Seoel, die hernieuwde betrokkenheid wenst en preventieve maatregelen heeft genomen om de spanningen te verminderen, waaronder het stopzetten van propaganda-uitzendingen langs de grens.
Noord-Korea heeft de dialoog met Zuid-Korea en de VS gemeden en zich gefocust op de uitbreiding van zijn nucleaire en raketarsenalen sinds Kims bredere, belangrijke nucleaire diplomatie met president Donald Trump in 2019 instortte.
