Twee vermoedelijke gevallen van hantavirus werden vrijdag gemeld, waarvan één in Spanje en de andere op het afgelegen Zuid-Atlantische eiland Tristan da Cunha, aldus functionarissen.
Een Spaanse vrouw die op dezelfde vlucht zat als een passagier die stierf aan het hantavirus, wordt momenteel in een ziekenhuis behandeld voor een vermoedelijke infectie, zeiden lokale functionarissen vrijdag.
Dat heeft het Spaanse ministerie van Volksgezondheid gezegd tijdens een vrijdagbriefing dat een 32-jarige vrouw werd behandeld in de stad Alicante.
De vrouw “zat twee rijen achter de persoon die stierf aan het hantavirus, een persoon die positief testte, en had slechts kort contact gehad omdat ze korte tijd aan boord van het vliegtuig zaten”, zei staatssecretaris van Volksgezondheid Javier Padilla.
Padilla merkte op dat anderen op de vlucht potentiële symptomen hadden ontwikkeld, maar later negatief testten, waaronder een Nederlandse stewardess.
“Dit is wat er gebeurde met de stewardess op de KLM-vlucht en we hebben er vertrouwen in dat hetzelfde hier zal gebeuren”, zei hij tijdens de persconferentie.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zei vrijdag dat de Nederlandse KLM-stewardess donderdag was opgenomen in een ziekenhuis in Amsterdam met tekenen van een mogelijke infectie, maar negatief had getest.
De besmette vrouw reisde met een commerciële vlucht van St. Helena naar Johannesburg en probeerde een andere vlucht naar huis te nemen toen ze ernstig ziek werd op OR Tambo International Airport. Ze stierf op 26 april in een nabijgelegen ziekenhuis. Ze was een van de tientallen passagiers van cruiseschepen die in St. Helena van boord gingen.
De 70-jarige echtgenoot van de vrouw was de eerste passagier die omkwam aan boord van de MV Hondius op 11 april.
In een tweede geval zei een Britse overheidsfunctionaris dat een persoon met een vermoedelijk geval van hantavirus op het eiland Tristan da Cunha een inwoner is die in het ziekenhuis lag.
Stephen Doughty, de Britse minister van overzeese gebiedsdelen, bevestigde het nieuws in een verklaring gedeeld op de officiële website van Tristan da Cunhaschrijven: “Ik wilde persoonlijk contact opnemen en zeggen dat het me zeer spijt om te horen dat Tristan is getroffen door de gezondheidssituatie met betrekking tot het cruiseschip MV Hondius.”
“Mijn gedachten gaan uit naar de eilandbewoner die momenteel in het ziekenhuis ligt en hun echtgenoot die in isolatie zit. Ik begrijp ook dat jij (Tristan da Cunha) momenteel vier eilandbewoners op Sint-Helena hebt die met het schip reisden”, vervolgde hij.
Doughty zei dat hij “persoonlijk de gebeurtenissen volgt” en ervoor zal zorgen dat hij “dringend advies en passende ondersteuning als prioriteit” zal delen.
Donderdag zei de WHO daar Er zijn vijf bevestigde gevallen van het virus en drie vermoedelijke gevallen geweest terwijl gezondheidsfunctionarissen doorgaan met het zoeken en monitoren van passagiers die de MV Hondius tijdens haar reis hebben verlaten.
Het hantavirus verspreidt zich meestal door het inademen van besmette uitwerpselen van knaagdieren en kan in zeldzame gevallen van persoon op persoon worden overgedragen, aldus de WHO. Symptomen verschijnen meestal tussen één en acht weken na blootstelling.
Er bestaat geen specifieke behandeling of genezing voor het hantavirus, maar vroege medische aandacht kan de overlevingskans vergroten.
WHO werkt aan richtlijnen om de uitbraak van het hantavirus in te dammen
Ambtenaren van de Wereldgezondheidsorganisatie ontwikkelen stapsgewijze operationele richtlijnen voor het veilig ontschepen en verder reizen van passagiers en bemanningsleden zodra ze zondag aan land komen.
Ontvang wekelijks gezondheidsnieuws
Ontvang elke zondag het laatste medische nieuws en gezondheidsinformatie.
Een half dozijn huidige en voormalige WHO-functionarissen en hantavirus-experts zeiden dat de uitbraak onder controle kon worden gehouden door standaardmaatregelen op het gebied van de volksgezondheid aan te passen, zoals het isoleren van zieke passagiers of degenen die mogelijk met hen in contact zijn geweest.
De WHO heeft de verzending van 2.500 diagnostische kits vanuit Argentinië naar laboratoria in vijf landen geregeld om de testcapaciteit te versterken.
Ambtenaren zijn op zoek naar tips uit Argentinië, waar in 2019 een eerdere uitbraak van het Andesvirus werd uitgeroeid.
“Als we de volksgezondheidsmaatregelen volgen en de lessen die we uit Argentinië hebben geleerd… kunnen we deze overdrachtsketen doorbreken. Dit hoeft geen grote epidemie te zijn”, zegt Abdi Rahman Mahamud, directeur van de afdeling waarschuwings- en responscoördinatie van de WHO.
De WHO zou ook kunnen aanbevelen dat sommige mensen die verband houden met de uitbraak, dagelijks hun temperatuur meten gedurende ten minste 42 dagen, omdat de Andes-soort een lange incubatieperiode heeft, zegt Anais Legand, technisch functionaris van de WHO voor virale bedreigingen, zei vrijdag tijdens een online briefing.
“Gebaseerd op de dynamiek van deze uitbraak, op basis van hoe deze zich verspreidt en niet verspreidt onder de mensen op het schip, en ook de mensen die van boord zijn gegaan, blijven we het risico als laag beschouwen voor de algemene bevolking”, zei Legand tijdens de briefing.
De nationale autoriteiten kunnen ook worden gevraagd om regelmatig contact op te nemen met deze mensen, en hen een telefoonnummer te geven dat ze kunnen bellen als ze zich ook maar enigszins onwel voelen, voegde ze eraan toe.
Passagiers worden opgesplitst in contacten met een hoog en een laag risico, op basis van hun interacties met zieke reizigers, aldus de WHO. Contacttracering is ook van cruciaal belang voor iedereen die het schip al heeft verlaten.
Wat is het Spaanse plan voor passagiers?
Vrijdag zei het Spaanse ministerie van Volksgezondheid heeft zijn protocolplan vrijgegeven voor de passagiers die van boord gaan van de MV Hondius.
De Spaanse autoriteiten bereiden zich voor om meer dan 140 passagiers en bemanningsleden te ontvangen aan boord van een door het hantavirus getroffen cruiseschip dat op weg is naar de Canarische Eilanden, waar gezondheidsfunctionarissen hebben gezegd dat ze zorgvuldige evacuaties zullen uitvoeren.
Verwacht wordt dat het schip zaterdag of zondag het Spaanse eiland Tenerife, voor de kust van West-Afrika, zal bereiken.
‘Ze zullen aankomen in een volledig geïsoleerd, afgezet gebied’ zei Virginia Barcones, het hoofd van de Spaanse hulpdiensten, donderdag.
De Commissie voor Volksgezondheid heeft het protocol goedgekeurd voor de omgang met mensen die van het schip zijn gestapt, met als doel de bescherming van de volksgezondheid te versterken en een gecoördineerde reactie op het hele grondgebied te garanderen.
Het protocol vereist dat passagiers en personeel die zich tussen 1 april en 10 mei op het schip bevonden, onder actief toezicht in quarantaine worden geplaatst in een militair hospitaal in Madrid. Dit geldt ook voor iedereen die nauw contact heeft gehad met een bevestigd geval.
“Passagiers zullen zonder bezoekers in eenpersoonskamers verblijven”, aldus het ministerie van Volksgezondheid. “Gedurende deze periode zullen ze bij aankomst een PCR-test ondergaan en nog eens zeven dagen later. Er zal ook actief toezicht worden gehouden, inclusief tweemaal daagse temperatuurcontroles om eventuele compatibele symptomen vroegtijdig op te sporen.”
Als een patiënt koorts, kortademigheid, spierpijn of braken krijgt, wordt hij overgebracht naar een isolatiekamer met negatieve druk, aldus het ministerie van Volksgezondheid.
Als een laboratoriumtest positief is door het Nationaal Microbiologisch Centrum, wordt de patiënt een bevestigd geval en wordt hij opgenomen in een isolatie- en behandeleenheid op hoog niveau totdat hij klinisch herstelt, voegde het ministerie eraan toe.
“Het protocoldocument bevat ook gedetailleerde bioveiligheidsmaatregelen voor gezondheidszorg-, laboratorium- en schoonmaakpersoneel, waaronder het gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen, protocollen voor het hanteren en transporteren van biologische monsters en reinigings- en desinfectieprocedures aangepast aan het niveau van biologische risico’s die verband houden met het Andes-virus”, aldus het persbericht.
Oceanwide Expeditions-update
Vrijdag zei Oceanwide Expeditions, het Nederlandse bedrijf dat het cruiseschip exploiteert, dat het “blijft reageren op een aanhoudende medische situatie aan boord van de m/v Hondius.”
“De drie personen die op 6 mei per gemedicaliseerd vliegtuig van m/v Hondius naar Nederland zijn overgebracht, blijven onder de zorg en screening van medische professionals”, voegde het bedrijf eraan toe.
Er stond dat er momenteel “geen symptomatische individuen aan boord zijn.”
“De situatie aan boord van m/v Hondius blijft kalm en gasten en bemanning blijven de procedures volgen, nu onder begeleiding van het medische team. Meer informatie is beschikbaar via de WHO en andere verantwoordelijke autoriteiten”, voegde het bedrijf eraan toe.
Het schip zal naar verwachting in de vroege uren van 10 mei aankomen in de haven van Granadilla, Tenerife, maar het bedrijf merkt op dat dit ‘onder voorbehoud is’.
“De voorbereidingen met betrekking tot ons aankomstpunt, quarantaine- en screeningprocedures voor alle gasten, en de verdere reisplannen voor alle gasten en de getroffen bemanning worden geleid door organisaties uit een aantal landen, waaronder de WHO, het RIVM en de Nederlandse autoriteiten, in nauwe samenwerking met de Spaanse overheidsinstanties”, aldus de bijgewerkte verklaring.
Oceanwide Expeditions merkte op dat het niet betrokken is bij het plannen en faciliteren van medische tests, screening en verdere reizen na het ontschepen of evacueren van gasten aan boord van MV Hondius.
Het bedrijf verstrekte ook meer details over de betrokken route en de ontscheping van gasten op Sint-Helena op 24 april.
“De betrokken route van m/v Hondius is de Atlantic Odyssey-reis, die op 1 april vertrok vanuit Ushuaia, Argentinië, en zou eindigen in Praia, Kaapverdië, op 4 mei. Dit kan op verschillende manieren worden geboekt. Gasten kunnen ervoor kiezen om met het schip vanuit Ushuaia te reizen en van boord te gaan in Sint-Helena. Als alternatief kunnen ze bij het schip blijven en doorgaan naar Kaapverdië”, aldus het bedrijf bij het delen van de route.
“Ontscheping op 24 april van 32 gasten, aangepast ten opzichte van de 30 die we eerder hadden gecommuniceerd, inclusief de Nederlander die op 11 april overleed, en de Nederlander die het lichaam vergezelde en later overleed tijdens hun transit naar huis op 26 april”, aldus Oceanwide Expeditions.
Wat doen andere landen?
De Verenigde Staten hebben ermee ingestemd een vliegtuig naar de Canarische Eilanden te sturen om de 17 burgers van het cruiseschip te repatriëren, zei Barcones. De Britse regering zei ook dat ze een vliegtuig zal charteren om de bijna twintig Britse burgers aan boord te evacueren.
Consulaire ambtenaren zijn op weg naar de Canarische Eilanden voor een ontmoeting met vier Canadezen aan boord van een dodelijk door hantavirus getroffen cruiseschip.
De federale overheid zegt dat drie mensen met connecties met de cruise zich thuis isoleren in Ontario en Quebec en asymptomatisch zijn.
Ambtenaren hebben niet gezegd wanneer en waar de getroffen mensen in Canada zijn aangekomen, en ook niet of volksgezondheidsfunctionarissen de media zullen informeren.
De president van de Canarische Eilanden, Fernando Clavijo zei dat zijn regering zeker is dat “geen passagier” van de MV Hondius van boord zal gaan totdat hun evacuatievliegtuig “al op het asfalt” staat.
“Zodra gegarandeerd is dat het schip geen land zal raken, omdat het net buiten de haven van Granadilla voor anker zal gaan, is het belangrijkste om de overdracht van deze passagiers van het schip naar de kade en van de kade rechtstreeks naar de luchthaven te coördineren”, aldus Clavijo.
De opmerkingen van Clavijo kwamen voor bij het Spaanse ministerie van Volksgezondheid heeft zijn protocolplan vrijgegeven voor de passagiers die van boord gaan van het schip.
—Met bestanden van The Associated Press en Reuters
